Chica da Silva, geboren Francisca da Silva, was een vrijgelaten slaaf die in Arraial do Tijuco, in Minas Gerais, woonde.
De mythe van Chica da Silva groeide vanaf de jaren 50 van de 20e eeuw met het herstel van de steden in Minas Gerais. Sindsdien heeft zijn leven films, liedjes en soapseries opgeleverd.
Biografie
Chica da Silva werd geboren uit de verbintenis van een slaaf en een Portugees, een situatie die in die tijd niet ongewoon was. Omdat de vader hen niet bevrijdde, werd Chica da Silva als slaaf verkocht aan een dokter met wie ze uiteindelijk een kind zou krijgen.
Met de komst van diamantaannemer João Fernandes de Oliveira, in Arraial do Tijuco (nu Diamantina/MG), koopt hij Chica da Silva als zijn slaaf. Ze was echter meer dan dat, want ze werden allebei verliefd en kregen dertien kinderen.
Chica da Silva werd bevrijd door João Fernandes en leefde als een rijke en belangrijke dame van die tijd. Hij organiseerde feesten bij hem thuis en hielp bij het sponsoren van lokale kerken.
Na de dood van de vader van João Fernandes de Oliveira keerde hij terug naar Portugal om de erfenis met zijn stiefmoeder te betwisten. Ze nam haar drie mannelijke kinderen mee, die aan de universiteit van Coimbra studeerden. Hij stierf in 1779 zonder Chica da Silva weer te zien.
Wat Chica da Silva betreft, zij bleef de eigendommen van haar metgezel beheren. Een van de manieren om hun inkomen te behouden was door hun slaven te verhuren aan de Real Estação dos Diamantes, een bedrijf van de Portugese Kroon, dat de winning van diamanten ter plaatse onderzocht.
Zo slaagden sommige van haar acht dochters erin goed te trouwen met blanke mannen of gingen ze naar opvanghuizen (kloosters).
In tegenstelling tot de legendes die de ronde doen, was Chica da Silva niet wreed tegen slaven, maar hij was ook geen engel van vriendelijkheid. Noch liet hij de tongen van jonge slaven afsnijden, noch bevrijdde hij de gevangenen levend of in zijn testament.
Chica da Silva zou in 1796 sterven en begraven worden in de kerk van São Francisco, gereserveerd voor blanken. Haar verhaal zou in 1868 voor het eerst worden gepubliceerd door Joaquim Felício dos Santos, een advocaat van de erfgenamen van de voormalige slaaf.
Mythe
Verhalen over Chica da Silva bleven in de orale herinnering van de regio en werden van generatie op generatie doorgegeven. In de 19e eeuw wordt Chica da Silva echter beschreven als een lelijke, tandeloze, kale en gemene vrouw die jonge mensen liet vermoorden die haar man benaderden uit jaloezie.
Vanaf de jaren '30, toen de Barok in Brazilië begint te worden geherwaardeerd tijdens de regering van Getúlio Vargas, wordt het cijfer verfraaid. In de jaren zestig, met de publicatie van de roman van Alípio de Melo, wordt Chica da Silva afgeschilderd als de vrouw die de slavernij wreekt.
Al in de jaren 70, toen Brazilië onder militaire dictatuur stond, wordt Chica da Silva de perfecte metafoor voor de onderdrukten die vechten tegen de onderdrukker. Op deze manier wordt ze tot het uiterste geseksualiseerd en gesensualiseerd en haar populariteit neemt toe met de release van de gelijknamige film van Cacá Diegues, in 1976.
Het cinematografische werk bevatte een nummer van Jorge Bem Jor dat deze lijn van vrouwen haar tijd vooruit houdt.
In de jaren 90 wordt de biografie van Chica da Silva teruggevonden door de uitgestorven TV Manchete, die er een soapserie van maakt. Het plot deed een beroep op seksscènes om het publiek voor zich te winnen, maar het had in ieder geval de verdienste dat het de eerste zwarte hoofdpersoon had, actrice Taís Araújo.
Daarom is Chica da Silva momenteel het voorwerp van historisch revisionisme. Nu probeert onderzoek het in de slavencontext van die tijd te plaatsen en een meer 'normaal' facet te ontdekken dan fictie ons gewend was.
Lees verder:
- Gouden cyclus
- Vrouwen die de geschiedenis van Brazilië hebben gemaakt
- 20 zwarte persoonlijkheden uit Brazilië die de geschiedenis hebben gemarkeerd
