De zon is een ster van 1.392.700 km, dat wil zeggen dat hij 109 duizend keer groter is dan de aarde. De aarde is 12 742 km lang, wat betekent dat er binnen de zon 1,3 miljoen aardplaneten zouden kunnen worden geplaatst.
Maar ondanks dat hij veel groter is dan de aarde in vergelijking met andere sterren, is deze ster niet zo groot. De grootste bekende ster, VY Canis Majoris, is ongeveer 2000 keer groter dan de zon.
De zon bevat bijna de volledige massa van het zonnestelsel, ongeveer 99,8%. Het is vanwege hun massa dat de planeten om hen heen draaien.
De belangrijkste kenmerken van de zon
Pasta: 1.989 x 1030 kg (300.000 keer de massa van de aarde)
Bliksem: 6,96 x 108 km, hetzelfde als 695 500 km (100 keer de straal van de aarde)
gemiddelde dichtheid: 1.409 kg/m3
Afstand van de aarde: 1.496 x 108 km, hetzelfde als 149 600 000 km
helderheid: 3,9 x 1026 watt = 3,9 x 1033 ergs/s
oppervlaktetemperatuur: 5.500 graden Celsius
kerntemperatuur: 15 miljoen graden Celsius
Leeftijd: 4,6 miljard jaar
Chemische samenstelling (massa): 91,2% waterstof, 8,7% helium, 0,078% zuurstof en 0,043% koolstof
rotatieperiode:: 25,67 dagen op de evenaar en 33,40 dagen in de poolgebieden
De afstand van de aarde tot de zon
De zon is ongeveer 150 miljoen km van de aarde verwijderd, het equivalent van 8 lichtminuten verwijderd (1 lichtminuut is 17.987.547 kilometer).
Deze afstand is verrassend, temeer als we bedenken dat de zon toch de ster is die het dichtst bij onze planeet staat.
Door de afstand bereikt het zonlicht ons niet direct; het duurt 8 minuten en 18 seconden om de aarde te bereiken.
Gigantische getallen: leeftijd en temperatuur van de zon
Studies tonen aan dat de zon, net als de aarde, ongeveer 4,5 miljard jaar oud is.
Wat de temperatuur betreft, deze varieert tussen de 5,5 duizend en 15 miljoen graden Celsius, respectievelijk de temperaturen van de fotosfeer en de kern. Interessant is dat de fotosfeer koeler is dan de buitenste laag van de zon, de kroon.
Waar is de zon van gemaakt?
De zon bestaat grotendeels uit waterstof en helium.
In procenten is de massa als volgt samengesteld: 91,2% waterstof, 8,7% helium, 0,078% zuurstof en 0,043% koolstof.
In aantal deeltjes is de chemische samenstelling als volgt: 71% waterstof, 27% helium, 1,2% zuurstof en 0,6% koolstof.
De 6 lagen van de zon
De structuur van de zon is opgebouwd uit zes lagen, respectievelijk van buiten naar binnen:
- Kroon
- chromosfeer
- Fotosfeer
- convectieve laag
- stralingslaag
- Kern
De fotosfeer is de oppervlak van de zon, Terwijl de zon sfeer het is samengesteld uit: chromosfeer en kroon. O binnenkant van de zonis op zijn beurt samengesteld uit: convectieve laag, stralingslaag en kern.
1. Kroon
Ook wel Corona genoemd, het is een uitgebreide, ijle laag buiten de fotosfeer. Daaruit komt de zonnewind, dit zijn stromen van geladen deeltjes die met een snelheid van 1 600 000 km/u blazen. Als gevolg van zonnewinden verliest de zon geleidelijk aan zijn massa.
2. chromosfeer
Smalle laag (10 000 km dik), ijl en buiten de fotosfeer. Het is roodachtig en is alleen zichtbaar bij verduisteringen.
3. Fotosfeer
Het is de laag die we zien omdat hij zonlicht uitstraalt. Het is 500 km dik.
In deze laag worden gevonden donkere plekken, bekend als zonnevlekken, dit zijn magnetische stormen die om de 11 jaar verschijnen, juist als gevolg van veranderingen in het magnetische veld van de zon.
Het centrale deel van de fotosfeer wordt de umbra genoemd en is het donkerst. Het is omgeven door halfschaduw, de lichtste regio.
4. convectiezone
Ook wel de convectieve laag genoemd, het is de laag in de fotosfeer die de stralingszone omringt. Daarin wordt energie verspreid door convectie, dat wil zeggen door de beweging van gasmoleculen.
5. stralingszone
Ook wel de stralingslaag genoemd, het is de laag in de fotosfeer waar energie door straling wordt verspreid. De energie van de kern van de zon kan meer dan 100.000 jaar nodig hebben om door deze laag te gaan.
6. Kern
De kern is de laag waar zonne-energie wordt opgewekt door thermonucleaire reacties die elke seconde plaatsvinden. Deze energie doet er 1 miljoen jaar over om het oppervlak van de zon te bereiken.
Curiositeiten over de zon
- De zon is 109 duizend keer groter dan de aarde.
- Binnen de zon passen 1,3 miljoen aardse planeten.
- Zonlicht doet er 8 minuten en 18 seconden over om de aarde te bereiken.
- De zon is ongeveer 4,5 miljard jaar oud.
- De temperatuur van de zon varieert tussen de 5.500 en 15 miljoen graden Celsius.
- De Essa die in de kern van de zon wordt gegenereerd, heeft 1 miljoen jaar nodig om zijn oppervlak te bereiken.
- Parker Solar Probe is de naam van de sonde die in augustus 2018 het dichtst bij de zon kwam. Dit is een NASA-missie die bestaat uit een geleidelijke nadering van de zon; het voorspelt dat de sonde in 2025 zijn kroon zal bereiken.
- Op een dag zal er geen zon meer zijn.
De vraag die niet zal zwijgen: zal de zon sterven?
Wanneer de energiebronnen opraken, zal de zon sterven.
In 4,5 miljard jaar van zijn leven heeft de zon ongeveer de helft van zijn waterstof verbruikt. Dat betekent dat hij midden in zijn leven staat.
Wanneer de zon al zijn waterstof heeft opgebruikt, wordt helium de belangrijkste brandstof. Als de consumptie wordt beëindigd, zal de dood van de zon aan de gang zijn, omdat op dat moment de ster in omvang zal toenemen en planeten zal opslokken (dit is wat er met de aarde zal gebeuren). Het zal 100 keer groter worden, totdat het instort.
Lees ook Eigenschappen van de zon en Wat zijn sterren?
