Onderzoek wijst uit dat New York aan het zinken is onder zijn eigen gewicht

Volgens een recente studie, de stad van New York het zakt geleidelijk weg, vanwege de enorme gebouwen die het stedelijke landschap kenmerken.

Experts waarschuwen dat de stad steeds kwetsbaarder wordt voor overstromingen en zeespiegelstijging, gevolgen van klimaatverandering.

Wat geeft de studie aan?

In 2020 telde de metropool New York 8,8 miljoen inwoners, waarmee het de dichtstbevolkte metropool van de Verenigde Staten is. Om deze enorme bevolking en haar activiteiten te huisvesten, is de bouw van steeds grotere gebouwen natuurlijk een noodzaak.

Het onderzoek, gepubliceerd in het tijdschrift Earth's Future, suggereert dat het eigen gewicht van de stad de grond erover kan samendrukken. waarop het werd gebouwd, wat bijdroeg aan de stijgende zeespiegel in de regio en overstromingen gevaarlijker maakte.

De onderzoekers probeerden te begrijpen hoe het gewicht van een stad de zeespiegelstijging in zijn gebied zou kunnen beïnvloeden, en New York was vanwege zijn omvang de perfecte locatie voor dit onderzoek.

Het onderzoeksteam beoordeelde hoe de uitgebreide infrastructuur van de stad bodemdaling beïnvloedt, een bekend fenomeen zoals bodemdaling, die kan worden veroorzaakt door natuurlijke processen, zoals erosie, of door menselijke activiteiten, zoals mijnbouw.

De eerste stap van de onderzoekers was het bepalen van het gewicht van de stad, die voor de doeleinden van deze studie alle 1.084.954 gebouwen omvat die over de vijf districten zijn verdeeld.

Vervolgens creëerden ze een rastermodel van de stad en analyseerden ze de "voetafdruk" en hoogte van elk gebouw uit een database. Met behulp van constructienormen konden ze het gewicht in elk rastervierkant berekenen.

Berekeningen van geologen geven aan dat constructies in New York samen een druk uitoefenen van 764 miljard kilogram op de grond.

Volgens de studie zakt het financiële centrum van de Verenigde Staten met een gemiddelde snelheid van één tot twee millimeter per jaar. Sommige sites, gebouwd op meer kwetsbaar of geaard terrein, zinken tot 4,5 millimeter per jaar.

Tom Parsons, hoofdonderzoeker van het onderzoek, stelt echter dat de oplossing niet is om minder gebouwen te bouwen. De belangrijkste reden voor het zinken in New York is volgens hem de tektonische beweging.

De voorspelling is dat dit zinken de effecten zal versterken van de stijgende zeespiegel, als gevolg van de opwarming van de aarde en het smelten van de poolkappen over de hele wereld.