O Mariana's ramp vond plaats op 5 november 2015 en was de grootste milieutragedie in de geschiedenis van Brazilië.
Het ongeval werd veroorzaakt door de ineenstorting van de Fundão-dam, die werd gebruikt om de ijzerertsresiduen op te slaan die door het bedrijf Samarco werden onderzocht.
De gebeurtenis veroorzaakte de vernietiging van het milieu, vervuiling van de rivier, de bodem en een dodental van 19 mensen.
Ramp
Op 5 november 2015, om 16:20 uur, bevatte de Fundão-dam niet de 55 miljoen kubieke meter modder die erin was opgeslagen en barstte.
De modder arriveerde in slechts 15 minuten in het kleine stadje Bento Rodrigues, op 8 km van de dam, met een bevolking van 620 inwoners. Deze stad verdween onder de modder en vandaag de dag is er alleen nog het puin van wat vroeger huizen waren.
Gedurende 16 dagen volgde de modder de 853 km lange bedding van de Doce-rivier en bereikte de steden aan de rivier, waardoor er een tekort aan water ontstond, de visserij, de handel en het toerisme afnamen.
De modder bereikte op 21 november het stroomgebied en het afval verspreidde zich over een straal van 80 kilometer en veroorzaakte ernstige schade aan de lokale industrie.
In totaal wonen 39 gemeenten in Minas Gerais en Espírito Santo, waar 1,2 miljoen mensen wonen, in deze steden en is hun leven aangetast. Nog tweeduizend hectare land kwam onder water te staan en onbruikbaar voor beplanting.
De ramp van Samarco en Mariana
Samarco is een Braziliaans bedrijf voor de winning en verwerking van ijzererts, opgericht in 1977 en beheerd door het Braziliaanse bedrijf Vale en het Anglo-Australische bedrijf BHP Billiton.
Het bedrijf genereert drieduizend directe banen en ongeveer 3,4 duizend indirecte banen in Brazilië en boekte in 2014 een winst van 2,2 miljard reais.
Het bedrijf innoveerde de exploratie van ijzererts met behulp van "ertspijpleidingen", dat wil zeggen tunnels om het materiaal te transporteren dat uit de bergen van Minas Gerais wordt gewonnen.
Evenzo is Samarco gespecialiseerd in de productie van ijzerertspellets en bereikte in 2014 een productie van 30,5 miljoen ton per jaar.
Om ijzererts te winnen is het nodig om het van de aarde te scheiden en de restanten af te voeren. In dit proces moeten bedrijven deze afvalstoffen aanpassen in geschikte dammen volgens de veiligheidsnormen.
Na de ramp beweerde het bedrijf dat het de regels strikt opvolgde en dat de dammen periodiek door de overheid werden geïnspecteerd.
Het vermoeden bestaat echter dat er meerdere milieuvergunningen en keuringen zijn goedgekeurd als een uitwisseling van gunsten van het bedrijf aan politici die geïnteresseerd zijn in het financieren van hun campagnes verkiezingen.
Het bedrijf kreeg van IBAMA (Braziliaans Milieu Instituut) een boete van R$ 250 miljoen, maar in 2017 had het slechts ongeveer 1% van dit bedrag betaald.
Milieueffecten van de Mariana-ramp
De milieugevolgen van de Mariana-ramp waren zo ernstig dat onderzoekers nog steeds op zoek zijn naar antwoorden om de effecten van de actie te begrijpen en hoe de natuur kan herstellen.
De modder- en mijnresten hebben meer dan 600 km afgelegd om de Atlantische Oceaan te bereiken, waar ze gevolgen hadden voor het mariene ecosysteem, met name de koraalriffen.
Tijdens de modderlawine stierven de meeste vissen en als gevolg daarvan verdwenen 26 soorten uit het gebied. Ondertussen werden landdieren zoals kleine zoogdieren en amfibieën onder de modder begraven. Bomen in de buurt van rivieren werden door de kracht van het water ontworteld of kwamen onder water te staan.
De modder verhinderde ook de fotosynthese van fytoplankton, de basis van de aquatische voedselketen, en besmette vissen en andere organismen. De getroffen rivieren hadden nog steeds veranderingen in hun fysieke kenmerken, zoals verminderde diepte, vernietiging van oeverbos en het begraven van bronnen.
De grond was vervuild door de modderstroom, waardoor deze onvruchtbaar werd en de ontwikkeling van plantensoorten werd voorkomen. De chemische samenstelling van de bodem is veranderd en het is niet bekend hoe en hoe lang het duurt om te herstellen.
Veel onderzoeken wijzen uit dat herstel van het gebied onmogelijk is. Dus de biodiversiteit site onomkeerbaar verloren ging, met ernstige gevolgen voor het milieu voor de natuur en de menselijke bevolking die afhankelijk was van natuurlijke hulpbronnen.
Mariana's tragediecijfers
| Hoeveelheid modder | 62 miljoen m3 |
|---|---|
| Getroffen steden | 41 |
| dodelijke slachtoffers | 19 |
| dakloze gezinnen | 600 |
| Vernietigde vegetatie | 1469 hectare |
| dode vis | 14 ton |
| Werkloosheidsindex in de regio | 23,5% |
| Juridische procedures tegen Samarco, Vale en BHP | 22 |
| Milieuherstelprognose | jaar 2032 |
Economische gevolgen van de Mariana-ramp
Door de Mariana-ramp zijn duizenden vissers werkloos geworden. In Linhares (ES) is vissen sinds 2015 verboden.
Met de stopzetting van Samarco werd de staat Espírito Santo getroffen, aangezien het bedrijf goed was voor 5,8% van het BBP van Espírito Santo en 20 duizend directe en indirecte banen genereerde.
Steden in het zuiden van Espírito Santo, zoals Guarapari en Anchieta, zagen hun omzet drastisch dalen en verschillende leveranciers verloren hun grootste klant.
Rechtszaken tegen Samarco
Na de milieuramp heeft het Openbaar Ministerie een rechtszaak aangespannen tegen de mijnbouwbedrijven die verantwoordelijk zijn voor de Fundão Dam.
Een van de manieren om de schade te herstellen en de getroffenen te versnellen, was de oprichting van de Renova Foundation. Deze entiteit bestaat uit vertegenwoordigers van burgers, overheden en mijnbouwbedrijven die samenwerken om een oplossing te vinden voor de Mariana-tragedie.
Op 26 juni 2018 werd een nieuwe overeenkomst bereikt tussen de mijnwerkers en het Openbaar Ministerie. Dit omvatte wijzigingen in het bestuur van de Renova Foundation, de productie van onafhankelijke technische rapporten en de oprichting van lokale commissies om de voortgang van de herstelprogramma's te beoordelen.
Deze beslissing schorst echter de rechtszaak van 20 miljard reais die werd aangespannen tegen de mijnwerkers, evenals een andere uit 2017, voor een bedrag van 155 miljard reais.
Herstel van Rio Doce
Op 20 september 2018 werd een onderzoekstaakgroep opgericht om de milieueffecten van slibverontreiniging te meten.
Onder de naam "Rio Doce Mar", dit is een samenwerkingsproject tussen 24 onderzoeksinstellingen gecoördineerd door de Federale Universiteit van Espírito Santo (Ufes).
De onderzoekers gaan data verzamelen om de mate van intoxicatie in water, sediment, groenten en vis te beoordelen. Om de zes maanden worden rapporten opgesteld met resultaten die wijzen op mogelijke oplossingen voor de gevonden problemen.
Lees verder:
- ecosysteem
- Milieueffecten
- Watervervuiling
