De geboorte van Dolly het schaap stelde ons in staat om te beginnen met het evalueren van de mensen klonen als iets levensvatbaars. Tegelijkertijd bood het mogelijkheden waarvan we zouden kunnen profiteren: van de mogelijkheid van mensen die getransplanteerd moeten worden om compatibele organen te krijgen; de hoop om die geliefde die stierf terug te hebben; of zelfs de realisatie van het idee om onsterfelijk te worden. Daarnaast bracht het ook veel discussies, twijfels en gunstige en ongunstige standpunten met zich mee.
Klonen zijn cellen of organismen die voortkomen uit een enkele cel en er identiek aan zijn. Zo zijn veel planten, protozoa en schimmels klonen; evenals identieke tweelingen. Als het gaat om klonen zoals Dolly het schaap, wat betekent dat ze nooit op natuurlijke wijze kunnen zijn ontstaan, wordt het probleem een beetje anders.
Dolly is gekloond uit een gedifferentieerde somatische cel, gemaakt van nucleaire overdracht van een somatische cel van de borstklier van een wit schaap tot een ei zonder kern, van een zwart schaap. Zo'n cel begon zich te gedragen als een ei dat net bevrucht was en hoewel het werd voortgebracht door een eveneens zwart schaap, werd Dolly identiek geboren als de eigenaar van de kern.
Deze nieuwigheid opende deuren voor verder onderzoek, omdat tot dan toe werd aangenomen dat gedifferentieerde lichaamscellen niet in staat zouden zijn om verschillende soorten verschillende weefsels te laten ontstaan. Aan de andere kant bracht de ervaring met Dolly een aantal uitdagingen met zich mee. Een van de eerste is het feit dat deze procedures tot nu toe een hoog aantal mislukte pogingen hebben veroorzaakt totdat een zwangerschap is bereikt. Een ander belangrijk punt is de vraag hoe we de gezondheidsproblemen kunnen omzeilen die de overgrote meerderheid van gekloonde personen heeft gehad, waaronder vroegtijdige veroudering. Dolly ontwikkelde bijvoorbeeld al vroeg in haar leven artritis, wat meestal niet gebeurt bij mensen van haar leeftijd op dat moment.
Zo ontstaan interessante nieuwe vragen, zoals: is het klonen van mensen echt mogelijk? Zo ja, is deze procedure ethisch? Wat zijn de risico's en implicaties van dit feit? Wat te doen met mogelijke klonen die met aanzienlijke handicaps worden geboren en die door hun familie worden afgewezen? Misschien vooruitlopend op de ethische implicaties van deze kwestie, werd in 2003 een document ondertekend waarin verschillende landen, waaronder de onze, proberen dit soort klonen bij mensen, klonen genaamd, te verbieden reproductief.
Aan de andere kant doet zich een nieuwe mogelijkheid voor: ook therapeutisch klonen – en beter gezegd – genaamd klonen voor biomedische doeleinden, klonen voor therapeutisch onderzoek of klonen onderzoekend. Dit verschilt van reproductief klonen omdat het niet gericht is op het implanteren van de cel, wat de mogelijkheid om een nieuw levend wezen te genereren, gekloond, onhaalbaar maakt. Het zou dus mogelijk maken dat uit cellen die in staat zijn om te differentiëren, elk type weefsel wordt gevormd; het omzeilen van veel van de belangrijke ethische implicaties die reproductief klonen heeft (maar niet volledig uitsluiten).
Door Mariana Araguaia
Bioloog, specialist in milieueducatie
Brazilië School Team
Klonen - Genetica - Biologie - Brazilië School
Bron: Brazilië School - https://brasilescola.uol.com.br/biologia/clonagem-de-seres-humanos.htm