U zeeën en oceanen van de wereld komen overeen met de vloeibare massa's van planeet Aarde die de continenten baden, naast rivieren, meren en meren.
Ze bestaan echter uit grote hoeveelheden zout water en bedekken ongeveer 71% van het aardoppervlak.
Oceanen en sommige zeeën van de wereld
Verschil tussen zee en oceaan
Oceanografie is de naam voor de studie van de zeeën en oceanen, die op hun beurt bijdragen aan het klimaatevenwicht en het behoud van de biodiversiteit van de planeet.
Het essentiële verschil tussen zeeën en oceanen ligt in de mate waarin ze bestaan, aangezien de zeeën kleiner zijn dan de oceanen en er daarom deel van uitmaken.
Bovendien zijn de zeeën gesloten, terwijl de oceanen open en dieper zijn.
Soorten zeeën
Afhankelijk van de locatie en geografische kenmerken van de zeeën, worden ze ingedeeld in:
- Open of kustzeeën: Ze hebben goede verbindingen met de oceaan, bijvoorbeeld de Antillenzee.
- Gesloten of geïsoleerde zeeën: ze hebben een kleine verbinding met de oceaan (via kanalen) en bevinden zich in het binnenland van continenten, bijvoorbeeld de Dode Zee.
- Binnen- of continentale zeeën: hebben bijna geen verbinding met de oceanen (gemaakt door zeestraten), bijvoorbeeld de Middellandse Zee.
Zeeën van de wereld
Volgens de "International Hydrographic Organization" zijn er ongeveer 60 zeeën in de wereld (inclusief golven en baaien), waarvan de belangrijkste zijn:
- rode Zee: gelegen tussen Afrika en Azië, wordt de Rode Zee beschouwd als een golf (uitgestrekte baai) met een grote biodiversiteit, met een oppervlakte van ongeveer 450.000 km².
- Oostzee: gelegen in het noordoosten van Europa, heeft de Oostzee een oppervlakte van ongeveer 420.000 km².
- Kaspische Zee: beschouwd als het grootste zoutmeer ter wereld, met een oppervlakte van 371.000 km², ligt de Kaspische Zee in het zuidoosten van Europa.
- Dode Zee: gelegen in het Midden-Oosten, heeft de Dode Zee een oppervlakte van ongeveer 650 km², en krijgt deze naam omdat het een hoog zoutgehalte heeft, wat de verspreiding van soorten onmogelijk maakt.
- Zwarte Zee: gelegen tussen Europa, Anatolië en de Kaukasus, heeft de Zwarte Zee een oppervlakte van 436.000 km², en dankt zijn naam aan de grote hoeveelheid minerale zouten in het water, die de kleuren.
- Middellandse Zee: Beschouwd als de grootste continentale binnenzee ter wereld, ligt de Middellandse Zee tussen Afrika, Europa en Azië, met een totale oppervlakte van ongeveer 2,5 miljoen km².
- Antillen Zee: Ook wel de "Caribische Zee" of "Caribische Zee" genoemd, de Antillenzee ligt tussen Midden- en Zuid-Amerika en heeft een oppervlakte van ongeveer 2,7 miljoen km².
- Aralmeer: gelegen in Centraal-Azië, het Aralmeer (in het Portugees, "Mar de Ilhas") heeft een oppervlakte van ongeveer 68 duizend km² en heeft meer dan 1500 eilanden.
- Bering zee: Met een oppervlakte van ongeveer 2 miljoen km² ligt de Beringzee tussen Alaska en Siberië. Het is vernoemd naar de Deense zeevaarder en ontdekkingsreiziger Vitus Jonassen Bering (1680-1741).
Zeven zeeën
De uitdrukking "Zeven Zeeën" verscheen in de Oudheid, toen oude volkeren geloofden dat de wereld bestond gedeeld door zeven van hen: Adriatisch, Arabisch, Kaspisch, Mediterraan, Zwart, Rood en de Golfregio Perzisch.
Momenteel is deze classificatie gewijzigd, waarbij de zeven zeeën de oceanen zijn: Noordelijke Stille Oceaan, Zuidelijke Stille Oceaan, Noord-Atlantische Oceaan, Zuid-Atlantische Oceaan, Indisch, Arctisch en Antarctisch gebied.
Oceanen van de wereld
Er zijn in principe drie oceanen op planeet Aarde, namelijk:
- grote Oceaan: beschouwd als de grootste en diepste oceaan ter wereld, de Stille Oceaan, gelegen tussen Azië, Amerika en Oceanië, heeft een totale oppervlakte van 180 miljoen km² en een diepte van ongeveer 10.000 meter.
- Atlantische Oceaan: met een oppervlakte van 106 miljoen km² en een maximale diepte van 7.750m ligt de Atlantische Oceaan tussen Amerika, Europa en Afrika en kent de grootste handelsstromen (export en import).
- Indische Oceaan: beschouwd als de kleinste oceaan ter wereld, met ongeveer 74 miljoen km², ligt de Indische Oceaan tussen Afrika, Azië en Oceanië.
Sommige geleerden beschouwen de oceanen nog steeds:
Arctische gletsjeroceaan, naar het noorden, met ongeveer 14 miljoen km²;
Antarctische gletsjeroceaan, naar het zuiden, met een oppervlakte van ongeveer 22 miljoen km².
Vervuiling van zeeën en oceanen
In toenemende mate lijden de watermassa's van de planeet onder klimaatverandering als gevolg van: vooral van menselijke acties die, beetje bij beetje, de natuurlijke configuratie substantieel wijzigen van de planeet.
Leuk vinden opwarming van de aarde, is het watervolume in de oceanen en zeeën de afgelopen jaren toegenomen als gevolg van het smelten van gletsjers. Sommige zeeën hebben geleden onder het proces van woestijnvorming, die sommige delen van de planeet treft.
Daarnaast biologische, fysische en chemische verontreinigingen, veroorzaakt door overtollig afval en milieurampen in de zeeën (bijvoorbeeld olieramp), heeft geleid tot de dood van verschillende soorten, en bijgevolg tot de onbalans milieu.
Milieuactivisten waarschuwen voor het belang van het behoud van het water van de planeet, dat essentieel is voor het voortbestaan van veel dier- en plantensoorten.
Lees over de aquatische ecosystemen.
