Bij nagels zijn ectodermale derivaten die zijn samengesteld uit harde keratine waarvan de belangrijkste functie is: bescherming van de uiteinden van de vingers en tenen, evenals optreden bij de manipulatie van kleine voorwerpen. Daarnaast hebben vrouwennagels ook de functie van versiering.
De nagels worden gevormd door vier basisepitheelcellen, de nagelmatrix, het nagelbed, de proximale nagelplooi en het hyponychium. DE nagel matrix het is het gebied waar het kiemepitheel wordt gevonden, dat wil zeggen, waar celproliferatie plaatsvindt. De cellen die in dit gebied worden geproduceerd, vormen de nagel plaat, structuur die de omvat Nagel bedl (gebied net onder de nagel). De nagelplaat heeft een witachtig gebied aan het proximale uiteinde van de nagel, waarnaar is vernoemd maan, en een vrije rand regio. Onder het vrijboord bevindt zich de hyponychium. DE proximale nagelplooi komt overeen met de kruising van de nagel en de huid.
De nagel groeit ongeveer 3 mm per maand op de handen en slechts 1 mm op de voeten. Geschat wordt dat wanneer we de teennagel verliezen, het ongeveer vier maanden duurt om te regenereren, terwijl de teennagels tot acht maanden kunnen duren. De groeisnelheid kan van persoon tot persoon verschillen en ook geremd worden door ziekte of zelfs ondervoeding.
Nagels dragen, ondanks wat veel mensen denken, belangrijke tekenen van sommigen pathologieën, ook al is het niet erg specifiek. Bij gebrek aan bepaalde voedingsstoffen wordt bijvoorbeeld opgemerkt dat de nagels ondoorzichtig, dof en broos worden. Bij hyperthyreoïdie is deze structuur verzwakt, evenals in gevallen van leukemie.
Soms kunnen de nagels ziekten vertonen, zoals in het geval van onychomycose. In deze toestand tasten schimmels de nagels aan en kunnen ze vlekken, loslating en verlies veroorzaken. Een andere veel voorkomende ziekte is de nagel psoriasis, een pathologie van onbekende oorzaken die depressies, verdikking en loslating van de nagel veroorzaakt.
Let op: Overmatig gebruik van nagellak kan je nagels zwak maken. Vermijd constant schilderen van deze structuur.
Door Ma. Vanessa dos Santos