Degenen die marihuana gebruiken, melden een bijwerking: onverzadigbare honger naar verschillende soorten voedsel tegelijk. Dit staat in de volksmond bekend als de munchies. Onlangs hebben wetenschappers ontdekt dat dit geen uniek effect is voor mensen.
Recente studies hebben aangetoond dat wormen van de soort zijn Caenorhabditis elegans ze verhongeren ook nadat ze zijn blootgesteld aan cannabis.
Bekijk meer
Braziliaanse wijn wint labelprijs bij de 'Oscars' van…
Experts zeggen dat AI een kracht ten goede is
Het is niet nieuw dat mensen het gevoel hebben dat marihuana honger veroorzaakt. Er zijn studies die aangeven dat de toename van de eetlust wordt veroorzaakt door Cannabis sativa is gedurende minstens 500 miljoen jaar geëvolueerd.
Deze nieuwe informatie over de wormen het kan zelfs wetenschappers helpen begrijpen hoe cannabis het menselijk zenuwstelsel beïnvloedt.
Maar wacht. Wat is munchies?
In het rauwe is het wat aan het begin van deze tekst staat: een zeer intense honger, naar meerdere soorten voedsel tegelijk. Letterlijk. Zoals bonen met dulce de leche of kip met gekonfijt fruit.
Het wetenschappelijke deel ervan gaat ongeveer zo. We hebben moleculen in onze hersenen die endocannabinoïden worden genoemd en die verbinding maken met het systeem dat sommige fysiologische processen in het lichaam reguleert, zoals slaap, geheugen, angst en de ster van dit artikel: de trek.
Sommige van de moleculen die in cannabis worden aangetroffen, lijken qua structuur sterk op de endocannabinoïden in ons lichaam. Dan kunnen ze zich binden aan dezelfde receptoren.
Daarom is het gebruikelijk dat mensen die marihuana gebruiken, melden dat ze slaperig zijn, te ontspannen zijn, een paar momenten vergeten of de munchies hebben.
En deze studie, hè?
Kalm! Niemand rookte marihuana om dit onderzoek te doen. Bovendien is er geen toestemming om de wormen aan bloot te stellen hennepecht.
Vervolgens dompelden de wetenschappers de wormen onder in een oplossing met anandamide, een endocannabinoïde die van nature voorkomt in zoogdieren – en in deze soort nematoden.
Daarna stopten ze de dieren in doolhoven met min of meer smakelijke maaltijden. De "stoned" wormen gaven de voorkeur aan het lekkerste voedsel en brachten bovendien meer tijd door met eten. Alsof ze de aangeboden bacteriën aan het “proeven” waren.
Hetzelfde gebeurde toen wetenschappers dezelfde test deden met genetisch gemodificeerde wormen. Ze hadden receptoren voor het menselijke endocannabinoïdesysteem.
Het onderzoek is op 20 april gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift Current Biology.
Afgestudeerd in sociale communicatie aan de Federale Universiteit van Goiás. Gepassioneerd door digitale media, popcultuur, technologie, politiek en psychoanalyse.