Fytoplankton bestaat uit de reeks microscopisch kleine fotosynthetische en eencellige algen die in aquatische ecosystemen leven.
Fytoplankton wordt aangetroffen in suspensie die "drijvend" in open water, meestal dicht bij het oppervlak. Dit komt omdat in dit deel van het waterlichaam, de fotische zone genaamd, het fytoplankton het zonlicht ontvangt dat nodig is om fotosynthese uit te voeren.
Fytoplankton
Fytoplankton is een van de soorten plankton. Onthoud dat plankton de micro-organismen omvat die deel uitmaken van de aquatische ecosystemen. Het kan van de soorten zoöplankton en fytoplankton zijn.
Leer meer over Plankton.
Kenmerken
De algen waaruit fytoplankton bestaat, worden als inferieure planten beschouwd. Dit komt omdat ze geen complexe structuur hebben maar fotosynthese uitvoeren.
Algen kunnen geïsoleerd of in kolonies worden gevonden. Ze zijn er ook in een grote verscheidenheid aan vormen. De enige cel waaruit de alg bestaat, kan rond, ovaal, naaldvormig zijn, met uitsteeksels, borstelharen of doornen.
Sommige omgevingsfactoren interfereren met algengroei. De belangrijkste zijn:
- Het aanbod van zonlicht in de fotische zone;
- Water temperatuur;
- De beschikbaarheid van voedingsstoffen;
- Concurrentie met andere waterplanten die dezelfde hulpbronnen gebruiken als het milieu;
- Parasitisme en predatie.
Voorbeelden van fytoplankton
Verschillende groepen algen vormen fytoplankton. De meest voorkomende en representatieve groepen zijn de dinoflagellaten en diatomeeën.
Dinoflagellaten (Dinophyta)
Het zijn flagellated protistische organismen. Dinoflagellaten zijn celwanden bedekt met harde celluloseplaten. Ze worden gekenmerkt door een eencellige vorm met twee flagellen, met verschillende grootte, functie en oriëntatie.
De meeste soorten in de groep komen voor in zout water. Dinoflagellaten zijn verantwoordelijk voor het fenomeen van rode getij.
Andere soorten dinoflagellaten kunnen bioluminescentie produceren. DE bioluminescentie het is de productie van licht door een biochemisch proces. Dinoflagellaatalgen kunnen een blauwgroen licht produceren in zeewater, een fenomeen dat 's nachts gemakkelijk wordt waargenomen.
Diatomeeën (Baccillariophyta)
Diatomeeënalgen komen voor in zee- en zoetwateromgevingen. Ze kunnen geïsoleerd of in kolonies leven.
Uiterlijk is het belangrijkste kenmerk een schild van silica dat doornen of verlengingen kan hebben, waardoor het drijven wordt vergemakkelijkt.
Leer meer over algen.
Belang van fytoplankton
Fytoplankton is een belangrijke primaire producent in aquatische ecosystemen en vormt de basis van voedselketen. Bij fotosynthese zet fytoplankton anorganisch materiaal om in organisch en zuurstof aan het water.
Daarnaast dient het ook als voedsel voor zoöplankton en sommige vissen.
Ten onrechte wordt de Amazone beschouwd als de long van de wereld. Werkelijk, marien fytoplankton is de echte long van de wereldomdat het grote hoeveelheden zuurstof in de atmosfeer afgeeft. Fytoplankton produceert meer dan 50% van alle zuurstof op aarde en absorbeert tot 30% van de koolstofdioxide die door de mens wordt uitgestoten.
Deze functie van fytoplankton is uiterst belangrijk voor de biosfeer en fundamenteel voor het voortbestaan van levende wezens.
Lees ook over de Protistenrijk.
