DE onafhankelijkheid van India het werd bereikt op 15 augustus 1947 na een lang proces van strijd.
De Britten verlieten een land dat in twee naties was verdeeld: India en Pakistan.
Engelse kolonisatie in India
India is altijd een attractie geweest voor naburige volkeren. De natuurlijke rijkdom en de vruchtbaarheid van de bodem trokken indringers aan.
Daar leefden duizenden etnische groepen naast elkaar, gescheiden door verschillende religies en talen, naast het kastenstelsel, dat de samenleving star hiërarchisch maakte.
Met de komst van het Mongoolse moslimrijk en de Europeanen in de 16e eeuw zou de geschiedenis van dit subcontinent veranderen.
In 1600 arriveerden vertegenwoordigers van de Engelse Oost-Indische Compagnie om handel te drijven met de Indianen. Een eeuw later hadden ze al enclaves in Bombay, Madras en Calcutta.
De Fransen probeerden ook het gebied te bezetten, maar werden in 1755 door de Britten verdreven. Zo annexeren de Britten de provincies Punjab en Delhi totdat ze zichzelf tot heren van India verklaren.
De kolonisatie verliep echter niet vreedzaam, met verzet zoals: Opstand van de Cipaios. Pas in 1877 werd de koningin Victoria wordt uitgeroepen tot keizerin van Indië.
Zo begon de volledige kolonisatie met de invoer van Britse instellingen op het Indiase grondgebied.
Colleges voor beide geslachten, universiteiten, post- en telegraafdiensten, spoorwegen, aristocratische clubs, enz.
Evenzo nam het Verenigd Koninkrijk hun taal mee naar India, waardoor ze een gemeenschappelijke taal kregen, in een land waar ze meer dan 200 dialecten tellen.
In feite zouden er altijd twee Indiase vrouwen zijn tijdens de Britse overheersing:
- Brits bestuurd India vanuit de hoofdstad New Delhi;
- het India van de 565 vorstendommen, waar elk werd gedomineerd door een adellijke familie die volledige controle over hun grondgebied had.
Deze maharadja's, rajas en prinsen zullen de Engelse macht bewonderen. Zo verlenen zij de macht van defensie en buitenlands beleid aan de Engelsen, zolang zij buiten hun interne aangelegenheden blijven.
religieuze diversiteit
In India bestaan verschillende religies naast elkaar, zoals brahmaanse, jansenistische, boeddhistisch, sichist, hindoeïstische en moslim. Deze twee waren meerderheid en totaal verschillend van elkaar.
Moslims, die de elite waren tijdens het Mongoolse rijk, zagen de Britten als een bedreiging voor hun onderwijssysteem en hun religie.
De hindoes van hun kant accepteerden Brits onderwijs en werden de steunpilaar van de Engelse overheersing, en namen deel als ambtenaren van het koloniale bestuur.
Lees verder:
- oud india
- Kastenstelsel in India
- Indiase cultuur
Onafhankelijkheidsproces
Nehru en Gandhi: de twee leiders van de onafhankelijkheid van India
Het onderwijs dat deze hindoe-elite krijgt, wordt echter een tweesnijdend zwaard. Dezelfde hindoes die afgestudeerd zijn aan Engelse universiteiten zullen beseffen dat ze de heerser dienen en de mensen verraden waartoe ze behoren.
Deze universiteitsstudenten richtten in 1885 het Indian National Congress op met de steun van Britse liberalen en gingen de Britse bezetting ter discussie stellen.
Leiders zoals Gandhi, een advocaat, die het land gaat rondreizen om een geweldloze revolutie tegen de Britten te prediken.
Er waren mensen die eerst minimale zelfbeschikking wilden en deel wilden uitmaken van het Britse rijk.
Anderen, zoals Nehru en Gandhi's National Congress Party, beseffen dat het kolonialisme moet stoppen en India een onafhankelijk land moet worden.
Geweldloosheidsbeleid
Na de Eerste Wereldoorlog worden kwesties van koloniale overheersing duidelijker. Daarom leidt Gandhi drie grote anti-Britse campagnes:
- 1919 – Algemene Staking van diverse sectoren zoals transport en schoonmaak;
- 1920 en 1922 – Vreedzaam verzet: niet samenwerken met de Britten als niet stemmen;
- 1930 en 1934 – burgerlijke ongehoorzaamheid: het bestaat uit het overtreden van de wet. De meest bekende hiervan is misschien wel de Mars van het Zout, waar Gandhi, vergezeld van zijn volgelingen, zout uit een zoutpan verzamelt en verkoopt, iets dat verboden was voor Indiërs, en gevangen wordt gezet.
Voor zijn deelname aan deze daden zal Gandhi verschillende perioden in de gevangenis doorbrengen, samen met andere Indiase politieke leiders. Onder hen was Nehru, die premier van onafhankelijk India zou worden en een dynastie van politici zou stichten.
Later, midden in de Tweede Wereldoorlog, bereikte de breuk tussen het Indiase volk en de Britten zijn grens. De Britse regering wist dat India's onafhankelijkheid een kwestie van tijd zou zijn en besloot tot een onderhandelde exit te komen.
De dekolonisatie van India moet worden gezien in de naoorlogse context toen kolonialisme als onaanvaardbaar werd beschouwd.
Hiervoor wordt een Engelse edelman, Lord Louis Mountbatten, gekozen als onderkoning van India om het emancipatieproces te leiden.
Er ontstonden twee grote stromingen: de eerste, verdedigd door Gandhi, pleitte voor een unitair India.
De tweede, geëist door moslims, geleid door Muhammad Ali Jinnah, riep op tot een onafhankelijke staat, die Pakistan zou heten. Vorsten die onafhankelijk waren, moesten kiezen tot welk land ze wilden behoren.
Gesteund door de Britten won het tweede voorstel. Dit veroorzaakte chaos in het land toen duizenden moslims hun land verlieten om naar het toekomstige land te gaan.
Aan de andere kant deden de hindoes hetzelfde. Het was niet ongebruikelijk dat de twee colonnes immigranten in de tegenovergestelde richting liepen en de provocaties eindigden in gevechten.
Officieel stelden de Britten de datum van de onafhankelijkheid van India vast op 15 augustus. Deze dag werd echter door de Indianen als ongeschikt beschouwd voor zo'n belangrijke gebeurtenis. Zo werd in de nacht van 14 op 15 augustus de onafhankelijkheid uitgeroepen.
Gandhi zou in 1948 vermoord worden door een radicale hindoe die het niet eens was met zijn verdediging van een met moslims verenigd India. Nehru werd op zijn beurt verkozen tot premier en was de langstzittende politicus van 1947-1964.
Conclusie
Kaart van Independent India: het betwiste gebied van Kasjmir in oranje
DE India vandaag is het een van de meest bevolkte landen ter wereld. De bevolking is divers en verdeeld in duizenden etniciteiten, religies en talen.
Het land leeft nog steeds met de problemen die de Britten hebben achtergelaten, zoals de kwestie van de grens tussen India en Pakistan die de regio Kasjmir betwisten. In de jaren zestig mengde ook China zich in het conflict.
In de jaren zeventig zou Oost-Pakistan Bangladesh heten.
Lees verder:- Imperialisme in Azië
- Victoriaans tijdperk
- Azië
- snuisterijen