O Verdrag van Versailles het was een vredesakkoord tussen de zegevierende mogendheden van de Eerste Wereldoorlog en het versloeg Duitsland.
Het proces begon met de wapenstilstand van 11 november 1918 en werd ondertekend op 28 juni 1919.
Samenvatting
Het Verdrag van Versailles werd gekenmerkt door het Franse revanchisme, de herdefiniëring van grenzen, de vaststelling van vergoedingen en de oprichting van de Volkenbond.
Deelnemende landen
Bij de onderhandelingen, die zes maanden duurden, waren 70 afgevaardigden uit 27 landen betrokken, waaronder Brazilië.
Het verslagen land, Duitsland, bleef buiten de transacties. Rusland nam niet deel, nadat het in 1918 het Verdrag van Brest-Litovsk met Duitsland had ondertekend.
Onder auspiciën van de Amerikaanse president Woodrow Wilson, de Britse premier David Lloyd George en de Franse premier Georges Clemenceau, werd het Verdrag van Versailles op 28 juni gesloten, 1919.
Ondanks dat het een van de belangrijkste onderhandelaars van het Verdrag is, heeft het Congres van de Verenigde Staten het document niet geratificeerd en zich niet gehouden aan de
Volkenbond.Daarom gaven de VS er de voorkeur aan om via het Verdrag van Berlijn van 1921 een bilaterale overeenkomst met de Duitsers te sluiten.
Frans revanchisme
Frankrijk probeerde zich op alle mogelijke manieren te wreken voor de nederlaag Frans-Pruisische oorlog. Niet toevallig werd het Verdrag van Versailles ondertekend op dezelfde plaats waar de Fransen het verdrag ondertekenden dat een einde maakte aan dat conflict: de Spiegelzaal in het paleis van Versailles.
De hoofdclausule van het Verdrag van Versailles, artikel 231, definieerde de "oorlogsschuld" op Duitsland.
Duitsland en zijn Bondgenoten zijn verantwoordelijk, zoals zij ze hebben veroorzaakt, voor alle geleden verliezen en schade. door geallieerde regeringen en hun bondgenoten, evenals door de burgers van deze landen, als gevolg van de oorlog.
Ze werd volledig en als enige verantwoordelijk gehouden voor alle veroorzaakte schade. Het land moet dus de bij het conflict betrokken naties herstellen, vooral die van de Triple Entente.
Territoriale vergoedingen en verliezen
Er werd vastgesteld dat Duitsland jaarlijks zou moeten voorzien in:
- zeven miljoen ton steenkool naar Frankrijk;
- acht miljoen ton steenkool naar België.
Het is opmerkelijk dat in 1921 de waarde van de door Duitsland te betalen vergoedingen voor de schade van de oorlog werd berekend op 33 miljard dollar of 269 miljard mark.
Ze werden vervolgens teruggebracht tot 132 miljard mark, zonder de bedragen mee te tellen die als pensioenen moesten worden terugbetaald aan weduwen en anderen die door het conflict waren getroffen, voornamelijk in Frankrijk.
Deze oplegging leidde ertoe dat de Duitse economie een economische crisis doormaakte die de hele jaren twintig aanhield.
Bovendien verloor Duitsland 13% van zijn grondgebied in Europa en dus 7 miljoen burgers. Er werd bepaald dat:
- de regio Elzas-Lotharingen zou worden teruggegeven aan Frankrijk;
- Sonderjutland zou overgaan naar Denemarken;
- Pruisische regio's zoals Posen, Soldau, Ermland en Mazurië zouden door Polen worden opgenomen;
- Hlučínsko doorgegeven aan Tsjecho-Slowakije;
- Eupen en Malmedy worden gebieden van België;
- De provincie Saar zou gedurende 15 jaar worden gecontroleerd door de Volkenbond.
De Duitse koloniën die meer dan 70.000 km. vertegenwoordigden2, verdeeld over Afrika, Azië en de Stille Oceaan, werden ook getroffen. De kolonies in Afrika waren verdeeld tussen Engeland, België en Frankrijk.
Militaire demobilisatie
In militaire termen werd bepaald de ontwapening van het Duitse volk, de afschaffing van de dienstplicht en de reductie van het leger tot 100.000 vrijwillige soldaten.
Om de ontwikkeling van de militaire industrie in Duitsland te voorkomen, werd de productie van tanks en wapens van groot kaliber verboden. In dezelfde lijn zou de linkeroever van de Rijn worden gedemilitariseerd.
In dezelfde mate kon de marine worden samengesteld uit maximaal 15.000 matrozen en werd de Duitse luchtmacht uitgestorven verklaard. Veel schepen werden aan de winnaars gegeven.
De Militaire Scholen en paramilitaire verenigingen werden afgeschaft. Dit was een zware slag voor een natie die het militaire leven tot een van zijn kenmerken had gemaakt.
Maanden later, door het Verdrag van Saint-Germain-en-Laye, werd Oostenrijk ook gedwongen zijn strijdkrachten te verminderen tot 30.000 man
Gevolgen
De Duitse ministers Hermann Müller (Buitenlandse Zaken) en Johannes Bell (Vervoer) ondertekenden het document namens de Weimarrepubliek. Later zou het Verdrag van Versailles op 10 januari 1920 door de Volkenbond worden geratificeerd.
Kortom, dit verdrag heeft uiterst bestraffende politieke, economische en militaire dimensies en zijn 440 artikelen zijn een ware veroordeling van Duitsland.
Ondanks het feit dat de oorlog officieel werd beëindigd, was deze conventie, althans indirect, verantwoordelijk voor de val van de Weimar Republiek (die het berooide Duitse rijk verving). Ook door de opkomst van Adolf Hitler en de nazi-partij in 1933.
Leer meer over Nasleep van de Eerste Wereldoorlog.
Lees verder:
- Eerste Wereldoorlog
- Brazilië in de Eerste Wereldoorlog
- Fasen van de Eerste Wereldoorlog
- loopgravenoorlog
- Begin van de Tweede Wereldoorlog
- Tweede Wereldoorlog
- fascisme
- Vragen over de Eerste Wereldoorlog
- Films over de Eerste Wereldoorlog
