Voor velen zou Toy Story 3 het laatste deel van de sage zijn, aangezien de film eindigde met Andy, de eigenaar van het speelgoed, afscheid nemen in een ontroerende scène en ze weggeven aan hun nieuwe baasje en ook zus, Bonnie. Bovendien verklaarde regisseur Lee Unkrich, die deel uitmaakte van het productieteam van de eerste drie speelfilms, in 2010 dat er geen plannen waren voor een vierde deel.
Het was in 2014 dat Disney aankondigde dat een andere film de volgende release van het bedrijf zou zijn. Zo definieerde Jim Morris, algemeen directeur van Pixar, Toy Story 4 als een romantische komedie, onafhankelijk en geen voortzetting van het originele verhaal.
Onder de stemmen die het speelgoed tot leven brachten in de plot zijn Tom Hanks, die de stem van de cowboy Woody gaf, Tim Allen als Buzz Lightyear, Joan Cusack als Jessie en John Ratzenberger als Hamm het varken. Annie Potts speelt opnieuw de rol van Betty, terwijl Laurie Metcalf terugkeert om Andy's moeder in te spreken.
Natuurlijk, roemrucht speelgoed zoals Mr. en mevr. Potato Head, Hamm, Rex, Slinky, de charismatische marsmannetjes en het paard Bala no Alvo zijn in productie, maar er zijn ook nieuwe leden om dit team samen te stellen. Het zijn de knuffels Bunny en Ducky, en Garfinho, een lepel die verandert in een vork, die de wensen van zijn schepper, Bonnie, vervult.
Natuurlijk kon het bekende nummer “Amigo Está Aqui” niet ontbreken op het werk. Het nummer, geschreven door Randy Newman, is terug voor de vierde speelfilm die ons blijft ontroeren.
De eerste twee films bevatten Betty, de porseleinen pop die deel uitmaakte van een lamp die toebehoorde aan Andy's zus, die werd gebruikt als metgezel voor de cowboy. Hoewel ze niet in de derde film verscheen, verschijnt Betty in het vierde deel opnieuw met een nieuwe look, die haar een veel modernere uitstraling gaf dan die van een eenvoudige herderin.
Met de komst van een nieuw lid, Garfinho, is Woody verantwoordelijk om hem te helpen zijn nieuwe rol te accepteren, aangezien Garfinho zichzelf niet als speelgoed beschouwt. Binnen zal Bonnie, de eigenaar van het speelgoed, ze allemaal meenemen voor een ritje, waarbij Woody herenigd zal worden met zijn oude vriendin Betty. Het zal een hervatting zijn van de romantiek tussen de personages.
In een van zijn avonturen stopt Buzz Lightyear bij een pretpark en zit daarom samen met andere prijzen vast in het hokje van een van de spellen en krijgt hij de kans om Bunny en Ducky te ontmoeten.
John Lasseter, een van de makers van het speelgoedavonturenverhaal, beweert dat geen enkele andere speelfilm, Pixar of Disney, uitsluitend is geproduceerd met het doel "geld te verdienen". Filmsequenties ontstaan wanneer filmmakers andere avonturen te vertellen hebben binnen hetzelfde universum.
“We houden van deze personages, ze zijn als familie voor ons allemaal. We willen er niets mee doen, tenzij het overeenkomt met of overtreft wat eerder is gedaan', zei de directeur.
Net zoals de meeste films een verborgen boodschap hebben, is dat in Toy Story 4 niet anders. Door te worden getransformeerd in een handgemaakt speelgoed, met kleurrijke stroken snoep, plastic ogen en rietjesreinigers in plaats van armen, moet Garfinho leren leven onder een nieuwe identiteit.
Er wordt aangenomen dat dit een manier is om kinderen te laten zien dat iedereen moet zijn zoals zij willen, zonder zich al te veel zorgen te maken over de mening van andere mensen.
Tom Hanks merkte in een interview op dat hij tijdens zijn laatste opnamedag niet eens gezien wilde worden, omdat hij zo emotioneel was. “Ik moet de emotie weerstaan, want ik wil niets weggeven, maar het verhaal is ongelooflijk groot... het is spannend, leuk en met een geweldig plot. Het derde deel was ongelooflijk, maar de nieuwe film heeft geweldige karakters, met momenten aan het einde van het verhaal die onovertroffen zijn”, zei hij.