Terra Sonâmbula is een roman van de Afrikaanse schrijfster Mia Couto, die in 1992 werd gepubliceerd. Het wordt beschouwd als een van de beste Afrikaanse werken van de 20e eeuw.
De titel van het werk verwijst naar de instabiliteit van het land en daarmee naar het gebrek aan rust van het land dat blijft 'slaapwandelen'.
Werkelijkheid en droom zijn twee fundamentele elementen in het verhaal. In het voorwoord van het boek hebben we het fragment:
"Er werd van dat land gezegd dat het aan het slaapwandelen was. Want terwijl de mensen sliepen, bewoog de aarde zich door ruimten en tijden. Toen ze wakker werden, keken de bewoners naar het nieuwe gezicht van het landschap en wisten dat ze die nacht bezocht waren door de fantasie van de droom. (Geloof van de inwoners van Matimati)"
Structuur van het werk
Terra Somnambula is verdeeld in 11 hoofdstukken:
- Eerste hoofdstuk: The Dead Road (inclusief "Kinzu's First Notebook": The Time When the World Was Our Age)
- Tweede Hoofdstuk: The Letters of the Dream (inclusief het "Tweede notitieboek van Kindzu": A Pit in the Ceiling of the World")
- derde hoofdstuk: The Bitter Taste of Maquela (inclusief het “Third Kindzu notebook”: Matimati, The Land of Water)
- Vierde Hoofdstuk: The Lesson of Skeleton (inclusief het "Vierde notitieboek van Kindzu": The Daughter of Heaven)
- Vijfde Hoofdstuk: The Maker of Rivers (inclusief het "Vijfde notitieboek van Kindzu": eden, beloften, fouten)
- zesde hoofdstuk: The Profaning Elders (inclusief het "Zesde notitieboek van Kindzu": The Return to Matimati)
- zevende hoofdstuk: Young Men Dreaming Women (inclusief het "Seventh Notebook of Kindzu": A Drunken Guide)
- Achtste Hoofdstuk: The Sigh of the Trains (inclusief het "Achtste notitieboek van Kindzu": Memories of Quintino)
- negende hoofdstuk: Miragens da Solitude (inclusief het "Negende notitieboek van Kindzu": de presentatie van Virginia)
- tiende hoofdstuk: The Disease of the Swamp (inclusief het "Tiende notitieboek van Kindzu": In the Field of Death)
- elfde hoofdstuk: Waves Writing Stories (inclusief "Last Kindzu Notebook": The Pages of Earth)
Hoofdpersonen
- Muidinga: hoofdpersoon van het verhaal die zijn geheugen verloor.
- Tuahir: oude wijze die Muidinga na de oorlog begeleidt.
- skelet: lange oude man en laatste overlevende van een dorp.
- Kindzu: dode jongen die zijn dagboek schreef.
- taímo: Kindzu's vader.
- juni-: Kindzu's broer.
- farida: vrouw met wie Kindzu een relatie heeft.
- Tante Euzinha: tante van Farida.
- mevrouw Virginia: Portugezen en de attente moeder van Farida.
- granaatappel pinto: Portugees en attente vader van Farida.
- gaspar: vermiste zoon van Farida en die werd gemaakt door het misbruik van zijn adoptievader: Romão.
- Stephen Jonas: administrateur en echtgenoot van Caroline.
- Caroline: echtgenote van de beheerder en die bij Kindzu slaapt.
- assane: voormalig administratief secretaris van de regio Matimati.
- Quintino: Kindzu-gids.
Samenvatting
Muidinga is een jongen met geheugenverlies en hoopte zijn ouders te vinden. Tuahir is een oude wijze die de hele geschiedenis van de jongen probeert te redden en hem alles over de wereld opnieuw leert. Ze zijn op de vlucht voor de burgeroorlogconflicten in Mozambique.
