O holisme het is een filosofisch concept geassocieerd met totaliteit. De term komt uit het Grieks (holo's) en betekent "geheel, geheel, set" op een manier die wordt ondersteund door de theorie van integraal begrip. Dat wil zeggen, het geheel is in elk deel en elk deel is in het geheel.
Het concept holisme heeft echter een brede reikwijdte en wordt ook gebruikt in andere kennisgebieden: onder meer gezondheid, onderwijs, psychologie, natuurkunde, ecologie, administratie, kunst.
De term is in 1926 bedacht door de Afrikaanse soldaat en intellectueel Jan Christiaan Smuts (1870-1950) in zijn werk “Holisme en evolutie”. Volgens hem is het geheel niet louter de som der delen, aangezien het geheel en zijn delen elkaar beïnvloeden en bepalen.
Holisme veronderstelt dus de vereniging van de delen door de onderlinge relatie en correlatie daartussen. Met andere woorden, het is de interactie van het geheel (als organisme) via zijn samenstellende delen. We kunnen dus constateren dat het concept van holisme tegengesteld is aan reductionisme, atomisme en cartesiaanse theorie.
In reductionisme wordt het complexe systeem gereduceerd en verklaard door zijn samenstellende delen. In het atomisme is het kleinste deel van de materie (atomen) ondeelbaar en verklaart het alle natuurlijke fenomenen. In de cartesiaanse theorie, gecreëerd door René Descartes, probeert het fenomenen te verklaren door de maximale verdeling of ontbinding van dingen in eenvoudigere eenheden.
Holistisch systeem
Het holistische systeem is gericht op het overwinnen van paradigma's, zodat het het geheel beschouwt, waar kenmerken niet eenvoudig kunnen worden bepaald of verklaard als de som van de delen. Met andere woorden, het geheel overstijgt de som van zijn componenten.
Hieronder volgen enkele holistische benaderingen:
- in de filosofie: de Griekse filosoof Aristoteles (384 u. C.-322 een. C.) was een van de eersten die nadacht over aspecten van holisme bij het behandelen van het concept in zijn werk "Metafysica”. Volgens hem, "Het geheel is meer dan de som der delen”. Daarom heeft de Franse filosoof Augusto Comte (1798-1857) gebruikt het concept om de wetenschap als geheel te begrijpen.
- over onderwijs: onderwijstheorieën richten zich op holisme als een effectievere manier van lesgeven en leren, zodat de student heeft een bredere kijk op kennis, wat leidt tot een beter begrip van de fenomenen in hun totaliteit. Het moet dus niet apart worden uitgelegd, maar vanuit een interdisciplinair perspectief.
- In Administratie: veel bedrijven hebben momenteel een holistische kijk (systeemdenken) om succes te behalen, in tegenstelling tot de reductionistische en mechanistische logica. De organisatie wordt dus globaal gezien vanuit de vereniging van de onderdelen waaruit ze bestaat (middelen, strategieën, acties, activiteiten, winst, enz.) om een duidelijker en nauwkeuriger beeld te krijgen van de instellen.
- in gezondheid: Als we nadenken over alternatieve geneeswijzen of therapieën, is het begrip van de mens alleen mogelijk vanuit de relatie tussen de onderdelen: lichaam, geest en ziel, door bijvoorbeeld in de aannames van de traditionele Chinese geneeskunde, ayurveda, kruidengeneeskunde, homeopathie, acupunctuur, reiki, do-in, shiatsu, yoga, tai-chi-chuan, onder andere anderen. Volgens alternatieve geneeswijzen is de mens ondeelbaar, omdat er een relatie bestaat tussen de delen van het lichaam, die worden beïnvloed door de geest en emoties.
Lees ook over Rationalisme