de amoeben zijn eencellige protozoa.
Ze behoren tot de groep van rhizopoden, ook wel sarcodines genoemd.
Soorten amoeben
De amoeben kunnen afkomstig zijn van vrij leven, diners of parasieten.
De meeste leven vrij en zijn te vinden in zoet en zout water.
Diners kunnen in het menselijk lichaam leven zonder schade aan te richten, zoals de Entamoeba gingivalis, die in de mond leeft en de Entamoeba coli, die de dikke darm bewoont.
Onder de parasieten, de Entamoeba histolytica, gevonden in de darmen van mensen en die Amebiasis veroorzaakt.
Amoebe-structuur
De enige cel waaruit een amoebe bestaat, is flexibel en heeft geen ondersteunende structuren. Ze hebben vormen en afmetingen variërend van 10 µm tot 60 µm.
Het cytoplasma is verdeeld in meer rigide buitenste ectoplasma en meer vloeibaar binnenste endoplasma. Ze hebben een samentrekkende of pulserende vacuole die het watervolume in de cel regelt. De kern staat centraal.
De amoebe kan naakt zijn of omgeven door een soort schild, een thecamebe genaamd. Deze envelop wordt uitgescheiden door het eigen cytoplasma van de amoebe.
Bewegingen en eten worden gegarandeerd door de pseudopoden. De aanwezigheid van pseudopoden is een van de belangrijkste kenmerken van amoeben.
Amoeba en pseudopoden die helpen bij beweging en voeding
Voeding en reproductie
Amoeben zijn heterotrofe wezens en voeden zich met bacteriën, algen en andere protozoa.
Voor voedsel gebruiken de amoeben pseudopoden die het voedsel inpakken en omringen in een voedselvacuole voor de spijsvertering. Dit proces staat bekend als: fagocytose.
Leer meer over fagocytose.
Wat reproductie betreft, zijn amoeben: aseksueel en presteren tweedeling. In dit proces deelt de cel zich door mitose en ontstaan er twee dochtercellen, genetisch identiek aan de moedercel.
Ziekten veroorzaakt door Amebas
De belangrijkste ziekte die door amoeben wordt veroorzaakt, is Amebiasis.
Amebiasis is een verandering in de functies van de darmen. Ongeveer 10% van de wereldbevolking wordt door deze ziekte getroffen. In Brazilië komt de hoogste incidentie voor in het Amazonegebied.
Meer informatie over de symptomen, overdracht, behandeling en preventie van amebiasis.
Sommige vrijlevende amoeben kunnen bij de mens ziekte veroorzaken. Vrijlevende amoeben worden aangetroffen in de bodem, stof, lucht, contactlensoplossingen, rivieren, zwembaden en meren. In dit geval zijn er granulomateuze amoebenencefalitis (ontsteking van de hersenen) en amoebenkeratitis (chronische infectie van het hoornvlies).
Meer informatie over anderen Ziekten veroorzaakt door protozoa.
