De watergate-zaak, ook wel het watergate-schandaal genoemd (watergate-schandaal) was een aflevering van politieke spionage, die culmineerde in het aftreden van Richard Nixon, president van de Verenigde Staten, in 1974.
De zaak deed zich voor tijdens de Amerikaanse presidentscampagne in 1972, maar kwam pas twee jaar later, in 1974, aan het licht.
De presidentiële campagne en de invasie van het Watergate-gebouw
Richard Nixon was vice-president van de Verenigde Staten tijdens de twee termijnen van de Republikein Dwight Eisenhower. In 1968 stelde hij zich kandidaat voor het presidentschap van de republiek en won hij de verkiezingen, waarbij hij de belangrijkste positie in het Witte Huis (regeringszetel) innam.
Tijdens de herverkiezingscampagne van 1972, een vermeende overval op het hoofdkwartier van de Democratische Partij in het Watergate-complex. Het Watergate-complex was een luxe centrum met commerciële kamers, appartementen, winkels en een hotel.
In een kamer op de zevende verdieping van het westelijke gebouw was het hoofdkwartier van de Democratische Partij, waar de vijfkoppige bende afluisterapparatuur aan het installeren was en foto's van documenten maakte.
Onder degenen die door de politie waren gearresteerd, had James McCord een betaling van $ 25.000 ontvangen van het herverkiezingscomité van Nixon.
Ondanks de vreemde kenmerken van de vermeende overval, kreeg de zaak niet veel publieke aandacht en Nixon liep voor en won de verkiezingen tegen de democraat George McGovern.
Het afzettingsproces en het aftreden van Richard Nixon
Twee journalisten van Washington Post, Bob Woodward en Carl Bernstein, zijn toegewijd aan het onderzoeken en ontvangen van anonieme informatie van een lid van de FBI (het equivalent van de federale politie in de Verenigde Staten). De anonieme informant kreeg de bijnaam "Deep Throat".
Journalisten concludeerden dat het campagnebureau van Nixon een sabotage- en spionageplan had uitgevoerd dat hem een groot voordeel gaf in de presidentiële race.
Sindsdien heeft de zaak veel media-aandacht en publieke druk gekregen. Op 7 februari 1973 werd een Senaatscommissie met een Democratische meerderheid opgericht om zaken te onderzoeken die door de pers werden gemeld.
Het onderzoek door de senaat duurde van maart 1973 tot juni 1974. Er werd onder meer vastgesteld dat degenen die verantwoordelijk waren voor de herverkiezingscampagne, met de deelname van Nixon zelf, verantwoordelijk waren voor:
- Vorm een team van politieke spionnen in dienst van het Witte Huis.
- Voer een reeks clandestiene afluisteren van tegenstanders uit.
- Verduistering en verduistering van geld.
- Steel gevoelige documenten.
- Ontvang campagnefinanciering in ruil voor gunsten voor bedrijven.
- Onderzoeken belemmeren.
Met de vorderingen in de getuigenis die aan de Senaatscommissie is gegeven, leek het proces van beschuldiging van Nixon onomkeerbaar. Het onderzoek heeft duidelijk gemaakt dat Nixon en zijn team de Amerikaanse democratie hadden aangevallen.
Dan, op 9 augustus 1974, neemt de toenmalige president Richard Nixon ontslag als president van de Verenigde Staten.
De erfenis van Watergate
Vice-president Gerald Ford trad aan na het aftreden van Richard Nixon en amnestie voor de voormalige president voor misdaden die hij had begaan.
Desondanks hebben de pers en justitie over de hele wereld sindsdien blijk gegeven van aandacht voor de zaken van het gebruik van de staatsmachine om de privébelangen van vertegenwoordigers van de regering.
Daarmee, tot vandaag, de term poort het is een achtervoegsel geworden dat door de media wordt gebruikt in gevallen van vertrouwelijke en compromitterende informatielekken, bijvoorbeeld in de "Fifa Gate" (corrupties en stemaankopen voor WK-locaties).
De Watergate-affaire in de bioscoop
Het opmerkelijke verhaal met zijn web van intriges en corrupties inspireerde verschillende filmwerken. Voor degenen die nog meer over het onderwerp willen weten of gewoon enkele referenties willen begrijpen, is hier een lijst met films over het beroemde Amerikaanse schandaal:
- Waterpoort (2018)
- Alle mannen van de president (1976)
- Vorst/Nixon (2008)
- Mark Felt: De man die het Witte Huis omverwierp (2017)
- Nixon (1995)
Geïnteresseerd? Zie ook:
- Richard Nixon
- John Kennedy
- Beschuldiging
