Paus (236-250) en heilige van de rooms-christelijke kerk geboren in Rome, die als martelaar stierf (250) tijdens de vervolging van keizer Decius. Van geboorte boer, ging hij naar het graf van St. Peter om te bidden en mensen zwoeren dat ze een teken van de Heilige Geest op zijn hoofd zagen.
Hij werd op dezelfde dag gekozen en gewijd tot diaken, presbyter, bisschop en tot paus gekozen. Zijn pontificaat viel, behalve aan het begin en het einde, samen met een uitzonderlijke periode van vrede, voorspoed en ontwikkeling voor de Kerk. Hij was een energieke en vooruitziende bestuurder en in de volkstelling die hij in de kerk van Rome hield, noteerde hij dat er zeven kerkelijke districten in de stad waren, met zeven bisschoppen, zesenveertig oudsten, zeven diakens, tweeënvijftig exorcisten, lezers en bodes, vijftienhonderd weduwen onder de bescherming van de kerk, en in totaal veertigduizend christenen.
Via het Liber Pontificalis, de verzameling pauselijke biografieën, liet hij veel werken in de catacomben doen, waaronder de vergroting van die van S. Callisto. De term catacombe is de naam van de primitieve christelijke begraafplaatsen, bestaande uit galerijen, hokjes en andere holtes. Bewonderd door St. Cyprianus, werd hij in het Oosten vereerd als een grote wonderdoende heilige. Volgens de auteur Eusebius sprak Origenes hem in zijn kerkgeschiedenis een verdrag toe waarin hij zich verdedigde tegen de beschuldiging van ketterij.
Keizer Decius ontketende een felle vervolging van de kerk (246) en hij ontvluchtte Rome en begon zijn kluizenaarsleven bij de kluizenaars. Gevangen gezet, aan het einde van zijn pontificaat, handhaafde hij het proces onbuigzaam in aanwezigheid van keizer Decius van die aan het einde van het proces zou hebben uitgesproken: ik heb liever een rivaal in het rijk dan een bisschop in Granaatappel.
Het pontificaat, dat gemarteld werd in Rome, bleef 14 maanden zonder bezetting, vanwege de gewelddadige vervolging van Decius, ook omdat zijn mogelijke opvolgers allemaal in de gevangenis zaten op bevel van de keizer. Gedurende deze periode was de belangrijkste gesprekspartner van de geestelijkheid van Rome een kerkelijke man genaamd Novatianus. Toen de situatie het toeliet, koos de overgrote meerderheid voor de Romeinse Cornelius, niet op eigen initiatief, maar vanwege zijn erkende nederigheid, voorzichtigheid en vriendelijkheid.
Bron: http://www.dec.ufcg.edu.br/biografias/
Bestel F - Biografie - Braziliaanse School
