Onlangs hebben de Amerikaanse National Institutes of Health aangekondigd dat gepersonaliseerde immunisaties met succes de terugkeer van een kanker extreem dodelijke alvleesklierkanker bij ongeveer de helft van de studiedeelnemers.
Ook grote farmaceutische bedrijven als BioNTech en Moderna hebben het potentieel van onderzocht vaccins van mRNA, die aanvankelijk werden gebruikt in de strijd tegen covid-19, om kanker te bestrijden, een van de belangrijkste doodsoorzaken wereldwijd.
Bekijk meer
Onderzoek toont aan dat tienerhersenen 'bedraad' zijn om...
PicPay brengt nu kosten in rekening voor inactiviteit; zien hoe het zal werken
Hoewel het misschien iets uit een futuristische sciencefictionfilm lijkt, zijn deze wetenschappelijke vorderingen vandaag al een realiteit. De meeste van deze vaccins bevinden zich nog in de testfase en slechts enkele zijn goedgekeurd voor kankerpreventie.
Ondanks het werk dat nog moet worden gedaan, voorkomen deze vaccins al meer dan vier decennia ziekten en redden ze levens.
Veel mensen zijn zich niet bewust van het bestaan van deze kankervaccins. Het is buitengewoon belangrijk en fundamenteel om te begrijpen wat deze vaccins precies zijn en wat ze doen, naast het voorkomen van de eerste ontwikkeling van de ziekte. Ongeacht of u een kankerpatiënt bent of niet, het is van cruciaal belang om uzelf over dit onderwerp te informeren.
Kom meer te weten over het veelbelovende vaccin tegen kanker
Kankervaccins werken op dezelfde manier als vaccins voor infectieziekten zoals griep, mazelen, bof en covid-19, Volgens de dokter. Keith Knutson, een professor immunologie aan de Mayo Clinic die gespecialiseerd is in het onderzoeken en ontwikkelen van vaccins tegen kanker.
Deze vaccins stimuleren het immuunsysteem om een specifiek doelwit te bestrijden, in dit geval kanker. Momenteel zijn de meeste kankervaccins alleen therapeutisch, dat wil zeggen dat ze worden gebruikt om patiënten te behandelen die al gevorderde kanker hebben, meestal in combinatie met andere ingrepen zoals chemotherapie, chirurgie of radiotherapie.
Volgens het Cancer Research Institute zijn er momenteel twee door de FDA goedgekeurde vaccins: één voor blaaskanker in een vroeg stadium en één voor prostaatkanker.
Hoewel het aantal goedgekeurde preventieve kankervaccins vrij beperkt is, hebben ze een aanzienlijke impact. Het HPV-vaccin resulteerde bijvoorbeeld in een vermindering van 65% van baarmoederhalskanker bij vrouwen in de 20-jarigen, van 2012 tot 2019, volgens gegevens vrijgegeven door American Cancer Maatschappij.
Deze vrouwen waren enkele van de eersten die het vaccin kregen, dat in 2006 door de FDA werd goedgekeurd. Vergelijkbare reducties zullen naar verwachting worden gezien bij andere HPV-gerelateerde kankers die vaak later in het leven voorkomen, zoals hoofd-, nek-, mond-, rectum- en vulvaire kankers.
Een ander onderzoeksdoel is borstkanker. Labs over de hele wereld, waaronder die van Knutson, zijn gericht op het ontwikkelen van vaccins die dat wel kunnen borstkanker, wereldwijd de meest voorkomende vorm, te voorkomen of in ieder geval herhaling te voorkomen overlevenden.
Het laboratorium van Knutson werkt aan een vaccin dat zich vaak op zes doelwitten richt gevonden bij borstkanker, en deze doelwitten worden ook gevonden bij kanker van de longen, eierstokken en alvleesklier. Er wordt aangenomen dat deze gegenereerde immuniteit ook kan werken als een beschermer tegen verschillende soorten kanker.
Kankervaccins vertegenwoordigen een veelbelovende vooruitgang in de geneeskunde en maken de weg vrij voor een meer gepersonaliseerde benadering van de behandeling en preventie van deze verwoestende ziekte.
