Lange tijd was het mysterie van de oorsprong van vuur onderwerp van filosofische speculatie. Er zijn verschillende theorieën naar voren gekomen om te verklaren wat er met materialen gebeurt wanneer ze verbranden.
Een ervan is ontwikkeld door de Duitse chemicus Georg Ernst Stahl (1660-1734). Toen hij in 1667 een boek las van Johann Joachim Becher (1635-1682), gepubliceerd in Wenen, met de titel "Physica subterranea", trok iets zijn aandacht. In dit boek presenteerde Becher zijn eigen theorie van elementen. Volgens hem waren alle stoffen samengesteld uit drie soorten land. Een van hen was de pinguïn land (letterlijk, "vette aarde"), die de stof olieachtige eigenschappen en de eigenschap brandbaar gaf. Met andere woorden, denk bijvoorbeeld aan een hout dat wordt verbrand. In het begin was het samengesteld uit as en pinguïn land, aan het einde van de verbranding kwam de aarde vrij en bleef alleen de as over.
Afbeeldingen van Duitse wetenschappers Johann Joachim Becher en Georg Ernst Stahl (schepper van de flogistontheorie)
Bij het lezen van dit boek gaf Stahl de pinguïn land een nieuwe naam: "flogiston”; van Griekse oorsprong "phlogios", wat "vurig" betekent. Dus creëerde hij een nieuwe theorie: de “flogistontheorie”; en volgens haar brandbare materialen zoals papier, hout, zwavel, steenkool en plantaardige oliën hadden een algemeen ontvlambaar principe dat alleen aanwezig was in brandbare materialen. Als een materiaal niet brandde, is dat omdat het geen flogiston in zijn samenstelling zou hebben.
Deze theorie bleef lange tijd bevredigend omdat ze veel van de grootste mysteries van materiële transformaties verklaarde. Naast het verklaren van verschijnselen met betrekking tot verbranding, omvatte het ook die met betrekking tot oxidatie. Laten we er twee bekijken:
* Zonder lucht vindt er geen verbranding plaats- Volgens Stahl moet het flogiston tijdens de verbranding de lucht in. Maar een bepaalde hoeveelheid lucht bevat slechts een deel van flogiston; dus als we de lucht uit het systeem zouden halen, zou de verbranding stoppen omdat het flogiston nergens heen zou kunnen. Voorbeeld: als we een glas over een brandende kaars plaatsen, gaat het uit. Bovendien gaf hij aan dat lucht essentieel is voor verbranding, omdat het de lucht zou zijn die het flogiston van het ene lichaam naar het andere zou transporteren.
* Metalen vergroten hun massa na verbranding, corrosie of roest, dat wil zeggen hun oxidatie – Flogiston werd afgestoten door de aarde, dus hoe meer flogiston een materiaal had, hoe lichter het zou zijn. Daarom werd het metaal bij het branden zwaarder. Een ander punt dat zijn idee ondersteunde, was het feit dat het oxide een grotere massa heeft dan het metaal; daarom concludeerde hij dat het metaal meer flogiston bevatte dan het oxide.
Omslagafbeelding van het boek van Becher, waarop Stahl zich baseerde om de flogistontheorie te creëren
Deze theorie werd echter verlaten omdat sommige factoren de verklaring ervan tegenspraken. Papier had bijvoorbeeld minder massa nadat het was verbrand, in tegenstelling tot metaal.
Een hoogtepunt van de val van deze theorie was het feit dat in de 18e eeuw Antoine Laurent Lavoisier (1743-1794) ontdek, door middel van talrijke goed ontworpen en gecontroleerde experimenten, het belang van een chemisch element in het proces van: verbranding. Dit element was zuurstof (O). Dit is hoe de flogistontheorie werd verlaten.
Door Jennifer Fogaça
Afgestudeerd in scheikunde
Brazilië Schoolteam.
Bron: Brazilië School - https://brasilescola.uol.com.br/quimica/teoria-flogistico.htm
