Katrina, Sandy, Mathew,Harvey. Dit zijn allemaal namen voor orkanen met een hoge intensiteit die de afgelopen jaren de Verenigde Staten van Amerika hebben getroffen. Maar waarom wordt de VS zo getroffen door zoveel orkanen en tornado's?
Ten eerste moeten we weten hoe deze stormen van wind en regen ontstaan. Jij orkanen worden veroorzaakt door de opwarming van het oceaanwater op intertropische breedtegraden. Tijdens de lente tot de vroege zomermaanden op het noordelijk halfrond, Noord-Atlantische orkaanseizoen.
Op dat moment neemt de inval van zonnestralen toe en daarom neemt de temperatuur van het water van die oceaan toe. Met een gemiddelde temperatuur van 27 °C beginnen deze hete watermassa's te verdampen, en de waterdamp vormt bij condensatie grote wolken, die wel 500 kilometer lang kunnen worden.
Warmere, nattere lucht wordt minder dicht en begint daarom te stijgen, waardoor de atmosferische druk aan het oppervlak daalt en een gebied met lage druk ontstaat. Integendeel, in de omgeving van dit oppervlak is er een gebied met koude lucht en hoge atmosferische druk. Deze atmosferische dynamiek veroorzaakt een verplaatsing van luchtmassa's van het hogedrukgebied naar het centrum, waardoor de snelle orkaanwinden ontstaan.
Deze winden dragen het vocht dat aanwezig is op het oppervlak van het oceaanwater en accentueren het proces van vorming van grote regenwolken en temperatuurstijging, waardoor orkanen ontstaan. Onder de wolken heb je de oog van de storm, ongeveer 20 kilometer lang, en dit gecentraliseerde gebied vormt een luchtkolom, waar veel hitte is en geen regen, wat bijdraagt aan het orkaansysteem met waterdamp. Terwijl de aarde van west naar oost draait, beweegt de orkaan tegen de klok in op het noordelijk halfrond en vormt een trechter, waar de wanden windsnelheden tot 250 km/u bereiken.
De orkaan heeft de neiging om gebieden te zoeken waar het water warmer is om zijn cyclus voort te zetten, dus beweegt hij van de oceaan naar het continent, dat meestal warmer is vanwege het effect van continentaliteit. Bij het bereiken van het Amerikaanse continent, met name de oost- en zuidkust en het middenwesten, in de grote vlaktes, de orkaan verliest wat van zijn kracht en verdwijnt, maar veroorzaakt overstromingen en schade, duizenden doden en daklozen achterlatend.
Door orkaan veroorzaakte regens hebben de dijken van Houston doorbroken, waardoor buurten onder water komen te staan en mensen dakloos zijn geworden.
De vormingstijd, duur en dissipatie van een orkaan is voldoende om deze te kunnen voorspellen door toezichthoudende instanties, maar dit staat de vernietigende kracht van deze meteorologische gebeurtenis niet in de weg. De orkaan Harvey, die in augustus 2017 Texas trof met een diameter van ongeveer 200 mijl, heeft grote schade aangericht in de stad Houston. Daarna verloor de orkaan zijn kracht en veranderde in een tropische storm.
In 2005, de orkaan Katrina het trof de stad New Orleans, gelegen onder de zeespiegel. De dijken die deze stad beschermden, konden de kracht van de storm niet weerstaan en barsten, waardoor een half miljoen mensen dakloos werden en velen stierven. Katrina werd overwogen een van de meest verwoestende orkanen van de eeuw. De orkaansterkte wordt gemeten door de Saffir-Simpson-tabel, geschaald van één tot vijf. De naam van deze tafel is een eerbetoon aan de twee onderzoekers van het Amerikaanse National Hurricane Center die hem hebben gemaakt.
De Verenigde Staten zijn ook kampioenen in het ontvangen van tornado's. Volgens het American Oceanic and Atmospheric Agency (NOAA) en de National Weather Service, verantwoordelijk voor het meten van de intensiteit, het monitoren en het alarmeren van de bevolking over stormen, gaan over 1,2 duizend tornado's per jaar. De incidentie van tornado's in de VS is over het algemeen in het middenwesten van het land en dicht bij de Rocky Mountains, tijdens de maanden april tot september.
Tornado van ongeveer 4 km lang die door de staat Oklahoma. ging
Een tornado is ook een enorme draaikolk van lucht, maar in tegenstelling tot orkanen wordt hij over land gevormd. Tornado's gebeuren wanneer een luchtkolom die zeer snel ronddraait, verbindt zich tegelijkertijd met een regenwolk en met de grond.. In de vorm van een trechter en windspiraal is dit fenomeen veel kleiner dan dat van orkanen, met een lengte van ongeveer 100 meter.
Omdat ze snel ontstaan en duren, zijn tornado's minder voorspelbaar dan orkanen en veroorzaken ze daarom ook rampen. Ze zijn ingedeeld volgens de schaal. Fujita, die varieert van nul tot vijf, maar de meeste tornado's die Amerikaanse bodem raken, worden volgens deze schaal geïdentificeerd als F0 of F1, dat wil zeggen met een zwakke vernietigende kracht. Extreem destructieve tornado's troffen echter ook de Verenigde Staten. NOAA-onderzoekers concludeerden dat tornado's van dit type worden gevormd uit: supercellen, onweersbuien die in cirkels bewegen.
als je de film hebt gezien Twister (1996), herinnert u zich misschien een scène waarin een koe vliegt wanneer deze wordt "gevangen" door de tornado. Dit is mogelijk omdat de snelheid op de muren van tornado's 500 km/u kan bereiken. In 2013, in Oklahoma, een tornado op F5-schaal met een diameter van 4,2 km, trof de stad en verwoestte vegetatie, gebouwen en zelfs hele buurten.
Door Sabrina Carrijo Pessoa
Afgestudeerd in aardrijkskunde
Bron: Brazilië School - https://brasilescola.uol.com.br/geografia/por-que-os-estados-unidos-sao-tao-atingidos-por-furacoes-e-tornados.htm
