Braziliaanse fysicus geboren in Ouro Preto, Minas Gerais, pionier in de kernfysica in Brazilië en nam deel aan de oprichting en leidde het Radioactive Research Institute, de IPR, van de School of Engineering aan de UFMG, en was ook een belangrijke speler in het succes van de cursus natuurkunde aan de Faculteit der Wijsbegeerte en het Instituut voor Exacte Wetenschappen, Icex, uit dezelfde Universiteit. Zoon van een dokter, een hoogopgeleide man maar met weinig financiële middelen en vader van nog tien kinderen. Zijn interesse in natuurkunde kwam voort uit de aanmoediging van zijn vader en toen hij nog op de middelbare school zat aan de voormalige Ginásio Mineiro in Belo Horizonte, door de lessen van professor Virgínio Behring. Later, aan de Escola de Minas in Ouro Preto, onderscheidde hij zich ook in de natuurkunde en studeerde af in civiele techniek en mijnbouwkunde. Hij viel ook op in zijn onderwijscarrière door zijn studies op het gebied van wetenschapsgeschiedenis.
Na zijn afstuderen (1928) werkte hij als werknemer van de gemeente Belo Horizonte en doceerde hij tien jaar natuurkunde aan het bijgebouw van de Faculteit der Geneeskunde van de Federale Universiteit van Minas Gerais tot zijn eerste wedstrijd voor de leerstoelen algemene en experimentele fysica (1938) voor de School of Engineering van Minas Gerais en in hetzelfde jaar voor de School of Mines van Ouro Preto, waarbij hij slaagde in de twee. Aan de School of Engineering begon hij zijn studies over radioactiviteit te ontwikkelen, en werd bekend als a een van de pioniers in het onderzoek naar kernenergie in het land en in die tijd kreeg hij de bijnaam waaronder hij bekend stond. Vanwege dit optreden werd hij uitgenodigd om de functie van directeur op zich te nemen van het onlangs opgerichte Instituut voor Radioactief Onderzoek bij UFMG, momenteel het Centrum voor Ontwikkeling van nucleaire technologie, de CDTN, een instelling die in 1953 werd opgericht en die een van de belangrijkste in Brazilië zou worden in het kader van nucleair onderzoek.
Hij werd benoemd tot lid van de Nationale Commissie voor Kernenergie (1962) door president João Goulart, maar vroeg om zijn ontslag (1964) tijdens de Castelo Branco-regering voor het niet eens zijn met de richtlijnen die zijn gegeven aan het nucleair beleid en voor de politieke vervolging van sommige wetenschappers Brazilianen. Hij was ook een van de organisatoren en de eerste directeur van het Instituut voor Exacte Wetenschappen aan de UFMG (1968-1972). Begin jaren tachtig werd hij door paus Johannes Paulus II uitgenodigd om deel te nemen aan een commissie om de zaak van de katholieke kerk tegen Galileo te herzien. Vandaar zijn bekende studies over de wetenschapper. Hij geloofde dat Galileo niet goed werd gewaardeerd voor zijn bijdrage aan de wetenschap.
Naast talrijke wetenschappelijke artikelen publiceerde hij twee boeken: “History of the steel industry in Brazil” en “Electricity in Brazil”. In het begin van de jaren tachtig werd hij uitgenodigd als lid van de Braziliaanse Academie van Wetenschappen en van de Minas Gerais Academie van Letras, zijn 3e opvolger in stoel nr. 05, bleef werken aan zijn projecten tot aan zijn dood, in Belo Horizon. Ter ere van hem heeft de regering van Minas, via het State Department of Science and Technology, de Francisco de. opgericht Assis Magalhães Gomes (1997), dat tot doel heeft degenen te belonen die een belangrijke bijdrage hebben geleverd aan de verspreiding van wetenschap en technologie in Minas Gerais Algemeen. Ondanks de bijnaam beweerde hij de grootste vijand van de atoombom te zijn en verdedigde hij tot de dag van zijn dood het gebruik van kernenergie voor vreedzame doeleinden.
Bron: http://www.dec.ufcg.edu.br/biografias/
Bestel F - Biografie - Brazilië School
Bron: Brazilië School - https://brasilescola.uol.com.br/biografia/francisco-de-assis-magalhaes-gomes.htm