Tussen de 12e en 14e eeuw beleefde de middeleeuwse economie een periode van bloei door de uitbreiding van het aanbod van landbouwproducten en de ontwikkeling van steden. De dynamiek die Europa eerder bestelde, ontstond naar andere mogelijkheden, waaronder het verwarmen van commerciële activiteiten, de, de versoepeling van de slaafse betrekkingen in sommige regio's, de monetarisering van de economie en de consolidering van een nieuwe sociale klasse door bourgeoisie.
Aan het begin van de tweede helft van de 14e eeuw werd deze realiteit echter abrupt onderbroken door de verschrikkelijke komst van de Zwarte Dood. In korte tijd werden duizenden Europeanen gedecimeerd door een verschrikkelijke epidemie die zich verspreidde dankzij de slechte hygiënische omstandigheden in die tijd. Deze ziekte veroorzaakte niet alleen zoveel doden, maar was ook verantwoordelijk voor een grote bevolkingsafname. Sommige geleerden schatten dat meer dan een derde van Europa het slachtoffer was.
De dood van zoveel mensen zorgde uiteindelijk voor een enorme wanorde in het productieve proces van die tijd. Commerciële activiteiten trokken zich terug, evenals feodale eigendommen vertraagden hun productiecapaciteit. Uit angst voor het tekort aan voedsel, wat inderdaad gebeurde, maakten verschillende edelen het de bedienden zo moeilijk mogelijk om hun eigendommen te verlaten. In deze context van schaarste en verharding werden al snel spanningen tussen lijfeigenen en edelen duidelijk.
Niet toevallig ging de Zwarte Dood al snel samen met opstanden georganiseerd door lijfeigenen en krantenjongens uit heel Europa. In regio's van België, Frankrijk en Engeland zien we de boeren betrokken bij grote opstanden die bekend werden onder de naam "jacqueries". De term, afkomstig van de uitdrukking "Jacques bon homme", was negatief gericht op al diegenen die geen enkele vorm van eigendom hadden of geen bevoorrechte positie innamen.
Een dergelijke instabiliteit toonde aan dat de oude gewoonten en instellingen die de feodale orde bepaalden, niet langer ongeschonden zouden blijven. Daarom stellen we vast dat deze laatste decennia van de middeleeuwse periode werden gekenmerkt door oorlogen, de centralisatie van de politieke macht en de reorganisatie van economische activiteiten. Bij het betreden van de 15e eeuw zien we een Europa dat transformaties verwoordt die een groot deel van het begrip van de moderne wereld bepaalden.
Door Rainer Sousa
Afgestudeerd in geschiedenis
Bron: Brazilië School - https://brasilescola.uol.com.br/historiag/crise-seculo-xiv.htm
