De James Webb-ruimtetelescoop heeft zojuist een verbluffend beeld vastgelegd op 15.000 lichtjaar van de aarde. Het is een sprankelende Wolf-Rayet ster, WR 124 genaamd, gelegen in het sterrenbeeld Boogschutter. Het meest intrigerende aan deze ontdekking is het feit dat de ster 30 keer zo groot is als de zon.
Wolf-Rayet-sterren
Bekijk meer
Hoe krijgt u uw CNH gratis in 2023?
Na aanvallen van hackers geeft Microsoft gratis tools vrij voor...
Wolf-Rayet-sterren zijn zeer massieve en heldere sterren die het einde van hun leven naderen. Ze werden in het begin van de 20e eeuw ontdekt door de Franse astronomen Charles Wolf en Georges Rayet en zijn sindsdien het onderwerp van intense studie en fascinatie geweest.
Ze staan ook bekend om hun grote helderheid en voor het presenteren van eigenaardige spectra, met emissielijnen en zeer brede en intense absorpties, die wijzen op de aanwezigheid van zeldzame en zware chemische elementen, zoals koolstof, zuurstof en stikstof.
Deze sterren kunnen ook belangrijke bronnen van ioniserende straling zijn en kunnen bijdragen aan de vorming van nieuwe sterren in hun stervormingsgebieden.
De Wolf-Rayet-ster waargenomen door Webb is 30 keer de massa van onze zon, die een massa heeft van ongeveer 333.000 aardes. Tot nu toe heeft WR 124 ongeveer 10 sols aan materiaal afgestoten, waardoor het koude, gloeiende gas en kosmisch stof zijn ontstaan.
Deze sterren kunnen mysteries uit het verleden helpen ontrafelen
Het bestuderen van sterren zoals WR 124 met Webb helpt astronomen te begrijpen wat er gebeurde in de vroege dagen van het universum, toen stervende sterren explodeerden en zware elementen loslieten die op aarde en in de onze terechtkwamen lichamen.
Amber Straughn, een astrofysicus bij het Goddard Space Flight Center van NASA en plaatsvervangend projectwetenschapper, zei: "Aan het einde van het leven van een ster werpen ze hun buitenste lagen af naar de rest van het universum." Ze voegt verder toe:
“Ik denk dat dit een van de mooiste concepten in de hele astronomie is. Dit is Carl Sagans concept van sterrenstof, het feit dat het ijzer in je bloed en het calcium in je botten letterlijk werden gesmeed in een ster die miljarden jaren geleden explodeerde. En dat is wat we zien in deze nieuwe afbeelding. Dit stof verspreidt zich over de kosmos en zal uiteindelijk planeten creëren. En zo zijn we hier eigenlijk gekomen."
Liefhebber van films en series en alles wat met cinema te maken heeft. Een actieve nieuwsgierigheid op de netwerken, altijd verbonden met informatie over internet.
