De leeuw is een groot katachtig, gewerveld en carnivoor zoogdier. de wetenschappelijke naam is Panter Leeuw.
Bekend als de koning van de jungle, is de leeuw te vinden in Azië, Afrika en Europa.
Het is momenteel geclassificeerd als kwetsbaar voor uitsterven door de International Union for the Conservation of Nature and Natural Resources (IUCN).
Een van de belangrijkste bedreigingen voor het behoud van leeuwen is de willekeurige jacht en de vermindering van hun leefgebieden.
De biologische classificatie van de leeuw is:
Koninkrijk: Animalia
phylum: Chordata
Klasse: zoogdieren
Bestellen: vleeseters
Familie: Felidae
Geslacht: panthera
Soorten: P. olie-
Enkele ondersoorten van bestaande leeuwen zijn: Zuid-Afrikaanse leeuw, atlasleeuw, Aziatische leeuw en Kaapse leeuw.
Kenmerken van de leeuw
Leer meer over de belangrijkste kenmerken van leeuwen:
Habitat en manier van leven
De meeste leeuwen die tegenwoordig in het wild leven, zijn te vinden in de savannes uit Afrika en andere semi-woestijngebieden. Het is al gedoofd uit veel bosgebieden in Azië en Europa.
Ze leven in groepen van maximaal 40 individuen, meestal vrouwelijk, geleid door het alfamannetje.
De activiteiten in de groep worden onder de leden verdeeld. Terwijl vrouwtjes verantwoordelijk zijn voor de jacht en de verzorging van de jongen, zorgen mannetjes voor de bescherming van de groep.
De meeste tijd van de leeuwen wordt besteed aan rust, met jacht- en groepsactiviteiten voor slechts 5 uur per dag. De rest van de tijd is voor slapen, rusten en energie besparen.
Ook vinden hun activiteiten meestal plaats in de schemering. Leeuwen hebben een uitstekend nachtzicht, wat ervoor zorgt dat er 's nachts gejaagd kan worden.
De communicatie tussen de leeuwen verloopt via brullen, ze dienen om het bezette gebied te alarmeren en af te bakenen. Om een idee te krijgen van zijn kracht is het gebrul tot op 9 km afstand te horen!
Fysieke aspecten
Het mannetje heeft karakteristieke en imposante manen, naast dat hij behoorlijk behaard is. Het vrouwtje is kleiner, veel minder behaard en heeft geen manen. De vachtkleur van leeuwen varieert van geel tot bruin.
Leeuwen en leeuwinnen verschillen in grootte en gewicht, zoals te zien is in onderstaande tabel:
| Grootte | Mannetje | Vrouw |
|---|---|---|
| Lengte | 2,6 tot 3,3 m | van 2,4 tot 2,7 m |
| Hoogte | 60 tot 90 cm | 60 tot 90 cm |
| Gewicht | 150-250 kg | 120-185 kg |
Weet ook over andere katachtige dieren:
- Jaguar
- Ocelot
- Tijger
voedsel
Leeuwen zijn vleesetende dieren en hun meest voorkomende prooi zijn zebra's, buffels, wilde zwijnen, antilopen en herten. Het zijn uitstekende roofdieren en bezetten de top van hun voedselketens.
Vrouwtjes gaan meestal jagen, vanwege hun grotere behendigheid. Jagen is echter niet altijd gegarandeerd. Zo kunnen leeuwen tot drie dagen zonder eten.
Hoe vindt reproductie plaats?
Leeuwen bereiken geslachtsrijpheid tot 4 jaar. Voortplanting kan het hele jaar door plaatsvinden. De warmte van de vrouwtjes duurt 2 tot 8 dagen en komt op elk moment van het jaar voor.
Paring kan tot 50 keer op één dag plaatsvinden. Vrouwtjes zijn alleen niet beschikbaar voor de fok tijdens dracht en lactatie.
De draagtijd duurt van 100 tot 119 dagen en is het resultaat van 2 tot 4 nakomelingen. Het vrouwtje zoekt een veilige geboorteplaats en waar ze haar jachtactiviteiten kan voortzetten.
Puppy's worden geboren met een gewicht van ongeveer 2 kg en hun ogen gaan pas 10 dagen na de geboorte open. Ze kunnen ook borstvoeding krijgen van andere vrouwtjes in de groep. Als ze 3 maanden oud zijn, beginnen ze de moeder en de vrouwtjes te vergezellen tijdens de jacht.
Een interessant kenmerk is de mogelijkheid om een leeuw en een tijgerin te kruisen, wat resulteert in een hybride dier, aanzetten. Aan de andere kant geeft de kruising van de tijger met de leeuwin aanleiding tot een tijger.
Lijgers zijn zeldzame dieren die alleen in gevangenschap worden geboren. In 2013 werd de Ligre Hercules beschouwd als de grootste kat ter wereld, hij was enorm, 3,33 meter lang, 1,25 meter hoog en woog 418,2 kilo.
Meer weten, ook lezen:
- katten
- Snaren
- Zoogdieren
- Dierenrijk
Nieuwsgierigheid over leeuwen
- Leeuwen kunnen gedurende de dag tot 30 kg vlees eten in een van hun maaltijden.
- Leeuwinnen kunnen tot 80 km/u rennen op korte afstanden. Mannetjes zijn langzamer en bereiken 58 km/u.
- De leeuw is de op één na grootste katachtige ter wereld, na de tijger.
- Leeuwen kunnen wel 20 jaar oud worden.
- De witte leeuw (panthera leo krugeri) is leucistisch, een aandoening die verschilt van albinisme. In dit geval wordt de witte kleur bepaald door een recessief remmergen. Bovendien zijn ze niet gevoeliger voor de zon.