O Rh-factor werd in 1940 ontdekt door twee onderzoekers: Landsteiner en Wiener. De ontdekking kwam van observaties die werden gedaan nadat bloed van de aap van het geslacht was afgenomen rhesus bij konijnen.
Na het opbrengen van het bloed van de aap werd opgemerkt dat het bloed van de konijnen klonterde. De verklaring voor dit voorval was het bestaan van een antigeen in het bloed van de aap, dus de cavia's maakten antilichamen aan tegen de ontvangen rode bloedcellen. Dit antilichaam werd genoemd anti-Rh.
Na deze waarnemingen vermengden de onderzoekers het konijnenserum met menselijk bloed. Daar werd opgemerkt dat ongeveer 85% van de menselijke bloedmonsters agglutineerde en slechts 15% niet. genaamd Rh positief (Rh+) die agglutineerden en bijgevolg antigenen in hun rode bloedcellen hadden. Degenen die niet agglutineerden, kregen de naam Rh-negatief (Rh-), omdat ze geen Rh-factor in hun rode bloedcellen hadden.
De Rh-factor wordt bepaald door twee allelen die een volledige dominantie vertonen (R en r). Personen met een dominant allel hebben de Rh-factor in hun rode bloedcellen. Degenen die twee recessieve allelen hebben, hebben geen Rh-factor. Zie hieronder een grafiek die de genetica van het Rh-systeem laat zien:
Kijk naar de bovenstaande grafiek met de genetica van het Rh-systeem
Bij bloedtransfusie kunnen we niet alleen het ABO-systeem observeren, ook de Rh-factor is essentieel om de procedure correct uit te voeren. Wanneer een Rh-persoon Rh+-bloed krijgt, begint zijn lichaam onmiddellijk antilichamen aan te maken. anti-Rh. Als er nog een Rh+-transfusie plaatsvindt, vallen de antistoffen de rode bloedcellen aan, waardoor ze uitbreken. Hemolyse kan de dood veroorzaken.
Er is ook een ziekte die foetale erythroblastose wordt genoemd en die wordt gekenmerkt door het proces van vernietiging van rode bloedcellen bij een foetus, een mechanisme dat vergelijkbaar is met dat van transfusie dat hierboven is uitgelegd. Deze ziekte treedt op wanneer een Rh-moeder een Rh+-kind verwekt. Wanneer het bloed van de moeder in contact komt met dat van de baby, meestal aan het einde van de zwangerschap, begint het proces van antilichaamproductie. De productie verloopt langzaam en daarom treedt de ziekte op wanneer een nieuwe zwangerschap optreedt en de foetus heeft weer Rh+, omdat op dat moment de hoeveelheid antistoffen voldoende is om de foetus.
Door Ma. Vanessa dos Santos
Bron: Brazilië School - https://brasilescola.uol.com.br/o-que-e/biologia/o-que-e-fator-rh.htm