De glycocalyx of glycocalyx is een buitenste schil van het plasmamembraan dat aanwezig is in dierlijke cellen en sommige protozoa.
Glycocalyx bestaat uit een 10 tot 20 nm dikke eiwitgebonden suikerlaag die de cel omringt en bescherming geeft. Deze dekking wordt voortdurend vernieuwd door de cellen.
De term glycocalyx is afgeleid van het Grieks glykys, suiker, en uit het Latijn kelk, schors.
Het is gebruikelijk dat cellen buiten het plasmamembraan enveloppen hebben die specifieke functies hebben. De belangrijkste enveloppen zijn de glycocalyx en de celwand. De celwand komt voor in plantencellen, bacteriën en schimmels.
Samenstelling van Glycocalyx
Glycocalyx is samengesteld uit glycolipiden (koolhydraten geassocieerd met lipiden) en glycoproteïnen (koolhydraten geassocieerd met eiwitten), geproduceerd en vernieuwd door de cel zelf.
Glycocalyx-functies
Onder de functies van glycocalyx zijn:
Mechanische beschermingen tegen chemische en fysieke agressie. Zo beschermen glycocalyx uit darmslijmvliescellen tegen de effecten van spijsverteringsenzymen.
Glycocalyx verleent een specifieke micro-omgeving naar de cel. Omdat het een soort gaas vormt dat de cellen omgeeft, houdt het stoffen vast die de natuurlijke omstandigheden van zuurgraad en zoutgehalte kunnen veranderen.
Een voorbeeld is de glycocalyx in niercellen, die als filter fungeert en stoffen die de cel binnenkomen, filtert.
celherkenninghebben dezelfde cellen dezelfde samenstelling in de glycocalyx, waardoor ze elkaar kunnen herkennen. Dit is ook gunstig voor de adhesie tussen cellen.
De oligosachariden (vereniging van twee tot tien monosachariden) die aanwezig zijn in de glycocalyx van de rode bloedcellen bepalen de bloedgroepen van de ABO-systeem.
Meer weten, ook lezen:
celwand
Plasma membraan
