De Visigoten zijn een van de uitlopers van de Goten.
Hun naam betekent "Goten van het Westen", om zich te onderscheiden van de Ostrogoten of Goten van het Oosten.
Zijn oorsprong ligt aan de oevers van de Zwarte Zee, in het huidige Roemenië, en vormt een van de verschillende Germaanse (of barbaarse) volkeren die het grondgebied van het West-Romeinse rijk bezetten.
Rond de 2e en 3e eeuw verlieten de Goten hun thuisland en trokken naar Rome, als een van de gefedereerde volkeren van het rijk. De Visigoten hadden al verschillende Romeinse gebruiken geassimileerd door samen te leven met de legioenen die aan de rivier de Donau waren gestationeerd.
Ze trekken door het Italiaanse schiereiland, gaan naar het zuiden van Frankrijk en vestigen zich op het Iberisch schiereiland. In het zuiden van Frankrijk kwamen ze in 418 aan in de stad Toulouse en maakten het de hoofdstad van het koninkrijk, tot 507, toen ze werden verdreven door Clovis I.
Ondertussen trokken de Visigoten Hispania (Romeins Spanje) binnen als bondgenoten van de Romeinen en hielpen hen om het Iberisch schiereiland vanaf de 6e eeuw te behouden. Twee Goth-volkeren, Zwaben en Visigoten, slaagden erin om onafhankelijke koninkrijken te stichten.
Met de nederlaag en verdrijving van de Visigoten in Zuid-Frankrijk, concentreren de Visigoten zich op het Iberisch schiereiland. Later onderwerpt koning Leovigildo (572-586) de Zwaben, en schept een koninkrijk met als hoofdstad Toledo, in Spanje.
Visigotisch Koninkrijk
Het Visigotische koninkrijk duurde van 420 tot 711 en besloeg praktisch het hele grondgebied van Spanje en Zuidoost-Frankrijk.
De Visigotische monarchie was electief en de soeverein werd gekozen door een vergadering van edelen en leden van de geestelijkheid. De koning was de hoogste rechter, het hoofd van het leger en de wetgever, en hij regeerde met de steun van de Raad van de Koning, die was samengesteld uit edelen aan de top van de hiërarchie.
Omdat het echter een keuzevak is en niet erfelijk, waren er vaak machtsstrijden.
Om een idee te krijgen: van vierendertig Visigotische koningen stierven er tien door hun familieleden, negen door hovelingen en slechts vijftien stierven een natuurlijke dood.
Religie
Aanvankelijk waren de Visigoten polytheïsten, maar vanaf het jaar 240 bekeerden ze zich tot het Arische christendom (Aryanisme), gepredikt door bisschop Ulfilas.
Het Arianisme beweerde dat Christus niet van dezelfde aard was als God en werd beschouwd als een ketterij van het Concilie van Nicea in 325. Vanaf dat moment zullen deze twee takken van het christendom tegenover elkaar staan op het slagveld.
De godsdienstoorlogen in het Visigotische koninkrijk zouden pas eindigen met de bekering van koning Recaredo I. Dit bevestigde de resolutie van het IIIe Concilie van Toledo, in 589, dat de Ariaanse doctrine verbood. Op deze manier slaagt hij erin de religie in Hispania te verenigen, een gids voor de kerk te worden en tegelijkertijd op haar hulp te kunnen rekenen.
Visigotische economie
De economische activiteiten van de Visigoten waren gericht op de teelt van granen en zij waren het die de aanplant van spinazie, hop en artisjokken naar het Iberisch schiereiland brachten.
In navolging van het organisatiemodel van het laat-Romeinse rijk verloren steden aan belang en begonnen eigenaren in grote "dorpen" te wonen.
Deze bestonden uit huizen, kerken en teeltgebieden, die particulier bestuurd werden en een eigen leger hadden.
Aanvankelijk hadden de Visigoten slaven, maar die werden geleidelijk vervangen door kolonisten.
We hebben ook deze teksten over hetzelfde onderwerp:
- Germaanse volkeren
- barbaarse volkeren
- Vorming van Portugal
Bibliografische verwijzingen
QUERALT, Maria Pilar & PIQUER, maart - Gran Libro de los Reyes de España. Servilibro-edities. 2006.
CORTÁZAR, Fernando García de - & VESGA, José Manuel Gozález: Korte geschiedenis van Spanje, Alianza Redactioneel: Madrid. 1995.
Nieuwe geschiedenis van Spanje. Hoofdstuk 3. Het Visigotische koninkrijk. Geraadpleegd op 09.09.2020.