Al vroeg, terwijl de twee langs de weg lopen, komen ze een bus tegen die is afgebrand in de regio Machimbombo. Naast een lijk vinden ze een dagboek. In “Kinzu Notebooks” vertelt de jongen details over zijn leven.
De jongen vertelt onder meer over zijn vader die visser was en last had van slaapwandelen en alcoholisme.
Daarnaast vermeldt Kindzu over de problemen van gebrek aan middelen die zijn familie heeft geleden, de dood van zijn vader, de vleselijke relatie die hij heeft met Farida en het begin van de oorlog.
In de steek gelaten door zijn moeder, vertelt Kindzu momenten uit zijn leven in zijn dagboek. Evenzo ontvluchtte hij de burgeroorlog van het land.
Zo wordt het verhaal van de twee verteld, afgewisseld met het verhaal van het dagboek van de jongen. De gevonden lichamen zijn door hen begraven en de bus deed een tijdje dienst als schuilplaats voor Muidinga en Tuahir.
Verderop liepen ze in een val en werden gevangen genomen door een oude man genaamd Shekeletus. Ze werden echter snel vrijgelaten. Ten slotte pleegt Siqueleto, een van de overlevenden uit zijn dorp, zelfmoord.
Tuahir onthult aan Muidinga dat hij naar een tovenaar is gebracht zodat zijn geheugen gewist zou worden en zo veel leed zou voorkomen. Tuahir heeft het idee om een boot te bouwen om de reis over zee voort te zetten.
In Kindzu's laatste notitieboekje vertelt hij over het moment waarop hij een verbrande bus vindt en de dood voelt. Hij zag zelfs een jongen met zijn notitieboekjes in de hand, de zoon van Farida waar hij zo naar op zoek was: Gaspar. We kunnen dus concluderen dat Gaspar eigenlijk de jongen was die aan geheugenverlies leed: Muidinga.
"Ik heb zin om te gaan liggen, genesteld in de warme aarde. Daar laat ik de koffer vallen waar ik de notitieboekjes breng. Een innerlijke stem vraagt me niet te stoppen. Het is de stem van mijn vader die me kracht geeft. Ik overwin de gevoelloosheid en vervolg de weg. Verderop volgt een dwerg met een langzame pas. In jouw handen liggen papieren die me bekend voorkomen. Ik nader en bevestig met een schok: dit zijn mijn notitieboekjes. Dan, met mijn borst gestikt, roep ik: Gaspar! En de jongen huivert alsof hij voor de tweede keer geboren is. De notitieboekjes vallen uit zijn hand. Bewogen door een wind die niet uit de lucht maar uit de grond zelf werd geboren, verspreidden de bladeren zich over de weg. Dan veranderen de letters een voor een in zandkorrels en beetje bij beetje veranderen al mijn geschriften in pagina's aarde."
Werkanalyse
Geschreven in poëtisch proza, is de belangrijkste focus van de schrijver om een overzicht te geven van Mozambique na jaren van burgeroorlog in het land.
Deze bloedige oorlog, die ongeveer 16 jaar duurde (1976 tot 1992), kostte 1 miljoen doden.
Het belangrijkste doel is om de verschrikkingen en tegenslagen te onthullen die de oorlog in het land met zich meebrachten. Conflicten, het dagelijks leven, dromen, hoop en de strijd om te overleven zijn de meest relevante punten in de plot.
Veel van het werk vertelt de schrijver over de gebeurtenissen en avonturen van Muidinga en Tuahir. Dit loopt allemaal parallel met het Kindzu-verhaal.
Mia Couto voegt een vleugje fantasie en surrealisme toe aan de roman en vermengt zo werkelijkheid met fantasie (magisch realisme). De verhalende focus van het werk toont ook deze mengeling, dat wil zeggen dat het soms in de derde persoon wordt verteld, soms in de eerste.
Sommige lokale termen worden gebruikt in de taal van het werk, wat de oraliteit aangeeft. Naast beschrijvingen wordt indirecte spraak veel gebruikt, inclusief de spraak van de personages.
