Met een territoriale uitbreiding van ongeveer 30,2 miljoen vierkante kilometer en een bevolking van 1.008.500 inwoners, is Afrika het derde grootste continent en het tweede meest bevolkte. Volgens gegevens die in 2010 door de Verenigde Naties (VN) zijn vrijgegeven, registreert deze regio van de planeet de slechtste Human Development Index (HDI).
Het nieuws, kranten, tijdschriften en zelfs sommige studieboeken belichten alleen de sociaaleconomische problemen hiervan of continent: lage levensverwachting, ziekte, ondervoeding, etnisch-separatistische conflicten, armoede, onder andere negatief. Deze informatie leidt de bevolking tot een bevooroordeelde analyse, heersende aspecten die het imago van het Afrikaanse continent denigreren.
Het doel is niet om de sociale, politieke en economische problemen in Afrika te "camoufleren", maar eerder om een ander gezicht van het continent te belichten dat zelden wordt becommentarieerd, en mensen aan te moedigen om de geschiedenis, om de natuurlijke schoonheden te kennen, om de etnische en culturele diversiteit van dit rijke continent te respecteren, en zo een subsidie te verstrekken om te breken met enkele paradigma's over de Afrika.
In die zin produceerden de schrijvers Virgínia Maria Yunes en Maria Isabel Leite, via Editora Evoluir Cultural, uitstekend materiaal over een Afrikaans land: Guinee-Bissau. Het boek, genaamd Cartas entre Marias: een reis naar Guinee-Bissau, heeft prachtige foto's (gemaakt door Virgínia Maria Yunes) en benadrukt de culturele diversiteit en het dagelijkse leven van het betreffende land.
Het boek vertelt het verhaal van twee vrienden (Ana Maria en Maria Cristina) die in Florianópolis, de hoofdstad van Santa Catarina, wonen. De vader van een van de personages moet werken in een dorp in Guinee-Bissau en neemt het hele gezin mee naar het Afrikaanse land. Vanaf dat moment begonnen de briefwisselingen tussen de twee vrienden, met een beschrijving van enkele culturele elementen van Guinee-Bissau.
Dit materiaal levert een grote bijdrage aan het doorbreken van de vooroordelen over Afrika en demystificeert de algemene opvatting van ellende en armoede op dat continent. Om meer informatie te krijgen over de productie en het doel van het boek, hebben we een interview afgenomen met Maria Isabel Leite:
- Virgínia Maria Yunes, een van de schrijvers van het boek, heeft verschillende landen over de hele wereld gefotografeerd, vooral in Afrika en Zuid-Amerika. Waarom heb je een Afrikaans land gekozen om het boek Cartas entre Marias te schrijven?
De keuze van een land in Afrika als toneel voor het eerste correspondentieboek tussen de Maria's (want we hopen dat er nog meer zullen volgen) als het gaf vanwege de rijkdom aan materiaal dat we het op een serieuze en informatieve manier moesten maken, zonder zijn esthetische en poëtische dimensie te verliezen.
- Komt de keuze voor Guinee-Bissau voort uit het feit dat het land, net als Brazilië, Portugees als officiële taal heeft?
Niet per se, hoewel het geweldig was om het boek te kunnen lezen en erover te debatteren voordat om naar de drukker te gaan, met mensen uit Guinee-Bissau. We willen graag dat het boek daar ook wordt verspreid.
- Het meeste nieuws over Afrika gaat over de sociaaleconomische problemen van het continent. Volgens een rapport dat in 2010 door de Verenigde Naties (VN) is uitgebracht, heeft Guinee-Bissau de zesde slechtste Human Development Index (HDI). Wat motiveerde daarom de uitwerking van een boek met een benadering die meer de culturele aspecten benadrukte dan de economische?
Precies om dezelfde reden. De economische indicatoren leiden uiteindelijk tot een paternalistisch discours of een stereotiep beeld van de plaats, altijd onderstreept door zijn behoeften en gebreken. We wilden deze beweging omkeren en haar sterke punten benadrukken - potentieel voor schoonheid, cultuur, diversiteit.
- Is het gebruik van brieven voor communicatie tussen de twee vrienden (Ana Maria en Maria Cristina) een teken dat Guinee-Bissau op kleinere schaal wordt ingevoegd in het globaliseringsproces?
Absoluut. Het was een esthetische en poëtische optie, die erop gericht was om bij de lezers een andere verplaatsing, een andere ontwrichting van wat gevestigd was, op te wekken. Vandaag zijn we geplaatst in een context van directheid en snelheid; een wereld aan informatie. We wilden een beetje redden van de verhalende dimensie, van een andere tijdelijkheid. In brieven brengt juist de wachttijd tussen het verzenden van het bericht en de terugkeer ons in contact met een ander gevoel. En deze dimensie heeft een diepe connectie met de Afrikaanse cultuur, met oraliteit.
- Wat zijn volgens de analyse van de auteurs van het boek de belangrijkste overeenkomsten tussen de Braziliaanse cultuur en de cultuur van Guinee-Bissau?
Het is moeilijk om deze vraag te beantwoorden zonder te vervallen in gevaarlijke generalisaties. Als het moeilijk is om over "Braziliaanse cultuur" te praten, stel je dan de cultuur voor van een continent zo groot als Afrika, dat zoveel landen heeft en elk met zijn eigen kenmerken... We benadrukken liever de diversiteit van de Braziliaanse en Afrikaanse culturen – altijd in het meervoud! Men kan niet spreken van cultuur in het enkelvoud. Dat is wat zoveel misverstanden veroorzaakt. Maar als u wilt dat we enkele aspecten benadrukken van een duidelijke benadering tussen de cultuur van dit dorp in Guinee-Bissau en enkele Braziliaanse punten, we kunnen ons de pittige keuken van Bahia herinneren, zijn muzikaliteit, zijn feesten - om maar een schatting te maken verplicht.
- Ben je het eens met de benadering van het Afrikaanse continent in leerboeken? Wat moet er veranderd worden?
We waren het niet zo eens dat we besloten met dit boek te beginnen. Elk beeld is ontworpen vanuit het perspectief van het deconstrueren van stigma's. Elke zin is geschreven met de bedoeling verwarring te zaaien en de eerdere waarheden, geconstrueerd door gezond verstand, in twijfel te trekken. Als elk boek dit zou doen, zou het beeld en de relatie met de andere cultuur, niet alleen in Guinee-Bissau, maar elders, anders zijn. Wat we willen is bijdragen aan een universum van meer respect voor diversiteit in alle opzichten.
Door Wagner de Cerqueira en Francisco
Afgestudeerd in aardrijkskunde
Brazilië School Team
Curiositeiten - aardrijkskunde - Braziliaanse School
Bron: Brazilië School - https://brasilescola.uol.com.br/geografia/cartas-entre-marias-um-livro-que-aborda-riqueza-africana.htm
