De menselijke ziel is een van de centrale punten van de meeste religies en, afhankelijk van de context, kan het worden gezien als een onbetwistbaar probleem waarvoor geen bewijs van zijn bestaan nodig is. Kan de wetenschap echter de ziel meten en wegen? In 1907 schreef dr. Duncan MacDougall publiceerde dat in een artikel in een tijdschrift het gewicht van de menselijke ziel is 21 gram.
Bekijk meer informatie!
Bekijk meer
China: onbetwiste leider in elektrische voertuigen - hoe ze...
Moet ik de zeep delen met mijn familie?
Lees verder: Evolutie van neuronen: hoe volgt de wetenschap de ontwikkeling van hersencellen?
Wie was Duncan MacDougall?
De dokter in kwestie was Duncan MacDougall, geboren in Glasgow, Schotland, in 1866 en verhuisde naar Massachusetts toen hij 20 was. Daarna behaalde hij een medische graad aan de Boston University.
Als professional heeft hij zich vrijwillig ingezet voor ongeneeslijke patiënten in een liefdadigheidsziekenhuis in de stad Haverhill. Halverwege 1907 nam MacDougall ook aan dat de ziel een fysiek gewicht heeft en probeerde hij de massa te meten die een persoon verliest wanneer de ziel het lichaam verlaat.
MacDougall concludeerde dat de menselijke ziel 21 gram weegt
De conclusie van MacDougall, die meer dan een eeuw geleden werd bereikt, is dat er een menselijke ziel is en dat die 21 kilo zou wegen. gram, maar volgens experts is het bewijs dat door zijn experiment is verkregen twijfelachtig en controverseel. Bovendien heeft geen enkele andere onderzoeker zijn bevindingen bevestigd.
Om het bestaan van deze stof te bewijzen, stelde dr. MacDougall een reeks experimenten voor om het gewicht van de menselijke ziel te verifiëren. Er werden tests uitgevoerd op zes mensen die stierven door verschillende oorzaken.
Omdat de vitale functies aanzienlijk waren verminderd en de dood bijna de enige uitweg was, werd de patiënten werden verplaatst naar een zeer grote schaal, van industriële omvang, waar metingen werden gedaan. Ondanks dat er zes deelnemers waren, werd in slechts één van de gevallen een gewicht van 21,3 gram bevestigd, wat de beperkingen van het onderzoek versterkte.
Toen het tijdschrift hem vroeg naar de validiteit van de test, merkte onderzoeker en directeur Donald Everhart op dat de steekproef van het experiment te klein was om betrouwbaar te zijn. Een ander punt van overweging is de nauwkeurigheid van de gebruikte schalen.
Varianten die het resultaat mogelijk hebben gewijzigd
Direct na de laatste ademtocht gaat het lichaam immers in een recessieproces. Al snel ontspannen de spieren en laten ze ongewenste stoffen vrij, zoals bijvoorbeeld ontlasting, urine en gassen.
Ook transpireert het lichaam van de overledene gemakkelijk en worden de longen geleegd. Op dit punt kunnen verschillende varianten de experimenten van MacDougall hebben beïnvloed, waardoor het gewicht van de ziel (haar bestaan) een grote onbekende is.