Plasmiden (plasmiden) zijn kleine, onafhankelijk replicerende, cirkelvormige DNA-segmenten die in bacteriën aanwezig zijn.
Een bacteriële cel kan meerdere plasmiden bevatten. Omdat het zijn eigen DNA heeft, kan het plasmide genen bevatten die verband houden met antibioticaresistentie, waardoor de overleving van de bacterie wordt gegarandeerd. Deze aandoening maakt sommige bacteriële infecties moeilijk onder controle te krijgen.
Plasmiden worden veel gebruikt in biotechnologische technieken. Wanneer een gen van belang erin wordt ingevoegd, transporteert de bacterie het en voegt het in het genoom van een ander organisme in.
Wanneer plasmiden integreren met het bacteriële chromosoom, worden ze genoemd afleveringen.
Functies en belang van plasmiden
Plasmiden hebben verschillende functies, afhankelijk van hun type.
Resistentie tegen antibiotica
Resistentieplasmiden (R) bevatten de genen die bacteriën resistent maken tegen antibiotica. Deze genen produceren enzymen die de werking van een bepaald antibioticum neutraliseren.
Bacteriële vruchtbaarheid
Vruchtbaarheid Plasmiden (F) hebben als enige functie het initiëren van bacteriële conjugatie.
Conjugatie is het proces waarbij DNA van de ene bacterie naar de andere wordt overgebracht, waarbij contact tussen de twee cellen plaatsvindt.
In conjugatie kunnen de genen die verantwoordelijk zijn voor antibioticaresistentie van de ene bacterie naar de andere worden overgedragen.
In het artikel over Genrecombinatiecom, leer je meer over bacteriële conjugatie.
Toepassingen in genetische manipulatie
Bij Genetische manipulatieworden plasmiden gebruikt als kloneringsvectoren, die genen of fragmenten van een te kloneren DNA in de gastheercel dragen.
Plasmiden kunnen worden gemodificeerd om nieuwe genen te dragen. Het bacteriële plasmide heeft het vermogen om een DNA-fragment buiten zijn eigen genoom in te voegen. Deze techniek bestaat uit training recombinant DNA.
Van het recombinante DNA worden plasmiden gebruikt om genen vermenigvuldigen of tot expressie brengen van belang. Een ander belangrijk gebruik is de productie van grote hoeveelheden eiwit. In dit geval worden de bacteriën die plasmiden bevatten gekweekt, waar de genen worden ingevoegd die coderen voor het te produceren eiwit.
Plasmiden zijn ook vectoren klonen. Hiervoor worden ze gemodificeerd om genen met de gewenste eigenschappen op te nemen.
Zie ook: prokaryotische en eukaryote cellen
