Begraafplaatsen zijn niet alleen plaatsen waar mensen waardig worden begraven, maar fungeren ook als een manier om te voorkomen dat het ontbindingsproces van lichamen het grondwater verontreinigt. Als het gaat om ruimteafval, is de logica hetzelfde.
Wat je niet weet is dat de NASA heeft een eigen begraafplaats. Verborgen in een ver en afgelegen deel van de aarde, duizenden kilometers verwijderd van de bewoonde wereld, gelegen tussen Oceanië, aan de oostkust van Nieuw-Zeeland, Antarctica en Zuid-Amerika, ligt de begraafplaats van Nasa.
Bekijk meer
8 tekenen die aantonen dat angst aanwezig was in je...
Schooldirecteur grijpt subtiel in als hij een leerling met een pet opmerkt in…
Lees verder: NASA-traditie: astronauten eten DIT bord voordat ze op reis gaan
Punt Nemo
Point Nemo is een plaats die bij leden van ruimteagentschappen, met name NASA, bekend staat als het gebied waar agentschappen sinds 1971 ruimteafval hebben gedeponeerd. De keuze van deze locatie, die wordt gekozen door een groot deel van de bevolking van planeet Aarde, met uitzondering van de mensen aan boord van het station International Space Station (ISS), werd beschouwd als een afgelegen gebied en veilig genoeg om het afval te deponeren ruimte.
Ruimteafval wordt op Point Nemo op gecontroleerde wijze gedeponeerd en duizenden kilometers van de thermosfeer naar de bodem van de Stille Oceaan gelanceerd. Volgens astronoom Sara Webb verbrandt veel ruimteafval wanneer het de aarde weer binnenkomt. Het verbranden van het afval hangt echter af van de snelheid en het materiaal waarvan het afval is gemaakt.
De keuze van Point Nemo als NASA's ruimteafvalbegraafplaats is te wijten aan het feit dat het soms nodig is om het afval ver genoeg van mensen te laten landen. Voor astronomen is 2.800 kilometer een veilige afstand.
Afvalbeheer kan op afstand worden gedaan
Ruimteafval is anders dan wat in huizen of fabrieken wordt geproduceerd. Velen van hen hebben dus brandstof en kunnen worden gecontroleerd, wat het gemakkelijker maakt om te kiezen waar het ruimteafval moet worden gedeponeerd. Voorlopig werkt de site volgens astronomen goed en heeft ze een lage milieu-impact, vooral omdat het een gebied is met weinig onderwaterleven. Het idee is dat Point Nemo in 2030 wordt gedeactiveerd. Maar tot die tijd werden er in de regio slechts 260 objecten gekarakteriseerd als ruimteafval.
