Een van de gebeurtenissen die zeker het begin vertegenwoordigen van het proces van herovering van het Iberisch schiereiland door de katholieken, na de islamitische invasie aan het begin van de 8e eeuw, was de Slag bij Covadonga, in het noorden van het schiereiland. Deze slag vond plaats in mei 722 en hielp de legende rond de koning te creëren. Pelayo en de vorming van het Spaanse koninkrijk gedurende de middeleeuwen.
O islamitisch rijk het had zich snel uitgebreid na de oprichting door Mohammed, na het derde decennium van de zevende eeuw. In 711, nadat ze heel Noord-Afrika hadden veroverd en de Berbers tot de islam hadden bekeerd, staken de moslims de Straat van Gibraltar over en begonnen aan de verovering van Iberisch schiereiland. In minder dan tien jaar hebben moslims bijna de hele regio gedomineerd, hetzij door oorlogszuchtige onderwerping of vreedzaam opleggende overheersing. In veel van de gevallen van vreedzame onderwerping werden moslims voornamelijk geaccepteerd door de Joden van het schiereiland, die onderdrukt werden door het Visigotische koninkrijk dat de regio domineerde.
Veel leden van de Visigotische adel sloten zich ook aan bij de moslims, vooral na de nederlaag van koning Rodrigo in de slag bij Guadalete in 711. Pelayo sloot zich echter niet aan bij de moslims. Pelayo, een lid van de Visigotische adel, zou zijn toevlucht hebben gezocht in Toledo, maar later de regio verlaten en zich in het noorden van het schiereiland, in het bergachtige gebied van Asturië, vestigen.
Ondanks het geringe belang dat moslims hechtten aan het verzet in het noordelijke deel van het schiereiland, gaf bisschop Dom. in 722 Oppas werd gestuurd door de moslimgouverneur Munuza, met de commandant van het Alqama-leger, om Pelayo te overtuigen van zijn verzet. De opstand van Pelayo had als component het feit dat Munuza zonder haar toestemming met zijn zus was getrouwd, wat jaren eerder leidde tot Pelayo's gevangenneming in Cordoba. Bij aankomst in Cangas de Onís, werd Pelayo gekozen als prins door enkele nobele mandatarissen die zich in de stad hadden verzameld. Om deze reden ging Don Oppas naar Pelayo.
Nadat hij het verzoek van de bisschop had afgewezen, zocht Pelayo zijn toevlucht in de dominicaanse grot, later bekend als Covadonga, in het gebied van de berg Auseba, met misschien 300 mannen, volgens middeleeuwse bronnen. Het gebied bestond uit smalle ravijnen, waardoor het voor het moslimleger moeilijk was om op te treden. Volgens historicus Claudio Sánchez Albornoz behoorden moslims tot de 20.000 mannen. Maar sommige middeleeuwse verslagen zeggen dat het er misschien 200.000 waren.
De mannen van Pelayo zetten hinderlagen in de canyons van de regio, met 200 mannen die zich vestigden gepositioneerd langs de Covadonga-bergen en nog eens 100 bleven in de grot. ingebed in de heuvel. Ze vielen moslims aan met pijlen en stenen, die probeerden te reageren, maar zonder succes. De troepen van Pelayo slaagden erin het leger te splitsen na een aanval, wat paniek zou hebben veroorzaakt bij de Moren die zich over de regio verspreidden.
Commandant Alqama sneuvelde in de strijd en bisschop Dom Oppas werd gevangen genomen, nog steeds beschuldigd van verraad tegen de Visigoten.
Tijdens de middeleeuwen creëerden kronieken over het koninkrijk Asturië een mythe rond Pelayo, die hem aanwees als de initiatiefnemer van de Reconquista van het Iberisch schiereiland. Er was ook de bewering dat de Maagd Maria aan Pelayo verscheen, wat hem de mogelijkheid van overwinning aangaf. Zelfs vandaag de dag is in de grot een kapel ter ere van de Maagd te vinden. Een paar jaar na deze slag werd het koninkrijk Asturië gevormd, dat het koninkrijk van verzet werd tegen Islamitische expansie in de regio en plaats van waaruit acties gericht op herovering door katholieken zouden beginnen begin.
Door Tales Pinto
Afgestudeerd in geschiedenis
Bron: Brazilië School - https://brasilescola.uol.com.br/guerras/pelayo-batalha-covadonga.htm