Reverse transcriptase is een enzym dat reverse transcriptie uitvoert en DNA uit RNA produceert. Het wordt ook wel RNA-afhankelijke DNA-polymerase genoemd.
Dit enzym zorgt voor een unieke toestand, aangezien transcriptie van nature plaatsvindt van RNA naar DNA.
Reverse transcriptase wordt gevonden in retrovirussen. Een voorbeeld van een retrovirus is HIV, dat aids veroorzaakt.
Omgekeerde transcriptase-actie
Reverse transcriptase maakt de transcriptie van informatie naar RNA voor DNA.
Zoals we weten, de virus ze reproduceren alleen binnen een levende cel, die als gastheer dient. Binnen deze cellen wordt het RNA van een retrovirus gebruikt als sjabloon voor het maken van het DNA, dankzij de werking van reverse transcriptase.
DNA wordt in een enkele streng gevormd en na de vorming ervan wordt het RNA afgebroken. Het enkelstrengs DNA is dus vrij in het cytoplasma. Reverse transcriptase verandert deze enkele DNA-streng in een dubbele helix.
Dit gevormde DNA wordt met behulp van het enzym geïntegreerd in het DNA van de gastheercel integrase.
Zo vindt de productie van virale eiwitten en de vorming van nieuwe virale RNA's plaats. Op dat moment komt het enzym in actie protease. Het is verantwoordelijk voor het afbreken van het virale voorlopereiwit in kleinere, rijpe eiwitten. RNA en eiwitten komen vrij om andere cellen te infecteren.
Reverse transcriptase, integrase en protease zijn enzymen die aanwezig zijn in retrovirussen.
Dit mechanisme treedt op bij virusinfectie hiv, een retrovirus, oorzaak van AIDS.
In Molecular Biology maakt de werking van reverse transcriptase de constructie van complementaire DNA-strengen (cDNA) mogelijk, ook van RNA. Dit maakt de techniek van RT-PCR (Reverse transcriptie polymerase kettingreactie Re), gebruikt om genexpressie te bestuderen.
Leer meer over Enzymen.
Curiositeiten
Geneesmiddelen om het HIV-virus te bestrijden werken als remmers van de enzymen reverse transcriptase, integrase en protease. Door de werking van deze enzymen te remmen, voorkomen de medicijnen dat het virus zich vermenigvuldigt.
