O slavenhandel vertegenwoordigt de fase waarin Afrikaanse zwarten uit Afrika werden gehaald om slaven te zijn.
De handel in Afrikaanse zwarten als slaven was van 1501 tot 1867 een van de belangrijkste commerciële activiteiten van de dominante landen.
Afrika-Amerika handel
De praktijk werd beheerd door zes landen: Engeland, Portugal, Frankrijk, Spanje, Nederland en Denemarken.
De commerciële rechtvaardiging voor het in stand houden van de uitbuiting van Afrikaanse slaven was dat alleen met slaven het zou mogelijk zijn om lage prijzen te handhaven voor producten als suiker, rijst, koffie, indigo, tabak, metalen en stenen kostbaar.
De slavenhandel was verantwoordelijk voor de gedwongen ontheemding van 12,5 miljoen mensen uit Afrika en naar schatting een derde ging naar Portugees Amerika. Dit was de grootste onvrijwillige verplaatsing van mensen in de hele geschiedenis.
Van het totaal kon 12,5% de oversteek niet voltooien omdat ze nog steeds op de schepen stierven door slechte omstandigheden. hygiënische omstandigheden die de verspreiding van ziekten mogelijk maakten of de straffen die werden toegepast om te beteugelen rellen.
Deze handelspraktijk van slavernij vormde het belangrijkste doel van de interactie tussen Europeanen en Afrikanen, die voorheen door de macht van de zee van elkaar waren gescheiden.
De ontdekking van de Nieuwe Wereld maakte het mogelijk om de productie van verschillende producten die Europa nodig had uit te breiden, maar de beschikbare arbeidskrachten waren onvoldoende.
Inheemse populaties die in het nieuwe gebied werden aangetroffen, bleven in gevangenschap, maar stortten in als gevolg van fysieke uitroeiing en ziekte in bepaalde gebieden.
Vrije immigranten of zelfs gevangenen die onder dwang naar Amerika werden gestuurd, waren nooit genoeg om in de productiebehoeften te voorzien.
Het was Afrikaanse dwangarbeid en onbetaalde arbeid die de Europese consumenten toegang gaf tot edele metalen, suiker, koffie en andere die in de koloniën werden geproduceerd.
Afrikaanse slaven
De verklaring voor het gebruik van Afrikaanse dwangarbeid in de koloniën is onderwerp van verschillende stromen historisch onderzoek.
In het begin was het gerechtvaardigd dat zwarten inferieur waren, dat ze een oorlog hadden verloren en dus tot slaaf konden worden gemaakt.
Er was ook het geloof dat zwarte Afrikanen tot slaaf werden gemaakt omdat de Indiaan zich niet tot slaaf liet maken of omdat hij stierf aan ziekten die door de kolonisten waren meegebracht.
Slavernij was een instelling die aanwezig was in Afrikaanse samenlevingen, maar het had geen commerciële doeleinden en vertegenwoordigde overheersing en macht van de sterken over de zwakken.
In de fijne kneepjes van Afrikaanse samenlevingen werd de Europese heerschappij ook begunstigd door Afrikanen die slaven aan kolonisten verkochten.
Vijanden waren de enige 'commodity' die ze te bieden hadden en konden dus de waardevolle voorwerpen kopen die de Europeanen meebrachten.
In het bezit van krachtige nautische technologie dwongen Europeanen Afrikanen om naar het andere continent over te steken en ontzegden hen het recht op hun eigen leven. Deze werden overgedragen aan toekomstige eigenaren op de suiker- en koffieplantages.
Routes
Slaven in gevangenschap werden via verschillende routes uit Afrika vervoerd. Zelfs voordat grootschalige commerciële exploratie begon, waren er routes naar Europa via de eilanden van de Atlantische Oceaan en de Middellandse Zee.
Deze zouden de eersten zijn geweest die met geweld naar Amerika vertrokken om op de suikerplantages te werken.
De suikersector absorbeerde 80% van de zwarten die uit Afrika waren verwijderd. Er waren twee punten, het noorden, van expedities die uit Europa en Noord-Amerika vertrokken; en het zuiden, te beginnen met Brazilië.
De havens die de meeste zwarten ontvingen, bevonden zich in Rio de Janeiro, Salvador (BA) en Recife; in Engeland vallen Liverpool, Londen en Bristol op. In Frankrijk was de stad Nantes een belangrijke plaats voor de verkoop van slaven. Samen waren deze havens verantwoordelijk voor het ontvangen van 71% van de slaven.
De belangrijkste startpunten in Afrika lagen in Senegambia, Sierra Leone, de Bovenkust, de Goudkust, de Golf van Benin en vooral West-Centraal Afrika.
Indische Oceaan
De Atlantische handel was niet de enige Afrikaanse slavenhandel. Al in de eerste eeuw d.. ze werden tot slaaf gemaakt door de Sahara-woestijn vanaf de Oost-Afrikaanse kust.
Deze gevangenen waren bestemd voor slavernij in Noord-Afrika, in het Midden-Oosten, waarvoor ze hun reis over de Indische Oceaan volgden.
Het grootste deel van deze handel was in handen van moslimhandelaren die moslimkoninkrijken van slaven voorzagen voor huishoudelijke diensten en concubinaat.
Verbod
Het verbod op de slavenhandel begon in Europa zelf na het begin van een ideologische strijd. Er zijn echter historici die wijzen op de hoge prijzen van slavenarbeid als rechtvaardiging voor het einde van uitbuiting in een periode van toenemende industrialisatie.
Debatten over het einde van de slavenhandel begonnen in Engeland, ondanks de gunstige winsten van de praktijk. In 1807 werd de handel in zwarten door de Britten als illegaal beschouwd en in hetzelfde jaar door de regering van de Verenigde Staten.
De regering van Engeland begon de mensenhandel vanaf 1810 direct te beteugelen door 10% van de maritieme vloot in te zetten om slavenschepen te onderscheppen.
De Braziliaanse regering trad op haar beurt pas later in 1850 op, met de Eusébio de Queirós Law, maar pas in 1888 werd de slavernij afgeschaft.
Brazilië
Brazilië was verantwoordelijk voor 40% van de handel in zwarten voor de uitbuiting van slavenarbeid. Van de ongeveer 12,5 miljoen uitgebuite mensen, zijn er volgens sommige studies 5,8 miljoen in het land geland.
De handel in het koloniale tijdperk begon in 1560 als een manier om arbeiders in de suikermonocultuur te garanderen. De vraag was groot en in 1630 was Brazilië de belangrijkste suikerleverancier van Europa.
Lees verder:
- Brazilië Keulen
- Inheemse slavernij in koloniaal Brazilië
- Afschaffing van slavernij in Brazilië
- Afrikaanse cultuur
- Spaanse kolonisatie
