Antigeen is elke stof die vreemd is aan het lichaam en die de productie van antilichamen veroorzaakt.
Het is meestal een eiwit of een polysacharide. Ze zijn te vinden in de omhulsels van virussen, bacteriën, schimmels, protozoa en parasitaire wormen.
Antigeen en antilichaam
De werking van het immuunsysteem is gebaseerd op antigeen- en antilichaamrelaties.
Het immuunsysteem reageert op het antigeen door een stof te produceren die een antilichaam wordt genoemd en die specifiek is voor dat antigeen. Het antilichaam heeft de functie van het elimineren van de antigenen.
De reactie tussen het antigeen en het antilichaam volgt het key-lock-model, vanwege zijn specificiteit. Elk geproduceerd antilichaam kan de antigenen die de vorming ervan stimuleren, herkennen en er specifiek aan binden.
Gedurende het hele leven worden verschillende antilichamen geproduceerd als reactie op de antigenen waarmee ze in contact komen.
Lees voor meer informatie: Antilichamen
Soorten antigenen
- T-onafhankelijke antigenen: zijn antigenen die B-lymfocyten direct kunnen stimuleren om antilichamen te produceren, zonder dat er helper-T-lymfocyten nodig zijn.
Voorbeeld: Polysachariden zijn T-onafhankelijke antigenen.
- T-afhankelijke antigenen: zijn die welke niet direct de aanmaak van antilichamen stimuleren zonder de hulp van T-lymfocyten.
Voorbeeld: Eiwitten zijn T-afhankelijke antigenen.
Hoe immunogeen, antigeen en hapteen te onderscheiden?
Hiervoor moet u de volgende definities kennen:
- Immunogeen (compleet antigeen): het is een stof die een specifieke immuunrespons kan opwekken, evenals een immunologisch geheugen;
- Antigeen: is een stof die reageert met de producten van een specifieke immuunrespons;
Onthoud dat elk immunogeen een antigeen is, maar niet elk antigeen is een immunogeen. Hiervoor moet het antigeen worden geassocieerd met een immunogeen om een immuunreactie teweeg te brengen.
- hapteen: het is een niet-immunogene stof, d.w.z. het veroorzaakt geen immuunrespons, maar het kan reageren met producten van een specifieke immuunrespons. Het zijn kleine moleculen en zijn niet in staat om zelf een immuunrespons op te wekken, waarvoor ze eiwitten nodig hebben. Ze moeten chemisch binden aan eiwitdragers om een antilichaamrespons op te wekken.
Wil meer weten? Lees ook: Immuunsysteem en ABO-systeem en R-factor
