U Germaanse volkeren zijn Indo-Europese etnische groepen die oorspronkelijk in Noord-Europa zijn gevestigd.
De grootste bron van kennis die we over de Duitsers hebben dateert van de regering van Julius Caesar (100 v.Chr. C-44 een. C), toen de Romeinse keizer verschillende oorlogen voerde tegen deze volkeren.
Oorsprong
De Germaanse volkeren woonden in Noord-Europa, waar zich tegenwoordig landen als Duitsland, Oostenrijk, Denemarken, Noorwegen, Zweden, Nederland, België, Luxemburg, het Verenigd Koninkrijk en een deel van Frankrijk bevinden.
Omdat ze geen alfabet hadden, zijn er geen lettertypen die door de Germaanse stammen zelf zijn geschreven. Daarom is archeologisch bewijs essentieel om te ontdekken hoe deze volkeren leefden.
Kijk op de kaart hieronder waar de belangrijkste Germaanse koninkrijken zich bevonden:
Germaanse stammen
De belangrijkste Germaanse stammen zijn:
- alamans
- Alanen
- Beieren
- franken
- Friezen
- Lombarden
- Noormannen
- Ostrogoten
- Saksen
- Zwaben
- Vandalen
- Vikingen
- Visigoten
sociale organisatie
We vinden de arbeidsverdeling naar geslacht waarbij de vrouw verantwoordelijk is voor het werk op het land, in het huis en voor het weven. Ze droegen kleding gemaakt van wol of stof, die wit, zwart en zelfs rood geverfd kon zijn.
De mannen waren op hun beurt bezig met hoeden, jagen en oorlog voeren. Dit was een constante activiteit, omdat de stammen voortdurend met elkaar in oorlog waren.
Ondanks de arbeidsverdeling tussen de seksen, namen vrouwen een speciale plaats in binnen de stamhiërarchie, aangezien ze priesteressen, genezers, vroedvrouwen en zieners waren.
politieke organisatie
Vóór de consolidatie van de Germaanse koninkrijken – na de val van het Romeinse rijk – kende de organisatie van de stammen geen starre hiërarchie.
Koningen, oorlogsleiders en priesters hadden indirecte en op consensus gebaseerde macht. Beslissingen werden vaak unaniem genomen door toejuichingen in vergaderingen van vrije mannen.
De familiegroep was zeer ondersteunend en collectief verantwoordelijk, vooral om wraak of betaling van de weergeld.
Dit was een kenmerk van het Duitse recht. Als een persoon werd gedood of gewond, zou de clan hetzelfde kunnen doen met de agressor. Als weergeld als ze zich niet realiseerden, gingen de stammen een bloedschuld aan bij de andere clan.
Huizen en eten
De Germaanse stammen leefden in gemeenschappelijke huizen, gebouwd van hout en klei, waar mensen en dieren woonden. Een stam had niet meer dan 20 huizen.
Ze voedden zich met noten, wortels en knollen. Hun hoofdactiviteit was hoeden, maar ze aten zelden vlees.
De Germaanse volkeren bedreven landbouw en lieten rondom hun stammen grote stukken vrij land achter, die als weide voor hun vee dienden.
Germaanse mythologie
Germaanse mythologie lijkt erg op de Noorse mythologie, dat sommige geleerden de termen als synoniemen gebruiken.
Ze aanbaden verschillende goden die de aard, deugden en gebreken van de mens verpersoonlijkten, zoals gebruikelijk was in de heidendom.
Om deze reden vinden we de Walkuren en de goden Odin, Thor en Freya, zoals ze in Scandinavische legendes voorkomen.
Contact met het Romeinse Rijk
De eerste schriftelijke bronnen over de Duitsers komen uit de observatie van keizer Julius Caesar en de historicus Tacitus, auteur van het boek "Duitsland".
Keizer Julius Caesar beschreef de Zwaben als volgt:
De Duitsers zijn ongelooflijk lang en ongelooflijk dapper; bedreven met hun wapens en hun blik, zelfs, het is ondraaglijk om te staren.
Het was Caesar die alle inwoners ten oosten van de Rijn 'Duitsers' noemde. De Germaanse stammen waren echter verre van een homogeen blok en sommigen waren zelfs vijanden van elkaar.
val van het romeinse rijk
Ondanks constante oorlogen en invasies maakten sommige Germaanse stammen deel uit van de Romeinse rijk als federatieve leden of werden ingehuurd als huurlingen.
Echter, de verzwakking van het Romeinse leger en de uitbreiding van de Germaanse stammen, verslaan uiteindelijk het rijk wanneer Rome wordt veroverd in het jaar 476.
Elke stam vestigde zich in verschillende delen van het oude rijk, paste het Romeinse recht aan hun realiteit aan en werd beetje bij beetje gekerstend. Deze fusie zal leiden tot de Heilige Roomse Rijk Germaans.
