Alexander VI, of RodrigoBorgia, is de naam van de paus die van augustus 1492 tot augustus 1503 aan het hoofd stond van de katholieke kerk. Tot op de dag van vandaag wordt hij beschouwd als een van de meest corrupte pausen in de geschiedenis van de kerk. Hij gebruikte zijn invloed tijdens het pausdom om de macht van de familie Borgia te bestendigen door middel van vriendjespolitiek. Bovendien kwam hij in conflict met de seculiere autoriteiten van die tijd en werd een van zijn zonen – Caesar – door iedereen gevreesd vanwege zijn gewelddadigheid.
Oorsprong van Rodrigo Borgia
Rodrigo Borgia werd geboren op 1 januari 1431 of 1432 (er zijn twijfels onder historici over het jaar), in de stad Xátiva, Spanje. Hij beweerde dat zijn familie afstamde van een tak van de Aragon-dynastie. De Duitse historicus Volker Reinhardt beweert echter dat dit niet waar is volgens onderzoek naar de genealogie van de familie.|1|. De familie Borgia werd beschouwd als onderdeel van de adelkleiner, omdat hij functies had uitgeoefend in posities van lokale invloed.
De invloed van de familie Borgia groeide door de sociale beklimming van Rodrigo's oom, Alonso Borgia. Alonso werd kardinaal in 1444 en jaren later werd hij tot paus van de kerk gekozen en werd hij CallistoIII. Als paus deed Callisto zijn best om de invloed van de familie Borgia te vergroten.
Onder invloed van zijn oom verhuisde Rodrigo Borgia in 1449 naar Italië. Callisto III benoemde zijn neef in 1456 tot kardinaal, in 1457 tot vice-kanselier, maar ook tot bisschop van Valencia en aanvoerder van de pauselijke troepen. In die tijd groeide Rodrigo Borgia's invloed.
OPausdom
In de daaropvolgende decennia deed Rodrigo Borgia zijn best om zijn invloed in de politieke kringen van de katholieke kerk te behouden. Ondanks dat hij zijn imago probeerde te behouden, vond hij het niet erg om door paus Pius II te worden gewaarschuwd vanwege zijn gedrag, dat niet in overeenstemming was met het kerkelijk celibaat. Rodrigo begon een gezin met family Vanozza dei Cattanei, met wie hij vier kinderen had: Caesar (geboren 1475), Giovanni (geboren 1476), Lucrezia (geboren 1480) en Jofre (geboren 1481). Een andere bekende liefhebber van Rodrigo was Giuliafarnese.
Rodrigo Borgia werd pas in 1492 tot paus gekozen tijdens het conclaaf dat na de dood van de paus werd gehouden Innocentius VIII. Historicus Volker Reinhardt zegt dat de verkiezing die verantwoordelijk was voor de verkiezing van Rodrigo was gekocht in de vroege uurtjes van 10 tot 11 augustus met de hulp van zijn bondgenoot, kardinaal Ascanio Sforza. Rodrigo's grootste tegenstander bij de verkiezingen was Giuliano della Rovere, die na de nederlaag in ballingschap ging uit Rome uit angst voor represailles van Alexander VI.
De tien jaar van het pausdom van Alexander VI werden gekenmerkt door politieke manoeuvres met de leiders van die tijd, corruptie en vele controverses rond de moord op tegenstanders door vergiftiging. Er wordt ook gespeculeerd dat Caesar zijn broer Giovanni in 1497 vermoordde. Alexander VI werd talloze keren beschuldigd van simonie (verkoop van kerkelijke ambten) door haar tegenstanders en maakte gebruik van de nepotisme door zijn zoon Caesar kardinaal te noemen in 1493.
Hij speelde een belangrijke rol bij het bepalen van de verdeling van Amerika, die in 1492 was "ontdekt" tijdens de expeditie van Christopher Columbus. De overeenkomst met de Spaanse Kroon bepaalde voordelen voor zijn zoon, Juan Borgia, die werd erkend als hertog van Gandia. In ruil daarvoor ontving de Spaanse Kroon een stier van de paus die hen machtigde om alle landen van het nieuwe continent te bezitten. Later zou Spanje echter afzonderlijk met Portugal onderhandelen over deze voorwaarden tijdens het Verdrag van Tordesillas, uitgevoerd in 1494.
Ondanks talrijke conflicten met seculiere autoriteiten, was een van de grootste uitdagingen van Alexander VI de Dominicaanse priester Girolamo Savonarola. De Dominicaanse priester daagde de macht van de paus uit en beweerde dat hij Gods spreekbuis was. Hij hekelde voor de stad Florence dat de pauselijke verkiezing van 1492 was gekocht. Het conflict van Alexander VI en Savonarola eindigde in 1498, toen Savonarola werd gedood:
Het lot van Savonarola speelde zich af in Florence. De leden van de [Florence] regering die voor de maanden mei en juni waren gekozen, stonden hem grotendeels vijandig gezind. Ze lieten de grote profeet martelen om vermeende bekentenissen naar buiten te brengen. Hij zou hebben beleden dat vanaf het begin alles slechts een leugen en onwaarheid was: de boodschappen van God, de gemeenschap met de engelen, alles verzonnen en ingebeeld. […] Op 23 mei 1498 werd Girolamo Savonarola gewurgd en vervolgens verbrand|2|.
Alexander VI stierf op 18 augustus 1503, na een week ziek te zijn geweest met constante koorts en sporadisch braken. Er wordt gespeculeerd dat hij stierf door vergiftiging terwijl hij een glas wijn dronk dat per ongeluk was vergiftigd, maar tegenwoordig wordt aangenomen dat Alexander malaria heeft opgelopen. De dood van Alexander resulteerde in de ondergang van de familie Borgia, aangezien de Borgia's gedurende 12 jaar pausdom in heel Italië vijanden hadden verzameld.
|1| REINARDT, Volker. Alexander VI - Borgia: De sinistere paus. São Paulo: Editora Europa, 2012, p.19.
|2| Idem, p.157.
Door Daniel Neves
Afgestudeerd in geschiedenis
Bron: Brazilië School - https://brasilescola.uol.com.br/historiag/alexandre-vi-papa-corrupto.htm
