Meritocratie het betekent dat elk individu alleen kan bloeien met zijn of haar capaciteiten zonder de hulp van de samenleving, de staat of het gezin nodig te hebben.
Het is een systeem dat de kwaliteiten van het individu bevoordeelt, zoals intelligentie en werkcapaciteit, en niet zijn familieafkomst of persoonlijke relaties.
Het concept van meritocratie kan echter alleen geldig zijn wanneer alle individuen in een samenleving precies dezelfde sociale, economische en psychologische omstandigheden hebben.
Wat is?
Na de Franse Revolutie, met de opkomst van Napoleon Bonaparte, verordende de nieuwe leider van Frankrijk dat de oorsprong van geboorte niet langer zou meetellen voor toegang tot publieke carrières.
Vanaf dat moment zou er geen onderscheid meer worden gemaakt of de persoon uit een adellijke of burgerlijke familie kwam. Iedereen zou sociaal moeten stijgen door zelfinspanning.
Dit idee hield stand in de 19e eeuw, vooral in Angelsaksische landen, en vond grote acceptatie in de Verenigde Staten. In deze landen heerst immers de protestantse opvatting, vooral de calvinistische, dat economische voorspoed een teken van goddelijke zegen is.
In de Verenigde Staten is het idee van de zelfgemaakte man, de man die zichzelf maakt, alleen met zijn eigen inspanning.
Het idee van meritocratie zou een inspiratiebron zijn voor overheidsbeleid dat ervoor zorgde dat alle burgers dezelfde kansen kregen. De meest succesvolle daarvan was die van de verzorgingsstaat.
Betekenis
Het woord "meritocratie" werd bedacht door de Engelse schrijver, socioloog en politicus Michael Young (1915-2002) toen hij zijn boek "De opkomst van de meritocratie”.
In de roman creëert Young een futuristische samenleving waarin alle mensen alleen op hun verdiensten worden beoordeeld.
Echter, in plaats van de zwaksten te bevoordelen, vergroot meritocratie uiteindelijk de kloof tussen de elite en de bevolking.
Michael Young gebruikte het Latijnse woord "mereo" (waardig zijn, verdienen) en het Griekse achtervoegsel "kratos" (macht, sterkte) om dit nieuwe woord te vormen.
Meritocratie in Brazilië
De definitie van meritocratie in Brazilië won aan kracht in de eerste twee decennia van de 21e eeuw. De oppositie gebruikte dit concept om de regering-Lula en de regering-Dilma te bekritiseren.
Om geldig te zijn, moet meritocratie echter de hele samenleving dezelfde kansen bieden. Brazilië, een land vol met sociale verschillen, biedt lang niet alle burgers gelijke kansen.
Toch, door de verhalen van mensen die de moeilijkheden om te studeren hebben overwonnen, een deel van de media hij begon te verkondigen dat het alleen door eigen inspanning mogelijk was de cirkel van ellende te doorbreken.
Strips over meritocratie
De Australische illustrator Toby Morris bekritiseerde de opvatting van meritocratie in de huidige samenleving door middel van een interessant stripboek genaamd "De Tray". U kunt het downloaden door te klikken op hier.