De plot is niet lineair, dat wil zeggen, momenten in het verhaal van de personages worden afgewisseld met andere.
Fragmenten uit het werk
Bekijk enkele fragmenten uit het onderstaande werk om de taal die door de schrijver wordt gebruikt beter te begrijpen:
Hoofdstuk 1
“Op die plaats had de oorlog de weg verwoest. Alleen de hyena's kropen over de paden, snuffelend tussen as en stof. Het landschap was vermengd met ongezien verdriet, in kleuren die aan je mond plakten. Het waren vuile kleuren, zo vies dat ze alle lichtheid hadden verloren, de durf om vleugels door het blauw op te heffen. Hier was de hemel onmogelijk geworden. En de levenden raakten gewend aan de grond, in gelaten leren van de dood.”
Hoofdstuk 2
“Over de pagina tuurt Muidinga naar de oude man. Hij heeft zijn ogen dicht, ziet er slaperig uit. Ik heb tenslotte tot in mijn oren meegelezen, denkt Muidinga. Ik ben ook al drie nachten aan het lezen, de vermoeidheid van de oude man is normaal, buigt Muidinga zich neer. Kindzu's notitieboekjes waren het enige wat er in die opvang gebeurde. Brandhout zoeken, de reserves in de koffer koken, water dragen: in alles haastte de jongen zich.”
Hoofdstuk 3
“Muidinga wordt wakker bij het eerste licht. Tijdens de nacht had haar slaap geschud. Kindzu's geschriften beginnen zijn fantasie in beslag te nemen. Bij het ochtendgloren dacht hij zelfs de dronken geiten van Taímo te kunnen horen. En glimlacht, herinnerend. De oude man snurkt nog steeds. Het kind rekt zich uit als hij de machimbombo verlaat. De cacimbo is zo vol dat je hem nauwelijks kunt zien. Het touw van het kind blijft vastgebonden aan de takken van de boom. Muidinga trekt aan haar voorbij om het dier in beeld te brengen. Voel dan dat het touw los zit. Was het kind weggelopen? Maar als dat zo was, wat was dan de reden dat de strik rood was geverfd?"
Hoofdstuk 4
“Nogmaals besluit Tuhair de naburige struiken te verkennen. De weg brengt niemand. Zolang de oorlog nog niet voorbij was, was het nog beter dat er niemand was gestrand. De oude man herhaalde altijd:
- Op een dag zal er iets gebeuren. Maar niet hier, ik heb het zachtjes aangepast."
hoofdstuk 5
'Muidinga legde zijn notitieboekjes neer, pinguïn. De dood van de oude Siqueleto volgde hem, in een staat van twijfel. Het was niet de pure dood van de man die op hem drukte. Wennen we niet echt aan onze eigen uitkomst? We komen tot de dood zoals een rivier uitstort in de zee: het ene deel wordt geboren en tegelijkertijd wordt het andere al achtervolgd door het eindeloze. Bij de ondergang van Shekeletus was er echter een groeiende doorn. Met hem stierven alle dorpen. De voorouders waren wees geworden van het land, de levenden hadden geen plek meer om tradities in stand te houden. Het was niet zomaar een man, maar een hele wereld die verdween.”
Hoofdstuk 6
“Rondom de machimbombo herkent Muidinga nauwelijks iets. Het landschap zet zijn onvermoeibare veranderingen voort. Dwaalt de aarde, alleen, voor boodschappen? Eén ding heeft Muidinga gelijk: het is niet de geruïneerde bus die beweegt. Nog een zekerheid heeft hij: de weg beweegt niet altijd. Gewoon elke keer dat hij Kindzu's notitieboekjes leest. De dag na de lezing leiden je ogen naar andere visioenen.”
hoofdstuk 7
“De regen rinkelde (Timbilar: marimba spelen, de mbila (enkelvoud), tjmbila (meervoud)) op het dak van de machimbombo. De natte vingers van de hemel vermaakten zich in dat gerinkel. Tuahir is verpakt in een capulana. Kijk naar het kind dat ligt, ogen open, in een oprechte droom.
