Amerikaanse acteur geboren in Westhampton, New York, VS, een van de grote acteurs van de Amerikaanse cinema van de laatste 50 jaar, de zwaarste van allemaal, winnaar van de Oscar voor beste acteur (1967) voor zijn rol in Norman's In the Heat of the Night Joods. Op 16-jarige leeftijd loog hij over zijn leeftijd en nam hij dienst bij de marine als torpedoboot en ging hij vechten in de Stille Zuidzee. Na de oorlog trad hij toe tot Actor's Studios en werd een van de beroemdste acteurs in de methode. Haar eerste filmsucces was Teresa (1951) en voor tv was ze Marty (1953). De scène waarin hij met Marlon Brando in een auto praat, in On the Waterfront (1954), de beroemde Thieves Union van Elia Kazan, wordt beschouwd als een van de grootste momenten in de Amerikaanse cinema.
Zijn sterke en vastberaden persoonlijkheid zorgde ervoor dat hij tijdens zijn 60-jarige carrière geen werk afwees. Op tv acteerde hij in meer dan 250 live optredens en maakte hij meer dan 100 films voor de bioscoop, waaronder klassiekers als Sindicato dos Thieves, Doutor Zivago en Marte Attacks. Vanwege zijn type werd hij verschillende keren uitgenodigd om historische figuren te spelen zoals de dictator Benito Mussolini in twee films, evenals Napoleon, Poncius Pilatos, Al Capone en anderen. Zijn grote fase was in de jaren 50 en 60, toen hij speelde in films als Robert Aldrich's The Big Knife (1955), Run of the Arrow (1957) van Samuel Fuller, The Pawnbroker (1965) van Sidney Lumet en Doctor Zhivago (1965) van David Lean, en No Way to Treat a Lady (1969). In het volgende decennium kwam Happy Birthday, Wanda June (1971), Lolly-Madonna XXX (1973), Mussolini: Ultimo atto (1974), Portret van een huurmoordenaar (1977), Jezus van Nazareth (1977), F.I.S.T. (1978) en The Amityville Horror (1979).
Eind jaren 70 maakte het een ernstige depressie door en in de jaren 80, naast tv-producties, bijna blanco in de bioscoop, vrijwel alleen opvallen The Chosen (1981) met Robby Benson en Maximilian Schell. In de jaren 90 keerde hij terug naar acteren met verdubbelde smaak en, net als in het begin van zijn carrière, zonder iets af te wijzen wat op zijn pad kwam, waaronder veel werken voor tv. Zijn laatste werk was Poolhall Junkies (2002). Nieuwe generaties kennen hem van zijn bijrollen in films als Men of Respect (1991), The Specialist (1994), Mars Attacks! (1996) en Gek in Alabama (1999).
Zijn gladde gestalte en bijna altijd keizerlijke uitdrukking, in de paar minuten dat hij op het toneel verscheen, was altijd opvallend. Hij stierf op 77-jarige leeftijd aan een longontsteking in een ziekenhuis in Los Angeles, Californië, VS. Hij was getrouwd met Sally Gracie (1952-1958), Claire Bloom (1959-1969), Sherry Nelson (1973-1979), Paula Ellis (1986-1997), huwelijken altijd gevolgd door echtscheidingen, en ten slotte met Joan Benedict (2000-2002), naar wie hij vertrok weduwe. Met Bloom werd hij de vader van de ballerina Anna Justine.
Afbeelding gekopieerd van de IMDB PUBLICITY PHOTOS-website:
http://www.imdb.com/
Bron: http://www.dec.ufcg.edu.br/biografias/
Bestel R - Biografie - Brazilië School
