DE Tweede Wereldoorlog, zoals we weten, geleid tot de dood van ongeveer 70 miljoen mensen. De dood en vernietiging van hele steden waren echter niet de enige verwoestende gevolgen van de oorlog. De vlucht van grote aantallen mensen maakte ook deel uit van de dramatische scenario's van de Tweede Wereldoorlog. Het aantal vluchtelingen die periode, evenals het dodental, wordt ook geteld in de tientallen miljoenen.
De centra waar de belangrijkste gevechten plaatsvonden en waar de belangrijkste gevechtsfronten actief waren, waren de centra die het grootste contingent vluchtelingen voortbrachten. Tot deze centra behoorden Poolse steden zoals de hoofdstad Warschau, die onophoudelijk werd gebombardeerd, Londen, Berlijn en veel Oost-Europese steden, waar de nazi- en Sovjetlegers tegenover elkaar stonden.
Miljoenen Polen bleven gedurende de jaren van de oorlog op doorreis. Alleen al in 1939, het eerste jaar van de oorlog, verhuisden ongeveer 300.000 Poolse vluchtelingen naar Sovjet-domeinen, op de vlucht voor de nazi's. In het door de USSR gedomineerde Oost-Europa vonden de Polen (en ook de Joden) echter geen vrijheid ze wilden en velen van hen keerden in de daaropvolgende jaren terug naar de door de nazi's gedomineerde gebieden van Polen.
In noordelijke landen zoals Engeland, Schotland, Wales en andere landen zoals Nederland en Frankrijk vond de vlucht plaats naar landelijke gebieden, kleine dorpen waar seminaries, kloosters, hogescholen en andere instellingen mensen verwelkomden die als de meest kwetsbaren werden beschouwd, zoals ouderen, vrouwen en kinderen.
De historicus Norman Davies benadrukte in zijn werk "Europe at War" dat aan het oostfront,
“vluchtelingen bevonden zich in een bijzonder moeilijke situatie omdat de achterste gebieden werden onderworpen aan hevige patrouilles door veiligheidstroepen. Maar in de winter van 1944-45, toen het Rode Leger oprukte, vond de (tweede) grote Ostflucht [vlucht uit het Oosten] plaats. Het is niet duidelijk hoeveel miljoenen mensen erbij betrokken waren, maar een groot deel van de Duitse bevolking van de Baltische staten, Oost-Pruisen, Pommeren, Galicië en Silezië verspilde geen tijd.” [1]
De aanwezigheid van militaire acties, hetzij door het Rode Leger (Sovjet) of door de nazi-troepen, was altijd reden voor onzekerheid voor de burgerbevolking die geconfronteerd werd met het "kruisvuur", vooral wanneer er een aanval was lucht. Norman Davies vervolgt het verhaal over de vluchtelingen uit het Oosten en benadrukt de verwoesting die de winter van de overgang van 1944 tot 1945 aan deze mensen heeft aangericht:
“[…] Deze gemeenschappen werden vaak vergezeld door niet-Duitsers die evenveel reden hadden om de verwoestende kracht van de Sovjets te vrezen. Velen reisden in paardenkarren, die deden denken aan middeleeuwse pioniers. Anderen kropen aan flarden tussen de uitgeputte colonnes terugtrekkende Duitse soldaten. Tienduizenden of meer kwamen om het leven toen ze te voet probeerden de ijzige Oostzee over te steken, of vastzaten in kustgebieden (waterbassins).”[2]
GRADEN
[1] DAVIES, Norman. Europa in oorlog. Edities 70: Lissabon, 2006. voor. 391.
[2] Idem. voor. 391.
Door mij. Cláudio Fernandes
Bron: Brazilië School - https://brasilescola.uol.com.br/guerras/refugiados-segunda-guerra-mundial.htm
