Menselijke evolutie komt overeen met het proces van verandering dat aanleiding gaf tot de mens en hen als soort onderscheidde.
De kenmerken van de menselijke soort werden gedurende duizenden jaren opgebouwd, met de evolutie van primaten. Charles Darwin was de eerste die de verwantschapsrelatie van de menselijke soort met de mensapen, de mensapen, voorstelde.
Wetenschappers geloven nu dat deze antropoïden en de menselijke soort ongeveer 8 tot 5 miljoen jaar geleden een gemeenschappelijke voorouder hadden. Bewijs van dit feit is de grote overeenkomst tussen mensen en mensapen, zoals chimpansees.
De evolutie van de menselijke soort begon minstens 6 miljoen jaar geleden. Tijdens deze periode splitste een populatie van Noordwest-Afrikaanse primaten zich in twee geslachten die onafhankelijk evolueerden.
De eerste groep bleef in het regenwoud en gaf aanleiding tot chimpansees. De tweede groep paste zich aan aan meer open omgevingen, zoals de Afrikaanse savannes, waardoor de homo sapiens. Daarom wordt het Afrikaanse continent de bakermat van de mensheid genoemd.
De stadia van menselijke evolutie
De pre-Australopithecines
Deze eerste soorten leefden vlak na de scheiding van de groep waaruit de mensachtigen en chimpansees voortkwamen.
Het belangrijkste kenmerk was de boomachtige manier van leven.
Het fossielenbestand dateert van enkele soorten uit deze periode:
Sahelantropus tchadensis: Fossiel gevonden op het Afrikaanse continent, behorend tot een primaatsoort. Deze soort had al de tweevoetige houding. Het is de oudste voorouder van de menselijke afstamming.
Orrorin tugenensis: Fossiel gevonden in Kenia. Ook al indicaties van de tweevoetige houding gepresenteerd. Wetenschappers geloven dat de soort 6 miljoen jaar geleden leefde.
Ardipithecus ramidus en Ardipithecus kadabba: Fossiel gevonden in Ethiopië. Bij deze soorten blijft de tweevoetige houding behouden. Wetenschappers geloven dat een soort van het geslacht Ardipithecus het was de voorouder van de Australopithecines.
de australopithecines
De eerste mensachtigen behoorden tot het geslacht Australopithecus.
Ze vormden een diverse en succesvolle groep.
De belangrijkste kenmerken van deze groep waren: rechtopstaande houding, tweevoetige voortbeweging, primitief gebit en de kaak die meer leek op die van de menselijke soort.
Zij waren de eerste mensachtigen die het vuur domineerden, waardoor het zich naar andere gebieden kon uitbreiden. Naast het verminderen van de spieren van het gezicht, omdat ze voedsel kunnen koken, verzachtend.
Australopithecus africanus: Het eerste australopithecine fossiel gevonden. Het bewoonde de aarde waarschijnlijk 2,8 tot 2,3 miljoen jaar geleden.
Andere australopithecine fossielen zijn gevonden. Sommige soorten zijn: DE. afarensis, DE. robustus en DE. boisei.
Er wordt aangenomen dat veel australopithecines naast elkaar hebben bestaan en met elkaar hebben geconcurreerd. Alle soorten zijn uitgestorven.
Een van hen zou echter de voorouder van het geslacht zijn geweest Homo.
Het geslacht Homo
Het uitsterven van de meeste australopithecines maakte de opkomst van een nieuwe afstamming mogelijk.
Het geslacht Homo onderscheidt zich door de ontwikkeling van het zenuwstelsel en de intelligentie. Bovendien had het evolutionaire aanpassingen, zoals bipedalisme.
homo habilis: Op dit moment, met de studie van fossielen, is de meest geaccepteerde manier om het te beschouwen als australopithecine, Australopithecus habilis. De soort leefde ongeveer 2 miljoen jaar tot 1,4 miljoen jaar geleden.
homo erectus: Deze soort viel op door de vervaardiging van instrumenten en gebruiksvoorwerpen gemaakt van steen, hout, huid en botten. De groep verliet Afrika en bereikte Europa, Azië en Oceanië.
homo ergaster: Het zou een ondersoort zijn van H. erectus die naar Europa en een deel van Azië zou zijn geëmigreerd, waar hij verschillende geslachten heeft voortgebracht, waaronder de Homo neanderthalensis.
Homo neanderthalensis: Ze stonden bekend als Neanderthalers en hadden een aan kou aangepast lichaam, geen kin, een laag voorhoofd, gebogen benen en een groter brein dan de huidige mens.
Neanderthalers hadden rudimentaire verbale communicatie, sociale organisatie en begrafenis van de doden.
Deze groep bestond naast de eerste moderne mannen. Momenteel wordt aangenomen dat de moderne mens tussen 200.000 en 150.000 jaar geleden in Afrika is ontstaan, uit de geslachten van H. ergaster.
Leer meer over man in de prehistorie.
de moderne man
O homo sapiens sapiens is de wetenschappelijke naam van de moderne mens, zijnde een ondersoort van homo sapiens.
Het belangrijkste kenmerk van de moderne mens, vergeleken met zijn voorouders, is een goed ontwikkeld brein. Daarnaast wordt het vermogen tot redeneren, communiceren en intelligentie waargenomen door de ontwikkeling van het zenuwstelsel.
Bekijk de classificatie van de menselijke soort:
| Koninkrijk | animalia |
|---|---|
| phylum | Chordata |
| subphylum | gewervelde |
| Klasse | zoogdieren |
| Bestellen | Aap |
| onderorde | antropoïde |
| Familie | hominide |
| Geslacht | Homo |
| Soorten | homo sapiens |
| ondersoort | homo sapiens sapiens |
Meer weten over:
- Evolutie
- Evolutionisme
- evolutie theorie
- Oefeningen over evolutie