- Charra, het is koud. Nu kun je niet eens een vuur maken, al het hout is nat. Luister je naar me, jongen?
Muidinga was nog steeds geabsorbeerd. Volgens de traditie moest hij zich verheugen: regen was een goede voorbode, een teken van goede tijden die aan de deur van het lot klopten.
- Je mist een vrouw, zei de oude man. Je hebt over deze vrouw gelezen, deze Farida-vrouw. Je moet mooi zijn, het meisje."
Hoofdstuk 8
'- Ik ga het je bekennen, jongen. Ik weet dat het waar is: wij zijn niet degenen die lopen. Het is de weg.
- Dat heb ik lang geleden gezegd.
- Je zei nee. Ik zeg het.
En Tuahir onthult: van alle keren dat hij haar langs de paden had geleid, was het slechts een voorwendsel. Omdat ze geen van de keren dat ze het bos in waren gegaan, echte afstanden hadden afgelegd.
- We waren altijd dichtbij, op slechts een paar meter afstand.”
Hoofdstuk 9
“Kijkend naar de hoogte, ziet Muidinga de verschillende wolkenraces. Wit, mulat, zwart. En de verscheidenheid aan geslachten werd ook in hen gevonden. De vrouwelijke wolk, zacht: de bare-come, bare-go. De mannelijke wolk, koerend met de borst van een duif, in een gelukkige illusie van onsterfelijkheid.
En hij lacht: hoe je met de meest verre dingen kan spelen, de wolken dichtbij kan brengen als vogels die uit onze hand komen eten. Hij herinnert zich de droefheid die hem de avond ervoor bevlekte.”
Hoofdstuk 10
'De jongeman weet niet eens hoe hij het moet uitleggen. Maar het was alsof de zee, met zijn oneindigheden, hem een opluchting gaf om die wereld te verlaten. Zonder dat hij het meende, dacht hij aan Farida, die op die boot zat te wachten. En hij leek de vrouw te begrijpen: op het schip werd tenminste nog gewacht. Dus hij staat voor die mars door het moeras. Ze spetteren in een onmetelijkheid: modder, modder en stinkende klei.”
Hoofdstuk 11
“De golven gaan het duin op en omringen de kano. De stem van de jongen is nauwelijks te horen, gedempt door het schudden van de golven. Tuahir ligt en kijkt naar het water dat komt. Nu schommelt de boot. Beetje bij beetje wordt het licht als een vrouw bij de smaak van een streling en bevrijdt het zich van de schoot van de aarde, al vrij, bevaarbaar.
Dan begint Tuahirs reis naar een zee vol oneindige fantasieën. Op de golven zijn duizenden verhalen geschreven, die van wiegende kinderen over de hele wereld.”
Wie is Mia Couto?
Antônio Emílio Leite Couto, bekend als Mia Couto, werd geboren in 1955 in de stad Beira, Mozambique, Afrika. "Terra Sonâmbula" (1992) was zijn eerste gepubliceerde roman.
Naast schrijver werkte hij ook als journalist en bioloog. Mia Couto heeft een enorm literair werk dat romans, poëzie, korte verhalen en kronieken omvat.
Met de publicatie van "Terra Sonâmbula" ontving hij in 1995 de "Nationale Prijs voor Fictie door de Vereniging van Mozambikaanse Schrijvers". Bovendien werd hij in 2013 bekroond met de "Prêmio Cam"es".
Film
De speelfilm “Terra Sonâmbula” werd uitgebracht in 2007 en geregisseerd door Teresa Prata. De film is een bewerking van de roman van Mia Couto.
Om meer te weten: Mia Couto: gedichten, werken en biografie
