Wat misschien velen niet weten, is dat de oorzaken van de ontwikkeling van depressie gaan veel verder dan serotoninetekort in de hersenen. Door enkele klinische onderzoeken is herhaaldelijk geconcludeerd dat de rol van serotonine in depressie is "overdreven", wat kan aantonen dat de chemische onevenwichtigheidstheorie dat wel kan zijn fout.
De echte oorzaken van depressie
Bekijk meer
Geheim van de jeugd? Onderzoekers onthullen hoe om te keren...
De "krachten" van pap: bekijk de voordelen van haver in...
Mensen denken vaak dat ze altijd weten wat de oorzaak is van chronische depressie, maar onderzoek toont aan dat meer dan 80% van het publiek daadwerkelijk een chemische onbalans in hun hersenen heeft. Het boek "Listen to Prozac" stond maandenlang op de bestsellerlijst van de New York Times, zoals het werk beschrijft de transformerende waarde van het behandelen van depressie met medicijnen die erop gericht zijn dit te corrigeren onbalans.
De onevenwichtige chemische stof in de hersenen waarover wordt gesproken, is de beroemde serotonine, een belangrijke neurotransmitter die een goed gevoel bevordert. Het helpt bij het reguleren van de hersensystemen die alles regelen, van slaap tot zin in seks, evenals lichaamstemperatuur en honger. Al tientallen jaren wordt serotonine ook aangeprezen als een farmaceutische MVP voor het bestrijden van depressie.
Geneesmiddelen die op grote schaal worden voorgeschreven – zoals Prozac (fluoxetine) – worden verstrekt om de ziekte in zijn chronische “modus” te behandelen, aangezien ze het serotoninegehalte in de hersenen verhogen.
Onderzoek wijst op andere oorzaken die verder gaan dan lage serotonine
Joanna Moncrieff van de Universiteit van Londen nam 361 papers uit zes onderzoeksgebieden om ten minste 17 ervan zorgvuldig te onderzoeken en te evalueren. Onder hen vond ze geen overtuigend bewijs dat lagere serotonineniveaus de oorzaak waren van depressie of dat het zelfs verband hield met de toestand in kwestie.
Mensen met een depressie leken niet minder serotonine-activiteit in hun lichaam te hebben brein dan mensen zonder de stoornis. De genetische studie die werd gedaan leek ook elke link tussen de genen die van invloed waren uit te sluiten hormoonspiegels en de ziekte, zelfs wanneer stress als mogelijke co-auteur werd beschouwd.
Nadat ze tot het besef waren gekomen dat een tekort aan serotonine waarschijnlijk niet de oorzaak van depressie kon zijn, begonnen wetenschappers na te gaan wat dan wel de belangrijkste oorzaak zou zijn.
de verkeerde behandeling
Artsen begonnen zich te concentreren op serotonine als oorzaak van depressie vanwege een medicijn tegen tuberculose. In de jaren vijftig begonnen artsen iproniazide voor te schrijven, een verbinding die is ontwikkeld om de Mycobacterium tuberculosis-bacterie in de longen aan te pakken. Het medicijn was niet bepaald erg goed voor de behandeling van tuberculose, maar uiteindelijk bevoordeelde het de patiënten op een andere manier.
Een geheel onverwacht en aangenaam neveneffect verraste iedereen: “De longfunctie en al het andere werd niet veel beter, maar de stemming verbeterde meestal," zei klinisch psychiater en directeur van het Depression Research Program aan de Yale University, Gerard Sanacora.
Verrast door de resultaten van het geneesmiddel dat aanvankelijk alleen werd gebruikt voor de behandeling van tuberculose, begonnen de onderzoekers studies om uit te vinden hoe iproniazide en drugs gerelateerde handelingen in de hersenen van ratten en konijnen, om vervolgens een nieuwe behandeling voor depressie te initiëren.
Ze ontdekten dat de medicijnen verhinderden dat de lichamen van de dieren stoffen absorbeerden die aminen en serotonine worden genoemd, chemicaliën die berichten tussen zenuwcellen in de hersenen overbrengen.
Tegen het einde van de jaren tachtig was de introductie van selectieve serotonineheropnameremmers (SSRI's), zoals Prozac, gemeengoed geworden. De hypothese dat serotonine nog steeds de meest plausibele verklaring is voor depressie wordt tot op de dag van vandaag doorgegeven.