De gletsjer, ook wel gletsjer genoemd, is een uitgestrekte ijsmassa die zich gedurende een lange periode vormt en tot 30.000 jaar kan duren om zich te vormen. Ze komen vaker voor op plaatsen waar veel sneeuw ligt, en dit fenomeen moet superieur zijn aan het smeltproces in de regio. Deze sneeuw wordt gekristalliseerd en in lagen samengeperst, waardoor grote ijsblokken ontstaan.
Er zijn grote gletsjers in vlakke gebieden nabij hoge breedtegraden, dat wil zeggen in de poolgebieden. Antarctica is bijvoorbeeld de thuisbasis van de grootste gletsjer ter wereld: 14 miljoen vierkante kilometer. Deze regio is van het grootste belang, aangezien ongeveer 90% van het ijs, dat een bron van zoet water is, zich daar bevindt. Een andere grote gletsjer op aarde is Groenland, gelegen in Noord-Amerika, maar het is een Deens grondgebied.
Smeltend deel van een gletsjer
Ondanks de noodzaak om gletsjers in stand te houden om het ecologische evenwicht van de planeet te behouden, heeft de mens, door zijn veranderingen in de natuur, ervoor gezorgd dat verschillende ervan zijn gesmolten. De opwarming van de aarde heeft geleid tot een drastische vermindering van de ijslaag rond de Noordelijke IJszee – experts zeggen dat deze regio ongeveer 40% dunner is geworden en dat het gebied met 14% is verkleind.
Antarctica registreerde op zijn beurt in korte tijd een dooi van 3.000 vierkante kilometer, een gevolg van een temperatuurstijging van 2,5 °C. Dit feit veroorzaakt een reeks verstoringen: stijging van het niveau van de oceanen, verandering in de temperatuur van oceaanwater, onbalans in de voedselketen, dood van dieren, enz.
Daarom is het onderhoud van gletsjers een manier om het leven van verschillende soorten en in verschillende delen van de aarde te behouden. Dit kan alleen worden bereikt door een verandering in de manier waarop mensen worden geproduceerd en geconsumeerd, waarbij de uitstoot van broeikasgassen wordt geminimaliseerd en wordt bijgedragen aan de vermindering van het opwarmingsproces van de aarde.
Zie ook:
de smelttijd
Door Wagner de Cerqueira en Francisco
Afgestudeerd in aardrijkskunde
Brazilië School Team
Curiositeiten - aardrijkskunde - Brazilië School
