Natuurlijke selectie is een van de fundamentele mechanismen van evolutie. Deze evolutietheorie is geformuleerd door de natuuronderzoeker Charles Darwin (1809-1882).
Natuurlijke selectie stelt dat de gunstige eigenschappen van een populatie voor een bepaalde omgeving worden geselecteerd en bijdragen aan de aanpassing en overleving van de soort.
Hoe vindt natuurlijke selectie plaats?
Natuurlijke selectie vindt plaats vanwege de behoefte aan overleving en aanpassing van soorten aan de omgeving.
Het is daardoor dat de meest aangepaste soorten in het milieu blijven bestaan. Individuen met kenmerken die het meest geschikt zijn voor een bepaalde omgeving, hebben meer kans om te overleven en zich voort te planten.
Zo worden voordelige eigenschappen binnen een populatie doorgegeven aan de volgende generatie. Minder aangepaste individuen planten zich niet voort, waardoor een nadelige eigenschap steeds zeldzamer wordt.
Op het moment dat Darwin de theorie van natuurlijke selectie formuleerde, waren er geen genetische studies. Daarom kon hij de mechanismen van overdracht van erfelijke kenmerken niet verklaren.
Tegenwoordig weten we dat genen verantwoordelijk zijn voor het doorgeven van eigenschappen aan nakomelingen.
Ten slotte is het belangrijk om te benadrukken dat natuurlijke selectie een langzaam en geleidelijk proces is. Het werkt echter permanent in populaties.
Dit komt omdat het variatie bevordert in de kenmerken van een populatie, zoals grootte, gewicht of kleur. Die voordelige eigenschappen worden behouden en doorgegeven aan de nakomelingen, terwijl de ongunstige worden geëlimineerd.
Bovendien handelt het niet geïsoleerd in het evolutionaire proces. Natuurlijke selectie en mutatie zijn de belangrijkste factoren die verantwoordelijk zijn voor de evolutie van soorten.
Lees ook:
- Darwinisme
- Neo-Darwinisme
- Evolutionisme
Types
Natuurlijke selectie kan op drie verschillende manieren werken:
- Directionele selectie: Geeft prioriteit aan een van de extreme fenotypes omdat dit het voordeligst is voor de populatie.
- stabilisator selectie: Het is de meest voorkomende vorm van natuurlijke selectie. Het selecteert tussenliggende fenotypes, waardoor ze in grotere hoeveelheden verschijnen. In dat geval worden extreme fenotypes geëlimineerd.
- Disruptieve selectie: Treedt op wanneer twee of meer extreme fenotypen in de populatie worden gehandhaafd.
Charles Darwin
de engelse natuuronderzoeker Charles Darwin formuleerde de theorie van natuurlijke selectie in de 19e eeuw. Hij bestudeerde de variatie tussen planten en dieren tijdens zijn reis aan boord van het Beagle-schip, dat de wereld rondreisde.
Zijn ideeën werden gepubliceerd in een boek genaamd "Het ontstaan van soorten", 1859.
Meer weten over Evolutie? Lees ook:
- evolutie theorie
- Lamarckisme
- Adaptieve bestraling
- genetische variabiliteit
- Genetische drift
- Eugenetica
