DE Verovering van Ceuta vond plaats in 1415 en symboliseert het begin van de Portugese overzeese expansie.
Het doel van de Kroon, gedreven door de bourgeoisie, was om de stad te veroveren die de Moorse karavanen ontving die goud, ivoor, specerijen en slaven vervoerden.
Portugese maritieme uitbreiding
Toen koning Dom João I (1351-1433) in 1385 de Portugese troon besteeg, kreeg het koninkrijk financiële problemen. Portugal kampte met een gebrek aan landbouwproducten, arbeidskrachten en de munteenheid werd gedevalueerd.
De ontoereikendheid van edele metalen beïnvloedde de inwerkingtreding van een wet, in 1402, die de export van goud verbood, omdat het zonder het metaal niet mogelijk was om munten te slaan.
Daarom ging de koning op zoek naar alternatieven voor de economische crisis. Een van de ideeën was om het koninkrijk uit te breiden naar de Middellandse Zee en niet naar Europa.
Zo begon hij, onder invloed van zijn kinderen, een enorme armada te bouwen om het plein in Ceuta te veroveren.
Oorzaken
Er werden verschillende redenen overwogen om voor Ceuta te kiezen. De verovering van het emiraat Granada werd zelfs overwogen. De garantie van steun van de Kroon van Castilla heeft ertoe bijgedragen dat Ceuta werd gekozen. Verder:
- Ceuta was een rijke plaats naast de Straat van Gibraltar, een ontmoetingsplaats voor caravans uit het Oosten en een manier om de graanmarkten van Marokko te bereiken;
- Het zou een manier zijn om de economische crisis te overwinnen
- Door Ceuta te veroveren, zouden alle sectoren van de Portugese samenleving betrokken zijn in de hoop op voordelen;
- Het zou de uitbreiding van het christelijk geloof naar moslimgebied mogelijk maken.
Intern beleid
De Portugese natie was in vrede en verenigd rond een koning, in tegenstelling tot de meeste buren die nog steeds in oorlog waren. Hoe dan ook, overzeese veroveringen leidden tot de krijgersgeest van de adel en hielpen de harmonie binnen de grenzen te bewaren.
Portugal had een geografische ligging die de voorkeur gaf aan het zoeken naar alternatieve routes over zee voor de aankoop van goederen.
De bourgeoisie zag commerciële voordelen vanwege de strategische ligging van de stad. De adel daarentegen dacht erover hun bezittingen en titels te vergroten; terwijl de geestelijkheid zich voorstelde meer zielen te winnen. Voor de mensen was het geloof in meer werk.
Geconfronteerd met zoveel voordelen en behoeften, begon het proces om Ceuta te veroveren.
Expeditie
De expeditie verliet Lissabon op 25 juli 1415. Het bestond uit een vloot van 212 schepen en daarvan waren 59 galeien, 33 schepen en 12 kleine schepen.
Zijn verzonden:
- 7.500 ridders
- 500 kruisboogschutters (die de kruisboog hanteren, een pijl en boog wapen)
- 21.000 voetsoldaten
Op 22 augustus 1415 namen ze de stad in en plunderden die 's nachts.
Onmiddellijk begon de transformatie van de stad Ceuta. Islamitische symbolen werden vervangen door christelijke symbolen en de moskee werd omgevormd tot een kerk.
De Portugese Kroon liet 2.700 man achter onder bevel van Dom Pedro de Meneses (1370-1437), de eerste gouverneur van Ceuta.
Bezetting
Wat de Kroon en de bourgeoisie zich hadden voorgesteld, gebeurde echter niet. De verovering van Ceuta zette nog meer druk op de Portugese schatkist en het was noodzakelijk om leningen aan te gaan om de inval te betalen en de Spaanse steun terug te betalen.
Bovenal moest de stad nu worden onderhouden, beschermd en zelfs gevoed, omdat de tarweproductie onvoldoende was.
Zo probeerden in 1419 de legers van het Sultanaat van Marokko en het Emiraat Grenada de stad te heroveren en een maand lang te belegeren. Later werden de karavanen, die zoveel winst aan de plaats gaven, omgeleid naar andere kuststeden.
Hoewel er zoveel ongunstige elementen waren, besloten de Portugezen in Ceuta te blijven.
Ondanks alle problemen zou Portugal blijven investeren in navigatie. De volgende stap was het bezetten van de eilanden Madeira, in 1419, en later, de archipel van de Azoren, in 1427.
Verschillende edelen waren echter besluiteloos met het overzeese expansiebeleid vanwege het gebrek aan middelen en de lage demografische dichtheid van Portugal.
De impasse duurde tot 1433, toen Infantes Dom Henrique en Dom Fernando (1402-1443), en nog meer graaf van Arraiolos, Dom Fernando de Portugal, erop aandrongen door te gaan met de maritieme expedities. Ondertussen sterft koning Dom João I en bestijgt zijn zoon Dom Duarte de troon.
Op deze manier keurde koning Dom Duarte I (1391-1438) een inval goed om Tanger (Marokko) in oktober 1437 in te nemen.
In de strijd werd Infante Dom Fernando gegijzeld door de Marokkanen en zijn leven werd geruild in ruil voor de overhandiging van Ceuta.
De impasse zorgt voor spanning in het veld met supporters aan beide kanten. Zonder overeenkomst stierf Dom Fernando in gevangenschap, Ceuta bleef in het bezit van Portugal.
Curiositeiten
- Ceuta passeerde de hand van de Spanjaarden in 1668 na het einde van de Eenheid Iberisch en blijft tot op de dag van vandaag Spaans.
- De Portugese invloed is voelbaar in de architectuur, in de wapenschilden en in de toewijding aan Onze Lieve Vrouw van Afrika.
- Op het station van São Bento, in de stad Porto, Portugal, staat een enorm tegelpaneel over de verovering van Ceuta. Dit komt omdat de meeste schepen die bij de expeditie werden gebruikt, afkomstig waren van scheepswerven in de regio.
Lees verder:
- De eerste grote navigatie
- Portugese navigatie
- prekoloniaal Afrika
- Ontdekking van Brazilië