De operatie
Momenteel bevinden vaccins die actieve kanker behandelen zich in de testfase, op enkele uitzonderingen na. Het is echter belangrijk om te benadrukken dat het geen genezing is en dat het krijgen van een kankerprik een veel complexer proces is dan naar een apotheek gaan en een griepprik halen.
Gepersonaliseerde kankervaccins zijn gemeengoed in klinische onderzoeken, maar het ontwikkelen ervan is een tijdrovend proces. De patiënt moet een biopsie ondergaan om te bepalen op welke tumoren het vaccin kan worden gericht.
Vervolgens worden de tumorcellen genetisch gesequenced om de meest effectieve vaccinsamenstelling voor die specifieke patiënt te identificeren. Het gepersonaliseerde vaccin wordt vervolgens geproduceerd en afgeleverd bij de patiënt.
Elke stap van dit proces kan weken of zelfs maanden duren, volgens experts in totaal meestal ongeveer zes maanden. Tijd is in deze context een constante uitdaging, aangezien het een ziekte is die van tijd een belangrijke hulpbron maakt.
Sommige bedrijven werken eraan om het proces te versnellen. Het biotechnologiebedrijf Illumina levert bijvoorbeeld mogelijkheden voor genetische sequentiebepaling aan Moderna voor zijn melanoompreventievaccin. Dit maakt snellere genoomsequencing mogelijk, waardoor de tijd die nodig is om gepersonaliseerde vaccins af te leveren, wordt verkort.
Sommige kankervaccins hebben veelbelovende resultaten opgeleverd in klinische onderzoeken: patiënten die samen met de therapie het gepersonaliseerde vaccin van Moderna kregen van Merck's Keytruda monoklonaal antilichaam had een vermindering van 44% in de kans op overlijden of terugkeer van kanker in vergelijking met een groep die alleen de Keytruda.
Dat vaccin gaat naar fase 3-testen, de laatste stap voor mogelijke goedkeuring door de FDA.
Experts zijn geïntrigeerd door het schijnbare succes van mRNA-kankervaccins zoals die van Moderna. Ze zijn hoopvol dat deze technologie het proces van het aanpassen van kankervaccins kan versnellen, die ook beter verdraagbare bijwerkingen hebben dan chemotherapie.
mRNA-vaccintechnologie wordt beschouwd als een nieuwe grens en het potentieel ervan wordt nog steeds onderzocht.
Hoewel de ontwikkeling en levering van gepersonaliseerde kankervaccins nog steeds voor uitdagingen staan, gaat er vooruitgang Recente ontwikkelingen en voortdurend wetenschappelijk onderzoek maken de weg vrij voor een nieuw tijdperk van gepersonaliseerde behandeling van kanker.
Wanneer wordt het vaccin op grote schaal toegepast?
Momenteel worden de meeste kankervaccins ontwikkeld voor patiënten met gevorderde ziekte. Het is een geleidelijk proces in de geneeskunde, waarbij we beginnen met de meest kritieke gevallen en naar eerdere stadia van de ziekte gaan naarmate we vooruitgang boeken.
Deskundigen zijn echter van mening dat er de komende tien jaar een toenemend aantal therapeutische kankervaccins zal worden ontwikkeld. Er lopen al verschillende klinische onderzoeken in fase 2 en 3, wat aangeeft dat er in de relatief nabije toekomst meer hulp beschikbaar zal zijn, hoewel dit afhankelijk zal zijn van voldoende financiering.
Hoewel er weinig financiële middelen zijn voor deze ontdekking, heeft deze situatie een bemoedigend aspect: toekomstige onderzoekers zullen kunnen voortbouwen op de vooruitgang die uw team heeft geboekt. Ook al ziet hij geen specifiek vaccin naar voren komen, hij weet dat hij heeft bijgedragen aan een wetenschappelijke basis die richting zal geven aan de toekomst.
Hoewel er nog steeds uitdagingen zijn die moeten worden overwonnen, bieden doorlopend onderzoek en ontwikkeling ons die hoop dat de kankervaccins meer en meer beschikbaar en efficiënt in zullen worden toekomst.