Agenda 21 is een van de reflecties van de Eco-92-conferentie (conferentie van de Verenigde Naties over milieu en ontwikkeling) die in 1992 plaatsvond in de stad Rio de Janeiro, Brazilië. Het doel van dit evenement was om acties te bespreken die sociaaleconomische ontwikkeling en milieubehoud zouden kunnen combineren.
Elk land is verantwoordelijk voor het opstellen van zijn Agenda 21. Het bestaat uit een document waarmee elk land zich moet inzetten voor de sociale en milieuproblemen die in de wereld bestaan; van specifieke of regionale kwesties tot algemene of mondiale kwesties.
Agenda 21 heeft tot doel een nieuw ontwikkelingsperspectief te verhelderen en een ongekend concept voor de industriële samenleving te bieden; naast het opzetten van een innovatief concept in relatie tot het huidige ontwikkelingsmodel. Het document bepaalt ook dat de sociaaleconomische ontwikkeling van landen gebaseerd moet zijn op kwaliteit, niet alleen op kwantiteit, dat wil zeggen, rekening houdend met mens- en natuurbehoud.
Wat wordt nagestreefd met Agenda 21 is de wereldwijde implementatie van een model voor duurzame ontwikkeling, waarbij wordt geprobeerd milieubehoud, sociale kwesties en economische groei te combineren. Het met elkaar in overeenstemming brengen van deze items is geen gemakkelijke taak, vooral niet in kapitalistische samenlevingen die alleen winst nastreven.
Gezien de betekenis en doelstellingen die Agenda 21 voorstelt, wordt opgemerkt dat de effectieve implementatie ervan nog ver weg lijkt, aangezien de resultaten nog steeds bescheiden of onmerkbaar zijn.
Door Eduardo de Freitas
Afgestudeerd in aardrijkskunde