In de eerste eeuw, na de dood van Christus, zagen we de consolidering van een nieuwe religie die zich naar de vier hoeken van de wereld zou verspreiden. Ondanks zo'n capaciteit weten we heel goed dat het christendom geen erg gevestigde overtuiging was sinds de tijd dat de discipelen verantwoordelijk waren voor de verspreiding van de nieuwe religie. De details, wetten en statuten zijn een enorm discussieveld geworden dat eigenlijk nog in volle gang is.
In de eerste eeuw werd de definitie van christelijke interpretaties en praktijken geschrapt. De belangrijkste zorg van dit eerste moment was om de prediking van het christendom in nieuwe gebieden en de uitbreiding van bestaande gemeenten te vestigen. Pas in de tweede eeuw zien we een discussie ontstaan over de datum van de herdenking van Pasen. Reeds in de derde eeuw vorderde de expansie van het christendom onder de Latijnse volkeren opmerkelijk, waardoor deuren werden geopend voor grotere verschillen.
Als we door de tijd gaan, zien we dat de kerken die door Rome (West) en Constantinopel (Oost) werden gecontroleerd, ver verwijderd waren van kwesties van theologische en politieke aard. Op verschillende momenten brachten de concilies die in steden in het oosten en westen plaatsvonden verschillende geloofsopvattingen tot uitdrukking. Logischerwijs was de ontwikkeling van deze ruzies niet alleen bepalend voor de verzwakking van één kerk, maar zorgde ook voor een gespannen gezagsstrijd.
In principe was de invloedsmacht van de Kerk van Constantinopel beter zichtbaar, gezien de economische en politieke welvaart van haar hele grondgebied. Tot dan toe waren westerse geestelijken niet in staat regels op te leggen die de theoretische en politieke steun van oosterse christenen konden tegengaan. Bij het bereiken van de zesde eeuw zien we echter dat de ontwikkeling en uitbreiding van het Frankische koninkrijk de Romeinse leiders de nodige middelen verschafte om tot grotere onafhankelijkheid te komen.
In deze context van grotere autonomie begonnen christenen zich te onderscheiden op het gebied van geloof en liturgie die heel belangrijk waren. Oosterlingen geloofden dat de Heilige Geest, de actieve kracht die geestelijke kracht uitdrukt, alleen van de Vader uitging. Dat wil zeggen, Christus zou een inferieure positie hebben als hij niet dezelfde gave als zijn schepper zou hebben. Daarentegen geloofden westerse christenen dat de Heilige Geest een kracht was die uitging van zowel de Vader als de Zoon, en die een voorwaarde van gelijkheid tussen hen bepaalde.
Verder kunnen we vaststellen dat de oosterse religieuze structuur werd gekenmerkt door een gebrek aan grenzen tussen het gezag van de keizerlijke gouverneur en de hoofden van de kerk. Beschouwd als een van Gods uitverkorenen, had de keizer voldoende macht en invloed om de benoeming van zijn geestelijken te bespreken. Aan de andere kant nam de christelijke ervaring in het Westen een tegengestelde richting aan, door vast te stellen: dat gezag over religieuze zaken wordt voorbehouden aan de acties van de kardinaal van Granaatappel.
Het hoogtepunt van dit verschil ontstond toen de Romeinse kardinaal Humbert (1015) de excommunicatie beval van Michael Cellularius (1000 - 1054), patriarch van Constantinopel. Op dat moment was de mogelijkheid van een intern machtsconflict tussen christenen open. Echter, in het jaar 1054, was de machtscrisis bepalend voor de realisatie van het Schisma van het Oosten, dat aanleiding gaf tot de oprichting van de Orthodoxe Kerk (Oost) en de Rooms-Katholieke Kerk (West).
In praktische termen zien we dat de orthodoxen nog steeds veel van de sacramenten volgen die in de westerse kerk bestaan. De oosterlingen staan de constructie van afbeeldingen van gebeeldhouwde heiligen echter niet toe. Bovendien geloven ze niet dat de paus een onfeilbare gesprekspartner is voor de christelijke waarheid of voor het bestaan van het vagevuur. Zo zien we de consolidering van een ander religieus perspectief binnen het christendom.
Door Rainer Sousa
Afgestudeerd in geschiedenis
Bron: Brazilië School - https://brasilescola.uol.com.br/historiag/o-cisma-oriente.htm
