O smaak het is een belangrijk zintuig van het menselijk lichaam dat ons in staat stelt om smaken te herkennen, naast het voelen van de textuur van ingenomen voedsel. De tong is het belangrijkste orgaan van dit zintuig en kan onderscheid maken tussen zoete, zoute, bittere, zure en umami-smaken. De laatste is de smaak die door sommige soorten aminozuren wordt geproduceerd.
Bij tong, voornamelijk zijn er verschillende structuren gevonden genaamd smaakpapillen. Ze worden gevormd door epitheelcellen met neurale eigenschappen en zijn verantwoordelijk voor de perceptie van smaken. De smaakpapillen bevinden zich voornamelijk in het gebied van de papillen, variërend in hoeveelheid voor elk type. In draadvormige papillen zijn er geen smaakreceptoren, in tegenstelling tot fungiforme, foliate en circumvallate papillen. In deze laatste worden de knoppen in grotere hoeveelheden gepresenteerd in vergelijking met de andere.
Voorheen werd aangenomen dat deze knoppen waren gerangschikt op gebieden op de tong, waarbij elk gebied verantwoordelijk was voor de sensatie van een andere smaak. Met het oog op deze gedachte ontstond er een wijdverbreid schema in leerboeken (zie onderstaande tekening) en dat is tot op de dag van vandaag blijven bestaan.
Het bovenstaande schema werd lange tijd in schoolboeken gebruikt. Vandaag is bekend dat hij niet correct is
Tegenwoordig weten we dat de smaakpapillen verspreid zijn over het dorsale oppervlak van de hele tong, in de regio van de gehemelte, epiglottis, farynx en strottenhoofd, op een manier die de perceptie van smaak in elk van deze mogelijk maakt onderdelen. Daarom, het hierboven getoonde schema mag niet meer worden gebruikt.
Jij smaak receptoren worden gestimuleerd dankzij chemische substanties aanwezig in voedingsmiddelen die de zenuwimpuls veroorzaken. Zoete, bittere en umami-smaken worden waargenomen door aan G-eiwit gekoppelde membraanreceptoren. Reeds zout en zuur, om waar te nemen, zijn afhankelijk van ionenkanalen. Daarom valt op dat er verschillende gespecialiseerde cellen zijn voor de perceptie van een bepaalde smaak.
Na de waarneming van deze signalen moet de zenuwimpuls naar het centrale zenuwstelsel worden gebracht, waar het zal worden geïnterpreteerd. Recent onderzoek toont aan dat elke smaak een specifiek gebied van de smaakcortex activeert, met uitzondering van zuur, dat daar blijkbaar niet wordt geïnterpreteerd.
Sommige ziekten kunnen de smaakpapillen aantasten, evenals sommige medicijnen, vooral die chronisch worden gebruikt. Chemotherapie en radiotherapie zijn ook gerelateerd aan verlies en veranderingen in dit opzicht, maar deze effecten kunnen na behandeling worden teruggedraaid.
Nieuwsgierigheid: Wist je dat temperatuur de smaak van eten kan beïnvloeden? Als we kouder eten, merken we de zure smaak beter. Wanneer voedsel op een hogere temperatuur is, ervaren we het als zoeter. Zo zijn chocolaatjes die in de koelkast worden bewaard minder zoet dan chocolaatjes die op kamertemperatuur worden geconsumeerd.
Door Ma. Vanessa dos Santos
Bron: Brazilië School - https://brasilescola.uol.com.br/oscincosentidos/paladar.htm