Avonturiers, ontdekkingsreizigers, historici en hebzuchtige mensen hebben hun tijd – of zelfs hun leven – verspild met het zoeken naar de verloren stad El Dorado. Volgens de legende was de mystieke plek rijk aan goud en andere rijkdommen.
El Dorado heeft al films en boeken geïnspireerd en heeft verschillende referenties in de popcultuur – waaronder een album en een tournee van de zanger Shakira. Maar bestond de stad echt? Of is het gewoon een ander Atlantis?
Bekijk meer
De aarde voeden: leer hoe eierschalen je…
De liefdesaffaire van katten met kartonnen dozen: waarom ze...
(Foto: Scène uit de film “The Road to El Dorado (2000)” – Reproductie – Dreamworks)
Hoe is de mythe van El Dorado ontstaan?
Er wordt gezegd dat de Spaanse veroveraar Sebastián de Belalcázar de eerste was die beweerde dat de oevers van het Guatavita-meer een El Dorado waren.
Een paar jaar later, rond de 17e eeuw, schreef de Spaanse schrijver Juan Rodríguez Freyle een kroniek over iets dat verwijst naar de verloren stad. In de tekst beschrijft hij een ceremonie uitgevoerd door het Muisca-volk, in wat nu Colombia is.
Het verhaal gaat dat de erfgenaam van het opperhoofd zes jaar in een grot heeft gevast. Daarna werd zijn lichaam bedekt met goudstof en op een vlot vol gouden artefacten naar het midden van het meer gestuurd.
De man zou dan al het goud en de rijkdom in het midden van het Guatavita-meer hebben gegooid.
Echte achtergrond
Laten we het ijs breken: het meest geaccepteerde is dat El Dorado nooit heeft bestaan en altijd een mythe is geweest. Er zit echter een kern van waarheid in de legende van deze metropool vol goudstaven, die meer waard zijn dan geld.
Grappen met Silvio Santos Afgezien daarvan wordt aangenomen dat alles gebeurde als resultaat van een ritueel met een man bedekt met goudstof. Maar zelfs dit feit is met veel mysterie gehuld.
Een studie gepubliceerd in augustus van dit jaar, beschikbaar op de Universiteit van Cambridge, geeft details van een expeditie op het Guatavita-meer. De plek zou het toneel zijn geweest voor een ritueel.
De groep werd geleid door Juan Pablo Quintero-Guzmán. Ze waren op zoek naar artefacten die erop wezen dat het vermeende ritueel had plaatsgevonden. Wat ze vonden waren slechts een paar stukjes aardewerk.
Dit betekent dat het goudritueel misschien heeft plaatsgevonden, maar slechts één keer.
Meer bewijs
De aardewerkfragmenten waren niet de eerste tekenen dat het verhaal van het El Dorado-ritueel waar zou kunnen zijn. In de loop van de 20e eeuw kwamen er nog meer bewijzen naar voren.
Tijdens een drooglegging in 1912 werden gouden voorwerpen van de bodem van het meer verwijderd, evenals enkele sieraden. Al in 1969 vonden boeren een gouden vlot in een grot.
Toch geloven historici dat het El Dorado-ritueel slechts één keer heeft plaatsgevonden. En het is heel goed mogelijk dat dit werd uitgevoerd als een vorm van verzoening in een tijd van politieke spanningen.
Maar zoals alles wat met de geschiedenis van deze mythische stad te maken heeft, versterkt dit alles alleen maar de twijfels over de vraag of El Dorado in feite een plaats was, of slechts een idee, of een ritueel.
Afgestudeerd in sociale communicatie aan de Federale Universiteit van Goiás. Gepassioneerd door digitale media, popcultuur, technologie, politiek en psychoanalyse.