O pinguïn is een zeevogel van de familie Spheniscidae die voornamelijk op Antarctica woont. Sommige soorten leven in de regio's Falkland en de Galapagos-eilanden.
Pinguïns spelen een zeer belangrijke rol in het ecosysteem waarin ze leven. Ze maken deel uit van een voedselweb dat helpt om verschillende soorten onder controle te houden en als voedsel voor andere dieren te dienen.
Fysieke kenmerken van pinguïns
Pinguïns hebben zeer opvallende fysieke kenmerken. Zijn eigen manier van lopen en de korte vleugels vallen op.
Ze hebben korte vleugels, die het resultaat zijn van een transformatieproces om te overleven in het waterleven. Ze zijn niet geschikt voor luchtvluchten, maar zijn erg belangrijk bij het zwemmen. De vleugels worden gebruikt als vinnen. Daarnaast hebben de voeten vliezen die helpen bij het zwemmen.
Het lichaam van de pinguïn heeft een dikke laag vet, die dient als thermische isolator en helpt om de lichaamstemperatuur onder controle te houden.
Pinguïns hebben veren die een afscheiding van oliën hebben die dienen als waterdichting tegen de lage temperaturen van de plaatsen waar ze leven.
De zwart-witte kleuren helpen bij de camouflage die wordt gebruikt om de roofdieren. De zwarte rug, van bovenaf gezien, verdwijnt bij het zwemmen op diepte. De witte kist daarentegen wordt van onderaf gezien verward met oppervlaktelicht.
Pinguïn reproductie
Pinguïns zijn bij de meeste soorten loyaal aan hun partners. Tijdens de kweekperiode komt er elk seizoen hetzelfde koppel bij. De ontmoeting wordt gekenmerkt door de huwelijksdans, die de unie van het paar vertegenwoordigt. Het mannetje biedt stenen aan om het nest te bouwen en met de acceptatie van het vrouwtje vindt copulatie plaats.
de pinguïns zijn eierleggende dieren. De broedtijd van de eieren duurt gemiddeld 5 tot 6 weken. In de periode dat het ei wordt gelegd, wordt de zoektocht naar voedsel afgewisseld tussen het mannetje en het vrouwtje zodat het ei niet alleen gelaten wordt en een doelwit is voor roofdieren.
De broedperiode vindt plaats in broedkolonies, die groepen vormen met duizenden pinguïns.
Na de geboorte helpen de ouders met het voeren en beschermen ze de nakomelingen tegen roofdieren. Door de pluisjes te verwisselen en een grootte te bereiken die dicht bij die van hun ouders ligt, leren de puppy's om zelf te zwemmen en naar voedsel te zoeken. Na deze leerperiode krijgen pinguïns geen hulp meer van hun ouders.
pinguïnsoort
Wereldwijd zijn er naar schatting meer dan 17 soorten.
Hieronder vindt u een lijst met de meest populaire pinguïnsoorten.
1. Keizerspinguïn (Aptenodytes forsteri)
De keizerspinguïn is het hoogste en zwaarste dier in zijn soort. De hoogte kan meer dan 1,2 m bedragen en tot 45 kilo wegen. Zijn rug en kop zijn zwart, zijn borst is wit en licht geelachtig bij de kop en zijn snavel is oranje. Het presenteert een goed gedefinieerde lijn in de verdeling van kleuren.
Zijn natuurlijke habitat is het ijskoude water van de Antarctica. De keizerspinguïn ondersteunt temperaturen onder de min 50°C.
Het voedsel van de keizerspinguïn is vooral gebaseerd op zeedieren vis en schaaldieren. Door de vetlaag die het presenteert, is het bestand tegen meer dan 100 dagen vasten.
2. Koningspinguïn (Aptenodytes patagonicus)
De koningspinguïn is de op één na grootste pinguïn onder de bekende soorten. Hij kan gemiddeld 90 cm meten en tot 17 kilo wegen.
Zijn rug is overwegend grijs, zijn kop is zwart, zijn oren en snavel zijn oranje en zijn borst is geel en wit.
Ze leven voornamelijk in het Antarctische gebied en op sub-Antarctische eilanden. Ze zijn ook te vinden in Zuid-Australië en Nieuw-Zeeland.
Koningspinguïns voeden zich voornamelijk met kleine zeedieren. Ze gebruiken hun lange robuuste snavel om schaaldieren te eten en weekdieren aan de stenen vastgemaakt.
3. Koninklijke pinguïn (Eudyptes schlegel)
De gouden pinguïn is een andere soort die in de wateren van Antarctica leeft. Hun hoogte is gemiddeld 70 cm en ze wegen ongeveer 6 kilo.
Ze hebben een zwarte rug en een witte borst. Zijn gezicht is wit, de snavels zijn korter en oranje van kleur. In tegenstelling tot andere pinguïns hebben ze oranje en gele veren op hun hoofd.
De koningspinguïn brengt het grootste deel van zijn tijd in het water door op zoek naar voedsel.
De broedperiode van deze soort komt alleen voor op Macquarie Island.
4. Galapagos pinguïn (Spheniscus mendiculus)
De Galapagos-pinguïn is de enige soort die langs de evenaar leeft en is daarmee de enige pinguïn op het noordelijk halfrond.
Kleiner van formaat, deze pinguïns zijn ongeveer 50 cm en wegen ongeveer 2 kilo. Zijn lichaam, kop en snavel zijn zwart. Alleen zijn borst is wit van kleur.
De Galapagos-pinguïn voedt zich voornamelijk met kleine vissen. Het zwemmen is zeer wendbaar en draagt bij aan de jacht op voedsel.
Het is een dier dat met uitsterven wordt bedreigd en wordt geclassificeerd als bedreigd, omdat ze een populatie van minder dan 2.000 individuen hebben.
Pinguïns aan de Braziliaanse kust
De aanwezigheid van pinguïns aan de Braziliaanse kust komt steeds vaker voor. De meest voorkomende oorzaak is het zoeken naar voedsel, vooral door de jongere pinguïns die verdwalen uit hun groep.
De soorten die meestal naar Brazilië komen, zijn degenen die in een gematigd klimaat leven, dus maken ze van de gelegenheid gebruik om aan het ijskoude water te ontsnappen. De Magelhaense pinguïn is de soort die de Braziliaanse kust het meest bezoekt.
De meest bezochte plek voor pinguïns is de zuidkust, vooral in Rio Grande do Sul en Santa Catarina. Sommigen komen tot in het zuidoosten, maar door slijtage komen ze mager en moe aan.
De periode dat pinguïns de Braziliaanse kust bereiken is tussen de maanden juli en september.
Pinguïn Curiositeiten
- Pinguïns helpen bij het identificeren van de klimaat veranderingen en de kwaliteit van de lokale omgeving, vooral met betrekking tot de watertemperatuur.
- De gemiddelde levensduur van een pinguïn is 30 jaar.
- Twee keer per jaar vindt het verenwisselen plaats en tijdens deze verenwisselperiode komen pinguïns niet in het water.
Lees ook over:
- vogels
- Walvis
- orka
- bultrug walvis
- Ijsbeer
- voedselweb
